御书房内的烛火已换过三茬，烛芯爆出的灯花落在青玉烛台上，凝成细小的蜡珠。案几是前朝留下的紫檀木大案，桌面被历年批阅的奏章磨出温润的包浆，此刻摊开的量产计划表就铺在这光滑的木面上，泛着淡淡的桐油光泽——这是李杰特意让人用防蛀桐油浸过的桑皮纸，纸张厚实坚韧，经得起反复翻阅。计划表上用朱墨双色标注着密密麻麻的条目，朱笔写的是关键节点，墨笔注的是具体细则，像一张织满了数字的网，将三个月的时光分割成无数个需要精确把控的瞬间。
李杰的手指落在“第一个月”那栏醒目的“基建月”三个字上，指尖因常年摆弄工具而生出的薄茧在纸面轻轻划过，留下细微的划痕。他的袖口沾着些许墨渍，那是昨夜修改计划时不小心蹭上的，此刻倒成了他专注工作的见证。
“陛下，这第一个月是根基，必须扎扎实实地打牢，半点马虎不得。”他的声音带着一种不容置疑的笃定，目光扫过计划表上的每一项条目，仿佛那些铅字都化作了矿洞深处的松木支架、熔炉里跳动的火焰和工匠们忙碌的身影。“前十五日，要完成三处矿洞的加固与开采设备安装。云州矿的矿道最是紧要，那里的岩石层松软，必须用秦岭产的千年松木做支架，每根松木直径不得少于八寸，每隔三尺就要立一根，支架连接处要用铁箍固定，防止坍塌。臣已经让人算过，光这一项就需要三百根松木，正在从附近的林场紧急调运。”
他顿了顿，从案几上拿起一支银簪——这是方才王德递茶时不小心落下的，李杰随手借来用，簪头的梅花纹在纸上划过清晰的痕迹——在“后十五日”那栏重重一点：“这半个月，重点是培训矿工与铁匠。云州矿的矿工要学硝石初选，哪些矿石含硝量高，一眼就得能看出来。臣编了本《硝石识别口诀》，‘色白带青者佳，泛黄发灰者弃；质脆易溶者上，坚硬难化者下’，让他们背得滚瓜烂熟才行。”
“绛州矿的工匠要练蒸汽提纯法，那套设备是新造的，光是压力表就有三个刻度，温度控制得手把手教。臣打算让长安新械坊的老师傅带着做，每天演示三遍，让他们看着学，亲手练，直到能独立操作才算过关。”李杰的手指在“长安新械坊”几个字上停顿片刻，语气愈发郑重，“长安新械坊的铁匠更得下苦功，弹壳铸造的标准尺要刻在脑子里，误差超过半分就得重练。臣准备了百十个废铜块，让他们反复浇铸，什么时候能做到十枚弹壳重量误差不超过一钱，才算出师。”
李世民俯身看着计划表，鼻尖几乎要碰到纸面，能闻到桑皮纸特有的草木香气混合着桐油的味道。上面的“每日两班倒”六个字用朱砂描了三遍，墨迹层层叠叠，像凝固的血，刺得人眼睛发紧。“人歇矿不歇？”他皱起眉头，指腹在那行字上反复摩挲，仿佛要将纸面搓出洞来，“矿工和工匠也是血肉之躯，这般连轴转，白日里要忍受矿洞的潮湿闷热，黑夜里又得顶着寒风劳作，怕是撑不住。去年冬天，工部修渠时不过连干了五日，就病倒了十几个民夫。”他想起年轻时征战，连续行军三日便有士兵倒下，更别说这般高强度的劳作，心中不禁泛起一丝担忧。
