语琴便也缓缓站起身来，下颌高扬。

“不得好死鄂常在这话儿便别在宫里说了。皇上钦定的宫中则例里定的明白，若有人敢在后宫里自戕、自尽的，便要连累母家一同发配边关去，给披甲人为奴。”

“鄂常在便是自己不怕死，也别连累了你母家。”

兰贵人见鄂常在还不肯认，也是恼恨不已，指着鄂常在道，“她自然不怕。总归她伯父、她阿玛都已经被皇上赐了自尽她便也不怕再连累谁去了”

语琴凝注兰贵人，点点头，“兰贵人说的也正是我所想的。她因为无所忌惮，才敢这样赌咒发誓；可是也因为她已经无所忌惮，故此这赌咒发誓才半点都信不得她说不是她做的，那倒怪了，她是想说还能是兰贵人你自己将自己的脸弄成这样儿的么”

兰贵人更是恼恨，跺着脚道，“可不是当我是她么她肯咒自己死，她拿自己的命不当回事儿，我却还珍惜我这张脸呢”

语琴转身走到皇太后驾前行礼，“妾身瞧着，鄂贵人是抵死不招了。这会子若只是问话，已然问不出什么来；若不用刑，倒难从她嘴里掏出实情来了。”

说到给内廷主位用刑，皇太后也颇为谨慎。

终究是内廷主位，便是皇帝惩治，也多以降位、或者下旨申饬来体现，倒是极少会用刑。

这会子八公主舜英已经站在了皇太后的身边儿，之前已是与皇太后说了几句话了。如今皇太后手里已经接了舜英送来的一枝草编小耗子。老太太的面上，还存着此前的笑意。

那笑意，终是慈祥的。

被语琴上前回话给打断，八公主舜英便只好闭了嘴，静静立在皇太后座旁。她也听不懂大人们在说什么，闲得无聊，这便咬着手腕上的避暑香珠儿玩儿。

这香珠是皇上刚刚赐下的。

皇太后专心听语琴说话儿，安寿在旁看着八公主的动作，心下担心不妥，这便上前告罪一声儿，一把拢住了舜英，哄着将舜英含在嘴里的香珠儿给要下来。

皇太后因而分神，转头望回来，问“怎么了”

安寿忙跪倒回话儿，“回皇太后，方才奴才瞧着八公主往嘴里含着那香珠儿玩儿奴才觉着有些不妥，故此才”

皇太后便一眯眼，登时也想起了当年六公主舜华夭折的事儿去。

皇太后不由得抬眸瞟了那拉氏一眼。

那拉氏自不愿牵连到自己，这便忙起身一礼，将八公主给拢过来，搂在自己怀里，“听皇额娘说，这香珠儿是戴着的；若是中了暑气，也只能用水化开了才可服用，切不可这么囫囵吞枣儿地就往嘴里含啊小心卡了嗓子眼儿去”

回想起当时的事，皇太后心下也是不痛快。六公主那孩子，终究也是皇太后的亲孙女儿；况且，那会子皇太后还对忻嫔曾经寄予了厚望去。

皇太后便忍不住低声与那拉氏道，“不管如何，当年那两个伺候舜华的婆子，总归是你宫里的。便是你不在京里，那两个婆子不守规矩，也是你教导不周。”

那拉氏咬住了嘴唇，心下的懊恼无处去，这便霍地转眸盯了愉妃一眼。

她没办法儿不想起来，其实愉妃这样当众“多话”，当时也曾有过一回了啊。那回愉妃将香珠儿的事儿解释得清清楚楚，替令贵妃全然化解了怀疑去。

那会子愉妃那妙语连珠的模样儿，倒是与此时眼前的情形，有些相似。

旧日的恨意，这会子便又不由得重新翻涌了起来。若是当年便是因为六公主，叫令贵妃和忻嫔狠狠斗起来，那说不定便没有了令贵妃如今的进封贵妃了

都是愉妃的错儿

那拉氏便忍不住冷笑一声，“宫规是白纸黑字，却挡不住人心是活泛的。有些人啊，别看着平素跟闷嘴的葫芦似的，可是一到出事儿，她必定是那个渔翁得利的”

“这会子兰贵人一张俏脸都成了这样儿，而且这事儿一而再地发生，若说没人算计，我是不信的可鄂常在呢，进宫多年，始终都只是常在的位分，若说她有这个胆子算计兰贵人，我倒是不信的。”

“鄂常在的背后，必定有人挑唆虽说刑不上大夫，给内廷主位用刑更是不合适。可是，这会子若不问个清楚，不还兰贵人一个公道，难道就不是委屈了兰贵人么故此啊，依我看，既然鄂常在不肯招供，那便唯有用刑”

那拉氏越说越恼，面上已然冷意浮涌。

“不是咱们不仁厚，是鄂常在自己放弃了那个赎罪的机会儿臣是主张用刑的。还请皇额娘示下。”

兰贵人听见了，也上前跪倒，一张红疙瘩遍布的脸上，早已不见了素日秀丽的容颜。

兰贵人哭着伏地，“还求皇太后替妾身做主啊”

皇太后便眯了眼，半晌终是冷哼一声，“用刑是痛楚，可是兰贵人如此这般就不痛楚了么既然有人做出这样的事儿来，那这用刑的痛楚便是这个人该承受的”

“来啊，吩咐慎刑司，请了你们的鄂常在小主下去，招待妥帖了，务必请了你鄂常在小主的明白话儿来才好”

不多时，慎刑司的几位精奇嬷嬷便奉旨前来，带一脸横肉的笑着，“请”了鄂常在去。

鄂常在哭天抢地，再几番望住愉妃，却也终究无法抵抗，这便被带走了。

出了这样一番事儿，众人便也都没兴致再一起过节，这便也都各自散去了。

“不管怎样，好歹这回叫鄂常在吃了一回苦头，倒也值得了”玉蕤咬着银牙恨恨道。

语琴倒是蹙眉，“只可惜便宜了愉妃去。我本想着顺带将愉妃拉进来，没想到那鄂常在倒是宁肯自己吃苦头，也不肯指了愉妃去。”

“也不奇怪。”婉兮轻轻握握语琴的手，“终究她母家已经再无仰仗，她目下唯一的寄托都在永琪身上。她伯父和阿玛都被皇上赐了自尽去，她自也横下一条心，宁肯自己死，也要守住家族复兴的最后一点希望了。”

颖妃略有担心，“只是姐姐们看，这回兰贵人和鄂常在，究竟能不能挪出去”

婉兮含笑点头，“那是必定的。鄂常在已然德行有亏，如何还能继续住在康熙爷的诞生地、皇太后当年的寝宫的景仁宫去景仁宫，便是景仰仁德之意，那鄂常在哪里还配继续留下来“

“至于兰贵人，皇太后总是心疼她。她们认定了是鄂常在动的手，那便谁都不敢确认她那寝殿各处，是否还留着鄂常在的手段去。只要叫兰贵人脸上的疙瘩再起一回，她便不敢继续留下来了。”

“便是皇太后，也得因为心疼兰贵人，而将兰贵人挪动了。”

颖妃有些惊讶，“倒不知姐姐们究竟是何法子叫兰贵人脸上起了疙瘩二月间起了，今儿是怎么又起的，还