“呸！说好的单挑呢？”

“是单挑啊——我们单挑你们一群！”

“老秦人向来公战勇猛，私斗？谁跟你讲规矩！”

“当年六国合纵‘单挑’秦国时，可曾喊过不公平？”

“揍！服不服！”

“不服？再打！”

沙丘。

始皇在此已停留七天。

原本该启程了，但始皇病势加重，无法动身。

赵高等人只能对外宣称，始皇喜爱沙丘宫，想多住一段时间。

这个说法倒也合理。

始皇自十月出行，遍游楚、齐、赵等地，每处停留时间不一，比如在会稽就住了一个月。

因此随行将士与官员并未起疑。

宫室内，赵高盯着始皇清醒时命他写下的诏令，神色复杂。

恐惧中，又隐隐透着野心。

始皇帝一直未立储君。

二十多位公子中，有望继位的不过扶苏、公子高、将闾、胡亥几人。

赵高是胡亥的老师，自然盼望胡亥登基。

胡亥确实希望很大。

他聪慧机敏，善于讨好始皇，深得宠爱。

而扶苏呢？因秉性过于刚直，屡屡顶撞始皇，被派往上郡与蒙恬为伍。

公子高生性懦弱，早已退出争夺。

将闾虽有心思，但出身不够。

此行始皇带着胡亥，让赵高以为大局已定。

谁知，此刻始皇竟要召扶苏回咸阳！

诏书中虽未明言传位，却命扶苏回咸阳主持丧事，用意不言而喻——是要扶苏回去准备继位。

一旦诏令发出，等他们返回咸阳，以扶苏的仁德声望，必然已获得冯氏等留守大臣的支持。

于是赵高铤而走险，偷偷扣下了诏书。

自那日后，始皇时醒时昏，弥留病榻，这才给了赵高胆量。

正当赵高谋划下一步时，心腹来报：“李相求见！”

赵高急忙藏好诏书，整理衣冠，神色如常道：“快请！”

沙丘。

年过七旬的李斯拄着拐杖，白发苍苍，缓步走入赵高所在的宫室。

赵高已迎至门外。

“李相。”

他拱手施礼。

伴君如伴虎，尤其在秦始皇这般雄主身边。

赵高能侍奉多年，全凭善于察言观色、处事圆滑。

“中车府令，陛下今日身体如何？”

李斯忧心忡忡地问道。

赵高道：“太医令还在跟前伺候，情形同前几天差不多，未见好转。”

李斯长叹一声。

赵高问道：“丞相到此，是有什么要紧事吗？”

李斯道：“中车府令可曾听说咸阳那边的事？”

“嗯？什么事？”

赵高露出不解之色。

这几一心照顾始皇帝，指点胡亥，同时筹谋日后安排，对咸阳动静并未太多留意。

始皇帝病重之后，咸阳每日送来的消息与政务，基本都由李斯处置。

“我接到消息，数日之前，咸阳天现异象，武安君显灵，光芒照耀咸阳，百姓皆亲眼目睹！”

“武安君？”

赵高冷笑，“不知又是哪一路方士编造的谎话，看来之前杀得还不够多！”

自从始皇坑杀方士之后，各地便不时流传鬼神之谶言。

如“亡秦必胡”

、“始皇死而地分”

、“亡秦必楚”

等等。

每年那些假托方士之名，或与方士暗中往来的六国遗民，总要散布一些流言。

武安君已死了五十年，岂能复活显灵？简直是骗鬼的伎俩！

“这些人，也就骗骗几个无知庶民。”

李斯摇头，“但这次有些不同，情形颇为蹊跷。”

“哦？”

李斯道：“我本来也与中车府令所想一致，但犬子、冯相，还有宫中秘信，都说是亲眼所见！”

“亲眼所见？”

赵高讶异。

“不错，咸阳百姓都看见了，”

李斯道，“如今咸阳城中，家家祭祀武安君，香火极盛。

不止如此，天下各地，凡有武安君生祠或祭祀之地，皆有类似异象出现。”

“而今军中将士之间，也都在传这件事！”

李斯向外指了指，道，“已有老秦人偷偷供奉武安君，以求平安。”

所谓老秦人，是指世代居于关中秦地之人。

然而秦国之强，除了老秦人死战之外，也离不开外来名臣名将的辅佐。

这是秦能吞并六国的关键。

这是一个包容性极强的国家。

只要你有才干，君王便不计出身，礼贤下士，委以重任。

如卫鞅、张仪、魏冉、吕不韦、李斯等人，皆如此例。

或许正因有这般兼容并蓄的胸襟，才能容纳六国的土地与子民。

然而，矛盾依旧存在。

老秦人与外来人之间，一直存有隔阂。

像卫鞅，尽管他为秦国奠定东出之基，却并未得到当时老秦人真正的认同。

历代秦王皆是雄才大略之主，善于将朝中暗涌引向对外征伐。

而今四海归一，朝堂之上却多为外臣占据。