转眼间又到了腊八节，京城的炊烟缕缕升起，随之弥漫着一股淡淡的腊八粥的香味。然而，宫中因姚太后和大皇子的接连薨逝，依旧没有大肆庆祝。再加上天气寒冷，整个皇宫都阴冷潮湿，悄无声息，丝毫没有喜庆的气氛。

腊八节的次日，夏侯纾迎来了十七岁的生辰，这也是她在宫里过的第二个生辰。这日气候虽然依旧阴冷，但天边总算有点云彩。独孤彻和福乐公主一大早就派人送了礼物过来，可她的心情似乎被一种深深的孤寂和无奈所笼罩，连看都不想看。

碧桃和乌梅原本打算悄悄为夏侯纾庆祝一番，然而梅影以国丧期间不宜喧哗为由制止了她们。两个小宫女你看我我看你，最后只好作罢。

夏侯纾对年龄并无太多的执念，在她看来，年龄不过是一种随着时间逝去而逐渐增长的自然现象，每一年的增长并不足以影响她内心深处的情感。不论是爱意还是怨恨，是喜悦还是哀愁，它们在她的心中都如同一条条蜿蜒曲折的河流，岁月无法冲刷掉它们的痕迹。

仔细回想，夏侯纾大概只在泊云观的那些年里期待过自己的生辰，渴望快些长大，便能早日离开那里。然而，自从回到京城之后，她便不再重视这种仪式了，甚至希望自己不要那么快长大。只不过，以前在越国公府时，总有人给她庆祝，她也乐于接受。而现在，她并不觉得这有什么值得庆祝的。她看着雨湖留下的东西，心中涌起一阵孤寂。

午膳过后，一个小内侍突然进来禀报，说是越国公府的二公子进宫了，陛下特许他到飞鸾殿来探望，夏侯纾这才提起了精神，让传信的小内侍赶紧把人请进来。

越国公府中的众人因大皇子一案都不同程度地受到了打击，一度陷入低谷。

夏侯渊虽然官复原职，但是被减了俸禄，而且他身处边境，每天又要应对波谲云诡的战况，根本无暇顾及越国公府中的情况。

钟玉卿入秋后便有些咳嗽，又在狱中受了凉，导致病情日益加重。再加上她心中忧虑丈夫和女儿，使得她的身体状况每况愈下。即使在无罪释放后，她的身体状况依然没有得到改善，反而因为病情的恶化而一病不起。

夏侯翎被吓得病倒，接连数日无法安眠，夜间时常梦魇，口中念念有词。郭夫人担忧不已，不眠不休地照顾他，眼眶已哭得红肿，人也变得憔悴不堪。

目前，越国公府的大小事务皆由嫁过来还没到半年的周缪音操持着，若不是夏侯翊及时赶回京来，只怕连她也病倒了。

兄妹俩叙了一会儿旧，说到府中的事，夏侯纾便觉得头大如斗。然后她揉了揉额头，对夏侯翊说：“如今宫里乱糟糟的，到处都是事，我也脱不了身，无暇顾及太多。你回去跟母亲说，我很好，让她放宽心，好生静养。等过段时间，我再寻个机会去探望她。还有三婶婶和翎儿那边，也劳烦你替我给他们道个歉，并多加照顾，是我让他们受到了牵连。待会儿我再让沈太医也跟着你回去瞧瞧，他的医术很好，应该能找到更合适的治疗法子。”

“纾儿。”夏侯翊看着妹妹愣了一会儿，眼里闪过一丝不忍与心疼，突然说，“你变了。”

听到这句话，夏侯纾心中不由的一惊，她抬起头来看着夏侯翊，有些惶恐和疑惑。她想起了上次他说这句话时，被她装傻充愣给忽悠过去了。然而，现在他再一次说了这句话，就像是在她满目苍夷的心里插了一把刀。

夏侯纾感到一种莫名的失落和无奈。她知道，自己的变化并不是什么好事，也许会让夏侯翊感到失望和痛心。但是，她也无法改变自己的内心，只能默默地承受着这种痛苦和煎熬。

“人总会成长的。”夏侯纾言不由衷地说着，心里却越来越委屈，喃喃自语道，“发生了这么多事，难道我还能装作一无所知吗？”

夏侯翊看着夏侯纾的反应，心中也有些后悔和无奈。他知道，自己的话语可能会让妹妹感到痛苦和不安，但他也没有想到会是这样的结果。他想要安慰妹妹，却又不知道该怎么说好。

两人之间的沉默持续了很久，直到夏侯翊终于开口说道：“纾儿，我方才的话确实有些过分了。但是，我希望你能够明白，无论你变成什么样子，你都是我的妹妹。”