“陛下，突厥人不会给我们喘息的时间。”李杰的声音沉了下去，从袖中取出一份折叠得整整齐齐的密报，报纸上还带着边关的尘土气息。他小心翼翼地展开，上面是云州斥候用炭笔写的消息，字迹潦草却力透纸背：“突厥可汗已在漠北集结了十万骑兵，号称一月内踏平云州。前锋的三万骑兵已经过了阴山，离云州不过百里路程。”他指着计划表角落用蝇头小楷写的备注，“臣已安排了伙房，每班都有肉粥和饼子，肉粥里要放足量的羊肉和胡萝卜，饼子是掺了豆面的，抗饿。夜里加炖羊肉汤，里面放些驱寒的生姜和花椒，保证他们有力气干活。每旬还能轮休一日，让他们回家看看妻儿，绝不会让他们累垮。”
为确保进度，李杰让人取来五十块巴掌大的木牌，木牌是用坚实的枣木做的，牌面涂着黑漆，一面用金粉写着“未完成”，另一面是朱漆的“已完成”，边缘打磨得光滑圆润，方便悬挂。“这是进度牌，”他拿起一块示范，木牌在他手中翻转，发出轻微的“啪”声，“每完成一项任务就翻转一面，挂在矿洞和工坊最显眼的地方。云州矿的密道现在只能容一人匍匐，必须拓宽三尺，让矿工能抬着矿石走，这是第一块牌子；绛州矿的蒸汽锅要改造炉膛，加一层铜衬，让火力更均匀，这是第二块；岭南矿的码头要加固栈桥，在水下打三十根木桩，能停靠五丈长的货船，这是第三块……”
他掰着手指细数，每一项都像刻在骨子里，连具体的尺寸、数量都记得分毫不差：“还有新械坊的二十座熔炉，要改成蜂窝状，炉膛周围砌上耐火砖，节省柴火三成；锻造用的铁砧要加重到三百斤，底下用四尺见方的青石固定，打弹壳时才稳，不会晃动；储存火药的库房要离水源三丈远，地面铺三层青砖，墙角留通风口，既防潮又防火……哪一样都不能耽误，哪一样都不能出岔子。”
李世民看着他胸有成竹的样子，突然觉得“三个月”或许不是妄言。这个李杰，总能把看似杂乱无章的事情梳理得清清楚楚，就像他当年推广胡椒种植时，连每株苗的间距要留一尺八寸，浇水的时辰要选在清晨或傍晚，都算得丝毫不差。他想起那时朝臣们都笑李杰小题大做，说种个胡椒哪用得着这么精细，结果那一年的胡椒收成比往年翻了三倍，颗粒饱满，香气浓郁，连西域的商人都抢着来收购。
“需要多少人手？”皇帝突然问道，指尖在计划表上敲出轻快的节奏，像是在为即将到来的忙碌伴奏，“工部的工匠、户部的粮饷，你尽管开口，朕给你优先权。”
“云州矿需矿工五十，要身强力壮、熟悉山地的，石匠二十，得会凿岩石的；绛州矿要增派铁匠三十，最好是会打农具的，木匠十五，能做木器活的；岭南矿得调船夫四十，熟悉水性的，加固码头的石匠五十，会垒石头的。”李杰张口就来，显然早已盘算周全，每个数字都经过反复核算，“粮饷方面，每月需糙米三百石，要新收的，陈米怕伤胃；肉两百斤，以羊肉为主，牛肉次之；还有布匹五十匹，给工匠们做些厚实的衣服，矿洞里冷。这些还请陛下敕令户部按时拨付，万万不能拖延。”
“准。”李世民拿起朱笔，笔杆是上好的紫竹，笔尖饱满圆润，他在计划表上签下自己的名字，字迹龙飞凤舞，带着一股杀伐决断的气势，“让王德去督办，给户部和工部传朕的口谕，谁敢拖延，先打三十大板再说，不必奏请。”
李杰躬身领命，将进度牌小心地收好，动作轻柔得像在呵护什么珍宝。窗外的天色已泛起鱼肚白，第一缕晨曦透过窗棂照在计划表上，给那些密密麻麻的数字镀上了一层金边，仿佛预示着光明的未来。他知道，从这一刻起，一场与时间的赛跑，已经开始了，而他，必须跑赢。
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