两人的对话引起了院内其他人的注意。几个伤势较轻的处刑人围拢过来。

“小铁，你说啥？是宋老弟把你弄出来的？”

“老宋，昨天那情况……你也把俺捞出来了？俺好像也有点印象，迷迷糊糊觉得有人拽着俺的裤腰带往外拖……”

“对对对！我好像也记得……是宋哥！没错！那股子力气，准是宋哥！”

渐渐地，越来越多的处刑人反应过来，他们昏迷前模糊的记忆碎片开始拼接——那个在烟尘弥漫、碎石坠落中，如同鬼魅般穿梭，将他们一个个从死亡边缘拖出来的身影，似乎正是平日里沉默寡言、却总让人感觉有把子力气的新人宋长庚。

“宋兄弟！是你救了大家？”

“老宋，这次可真多亏了你啊！”

“宋哥，以后俺这条命就是你救的！”

众人围住许长生，七嘴八舌，脸上充满了劫后余生的庆幸和真诚的感激。

在这刀头舔血的镇魔司底层，这种救命之恩，最为实在。

许长生被众人围在中间，有些无奈地笑了笑，摆手道：“诸位兄弟言重了。当时情况危急，我恰好离出口近些，还有点力气，总不能看着兄弟们被埋在里面。顺手而为，谈不上救命之恩，大家平安就好。”

他语气平淡，将惊天动地的救援说得轻描淡写。

这时，有人眼尖，注意到了许长生换上的那套虽依旧朴素、但材质和做工明显精良许多，衣角处还绣着一道不易察觉的银线纹路的制服。

“咦？宋大哥，你这身衣服……”韦铁最先发现，好奇地问道。

许长生知道瞒不住，便坦然道：“蒙陛下恩典，因昨日些许微功，擢升为银甲卫了。”

“银甲卫？！”

众人闻言，先是一静，随即爆发出更大的惊呼和羡慕之声。

“银甲？！宋哥，你这就升银甲了？！”

“我的天！一步登天啊！”

“恭喜宋大哥！贺喜宋大哥！”

“我就说宋兄弟不是池中之物！”

银甲卫。

那可是镇魔司的中层军官，地位、待遇、资源远非他们这些底层处刑人可比。

众人看着许长生，眼神更加不同了，除了感激，更多了几分敬畏。

韦铁也为许长生感到高兴，但高兴之余，眼中却闪过一丝不易察觉的失落和不舍，他小声问道：“宋大哥，那……那你以后是不是就不住在这里了？还会……还会回来当处刑人吗？”

他这话问出了不少人的心声。许长生升任银甲，自然要搬到条件更好的银甲卫居所，而且银甲卫主要负责统领、办案，像他们这样每日与最低等妖魔厮杀的处刑人，恐怕不会再做了。

许长生看着韦铁眼中那抹不舍，又扫过周围这些共患难过的同僚，心中微动。

他轻声笑道：“自然会回来。

升任银甲是职责所需，但斩杀妖魔，涤荡邪秽，乃是我辈本分。

这处刑人的差事，只要司里允许，我会一直兼着。

地牢里那些祸害，有一个算一个，我都不会放过！”

他这话半真半假。兼差是幌子，维持“宋长庚”这个身份、方便日后继续“进食”才是真。

但听在众人耳中，却觉得这位宋大哥即便高升，也不忘本，依旧愿意与他们这些底层兄弟并肩作战，顿时更加敬佩。

“好！宋大哥仗义！”

“有宋银甲带着咱们，以后腰杆都硬了！”

众人纷纷叫好。

又寒暄了一阵，许长生收拾好东西，准备离开。

韦铁拄着棍子，坚持要送他到院门口。

“宋大哥，你……你保重。”少年低着头，声音有些哽咽。

许长生是他在这个冰冷残酷的镇魔司里，感受到的为数不多的温暖。

许长生停下脚步，转身看着这个倔强又单纯的少年，从怀中取出一个小瓷瓶，塞到他手里：“这里面是些疗伤的药粉，效果还不错。

好生养伤，勤加修炼。

回头我会让人捎给你一本名叫开山拳的功法，还有呼吸术法，你要是有心不想一辈子当个处刑人，可以学习。

真要有天赋，能够入道武夫遇到瓶颈之时，可以来寻我。

之后想在镇魔司继续谋个职业，或者是出去开宗立派，随你而言。

以后遇到难处，可来银甲卫舍区寻我。”