听到这句话，夏侯纾终于忍不住流下了眼泪。她知道，无论自己怎么变化，夏侯翊永远是自己的哥哥，是那个一直关心和爱护自己的人，他们之间的亲情永远不会改变。

她心中感激不已，同时也有一种无法言喻的悲伤和痛苦。

“纾儿，恶人自有恶报，总有一天会真相大白的，你不要这样勉强自己。”夏侯翊企图宽慰她，可是说到后面，他自己也有点怅然。

“真相？”夏侯纾如同被触发了某个机关的木偶，突然腾地站起，双目灼灼地望着夏侯翊，声音中透露出深深的寒意，“二哥，你告诉我，什么是真相？总有一天又是多久？雨湖是个多么好的姑娘，我原本还准备过完年放她出宫的，如今她却无端替我枉死，连尸首都不得安葬。而真正的凶手至今依然逍遥法外！你让我怎么相信恶人会有恶报？怎么慰藉雨湖的在天之灵？二哥，我真的等不了那么久！我现在只要一闭眼，全都是雨湖惨死的场面。”

夏侯纾越说越激动，她的双拳紧握，指节因过度用力而显得有些发白。

夏侯翊赶紧站起来扶住她的肩膀，安抚道：“纾儿，我理解你的心情，我也同样如此。可你不能为了仇恨就把自己也搭进去。万一你真的出了什么事，你让我们如何是好？”

夏侯翊的语气充满了担忧和关爱，他不想看到夏侯纾因为仇恨而迷失自己，更不想看到她因为仇恨而受到伤害。他紧紧地搂住夏侯纾，希望通过这种方式来传递他的关心和爱护。

夏侯纾摒弃了所有的礼节，紧紧地拥抱着夏侯翊。她将自己的头靠在夏侯翊的胸膛，撕心裂肺地大哭起来，像是要宣泄出心中所有的委屈和压抑。

她的哭泣声回荡在寂静的大殿里，如同破碎的心扉，让人不禁为她的痛苦和悲伤感到心痛。夏侯翊轻轻拍打着她的后背，任她发泄。

过了很久，夏侯纾哭累了。她擦干泪水，表情严肃地对夏侯翊说道：“二哥，请你相信我，这一次，我一定会为我自己和雨湖，以及咱们越国公府上下讨回公道！我会让那些伤害我的人得到应有的惩罚！”

夏侯翊的目光落在夏侯纾身上，满怀怜悯与疼惜。他惊觉，那个曾经心思单纯、活泼可爱的妹妹已经不复存在。他的心中充满了不忍，更激起了他的愤怒。他气愤自己未能保护好家人，未能及时伸出援手，帮助妹妹渡过难关。

“其实……”夏侯翊顿了顿，然后四下看了看，才凑到夏侯纾耳边低声说，“雨湖出事后，陛下曾暗中派人给我送了信，让我在乱葬岗接应，把雨湖的尸身带走。这件事，我原本是想瞒着你的，可是看到你现在这个样子，我实在不放心。”

“你说的是真的？”夏侯纾心跳骤然加速。

如果雨湖的尸身真的被夏侯翊收走了，这也算是不幸中的万幸了。

夏侯翊点了点头，继续小声说：“母亲感念雨湖的大义，已经收她为义女，并将她葬入了夏侯氏的祖坟。”

尽管夏侯纾不信鬼神，可是听到这样的安排，她的眼泪一下子就糊住了眼睛。她激动地拉着夏侯翊说：“你一定要替我谢谢母亲！”

看到她的情绪终于有所缓解，夏侯翊连忙又说：“纾儿，你在宫中不容易，切记万事不可急于一时。我知道你想做什么，你放心，我会想办法帮你，但是你得答应我，不论以后发生什么，你一定要保重自己。”

夏侯翊的话语让她的心情渐渐平静下来。她知道他在关心她，也明白他的意思。在这个复杂的宫廷中，她必须小心翼翼，不能让自己的情感冲动，不能让自己的行为失控。她需要保持冷静，保持清醒，才能在这个危险的环境中生存下去。

夏侯纾深深吸了一口气，然后轻轻点了点头，“我知道，我会记住你的话。”

她的声音虽然微弱，但却充满了坚定和决心。

夏侯翊看着她，心中涌起一股复杂的情绪。他既感到安慰，也感到担忧。他知道她是一个聪明、坚强、有决心的人，但宫廷的险恶往往超出她的想象。他只能希望她能够平安顺遂。

夏侯翊出宫后，次日就让人送了云溪进宫。