韦铁紧紧攥着瓷瓶，眼神中满是震惊和感激之情，声音颤抖道重重点头：“嗯！谢谢宋大哥！我一定努力，绝不给你丢脸！”

许长生笑了笑，不再多言，转身大步离去。

夕阳将他的影子拉得很长，告别了丙字舍的喧嚣与质朴，走向银甲卫那片未知的、必然更加波澜云诡的天地。

他知道，皇城这潭水，他算是彻底淌进来了。

而“宋长庚”这个名字，经此一事，再想如以往那般低调，怕是难了。

…

夜色渐深，银甲卫专属的小院比丙字舍宽敞清静了许多，但也透着几分新居的冷清。

许长生盘膝坐在静室中，并未立即投入修炼，而是望着窗外沉沉的夜色，若有所思。

玄天真人的魂体飘出，虚幻的脸上带着一丝调侃的笑意，问道：“小子，贫道倒是有些好奇了。

你之前不是打定主意要窝在镇魔司底层，安安稳稳地吃你的‘自助餐’吗？皇帝老儿之前想提拔你，你还特意让小公主去帮你推辞。

怎么这次朝会上，皇帝当着文武百官的面赏你银甲一职，你倒答应得如此爽快？这可不像你小子的作风啊。”

许长生闻言，收回目光，脸上露出一抹无奈的苦笑，解释道：“真人，此一时彼一时啊。情况不同了，选择自然也得变。”

他详细分析道：“首先，是场合和时机。上次陛下是私下表达提拔之意，我若接受，便是简在帝心，但也会立刻被推到风口浪尖，于我暗中吞噬妖魔、提升实力的大计不利。

所以我让小公主帮忙说情，换来留在典狱的‘清静’和实际的物质赏赐，那是闷声发大财的上策。”

“但这次不同，”许长生神色认真起来，“陛下是在金銮殿上，当着满朝文武的面进行封赏。

天子金口已开，恩赏即是对我救驾之功的定论，也是做给所有人看的。我若再推辞，那便不是谦逊，而是不识抬举，当众打了皇帝的脸。

以我目前这点实力，还没资本在明面上挑战皇权，那简直是自寻死路。顺势接受，才是明智之举。”

他顿了顿，继续道：“其次，也是最重要的原因，咱们的‘自助餐厅’——镇魔司地牢，如今已是名存实亡了。经此一乱，地牢里关押的妖魔，死的死，逃的逃，侥幸剩下的也是些歪瓜裂枣，没多少‘油水’了。再守着那个空荡荡的典狱，还有什么意义？

倒不如借着银甲卫的身份跳出来。银甲卫有权调动更多资源，参与更高层级的事务，接触到的‘食材’……或许会更‘优质’呢？”

玄天真人听完，虚幻的魂体微微点头，带着赞许的语气道：“唔…听你这么一说，倒还真是这个道理。审时度势，能屈能伸，不错不错。看来你小子不仅胃口大，脑子也挺灵光，贫道倒是多虑了。”

“真人过奖了，不过是形势比人强罢了。”许长生笑了笑。

结束了与玄天真人的对话，许长生收敛心神，开始仔细感悟脑海中那枚得自虚虫王的金色传承光球——【万毒诀】。

心神沉入其中，浩瀚如烟的毒道知识铺天盖地涌来。

各种剧毒的特性、炼制手法、施放技巧、抵御法门，乃至将毒素炼化融入气血神魂、形成独特毒域的法门，精妙绝伦，诡谲霸道。

尤其是其中记载的上万种奇毒配方，许多都是失传已久的禁忌之毒，威力惊人。

许长生越体悟，心中越是惊喜。这【万毒诀】简直是为他量身定做的一般！配合他已有的符箓手段，对敌时暗中施毒，明面用符，虚实难测，防不胜防。

若是再将毒素融入气血攻击之中，更是阴损毒辣，威力倍增。

“果然是一门绝学！”许长生心中赞叹，“以我如今的手段，再辅以此诀，便是遇到境界高我一些的对手，也未必没有一战之力，甚至能战而胜之。”

玄天真人也感应到那传承的玄奥，啧啧称奇道：“这虚虫王在毒道上的造诣，确实堪称一代宗师。你小子运气不错，得了这门神通，以后与人放对，怕是没几个人愿意跟你打了，当真是要让人生不如死。”

许长生嘿然一笑，并不反驳，反而有些得意。

在这危机四伏的世界，手段自然是越多越好，越狠越安全。

一夜无话，许长生沉浸在【万毒诀】的玄妙之中，直至天明。