苏竹喧重新将门锁好。

阿婆端着水杯出来，擦擦手：“你坐，我给哲哲打个电话。”

“不用不用。阿婆，实际上，我是偷着跑来看您的。我和石哲吵架了。”

乔禾耘远远地看到，前方国旗飘扬，旗杆后面是一栋两层楼房。

他猜，那里应该是乡政府所在地。

往前走几步，通道一侧的民房里跑出一个人，是小齐。

小齐说：“大记者，我跟你去。”

走到乡政府门口，小齐给他支招：“你进去就把记者证甩给他们看，说你是接到省里领导的指令来采访。”

乔禾耘往里走，一楼是办事大厅，转身上二楼。

刚上楼梯，被一个矮墩墩的男人拦住：“干什么的？”

“我来了解通水工程。”

“你从哪里来？有介绍信吗？没有介绍信，一概不接待！”

乔禾耘掏出记者证，那人返身往走廊跑，对着一间办公室喊：“王乡长，有记者来采访。”

一个头发抹啫喱的男人走出来：“有什么大惊小怪，没见过记者吗？”

王乡长接过记者证看了看：“商报是什么级别？上次，青城日报社一个记者来采访，说帮我们解决问题，回去写了一个豆腐块，什么结果都没得。商报比得过青城日报？回去吧，别浪费我们的时间。”

乔禾耘这才理解小齐的话中之意。

“我是省水利厅陆厅长特地请来，调查此事的记者。”

王乡长转身往回跑，跑到一间办公室门口喊：“林书记，省里派记者来了。”

这回，出来的是一位短发中年女性。

乔禾耘被带到会议室。

呼啦啦，椭圆桌子一下子围坐了七八个人。

通过他们七嘴八舌的介绍，除了乔禾耘了解到的问题，基层政府内部分工不明，监管和协调失职，也是导致推进“村村通水”工程失败的重要原因。

林书记批评一位副乡长，副乡长当场怼她：“你又没有明确说我要管自来水！”

问题一大堆，个个都是老大难。

乔禾耘脚步沉重，走出乡政府，碰上小齐殷切的眼光。

得到乔禾耘安全的消息，刘慧将东拼西凑的现金，归还原处，和乔振华一起赶往公安局。

黄警官说计划不变，他们要在警方的看护下，等待绑匪的电话。

门外嘈杂，走进来两个人，苏志强和华珍。

他们一人手里拎着一个大袋子。

乔振华站起身，苏志强把两只袋子塞到他手里。

“喧喧给我发信息说了禾耘的事，我和华珍把能取出来的钱，都拿来了，一共68万，帮你们救急！不够，我们再想办法。”

乔振华往外推：“不用，现在不用了。”

刘慧表情僵滞，随后捂住脸，呜呜哭起来。

黄警官解释情况，苏志强松一口气，气又提上来：“喧喧去下沙村了？”

“是。”

他连连拍打额头：“这丫头，胆子太大了。”

黄警官安慰道：“绑匪不在下沙村，他们目前是安全的。”

苏志强和华珍说还有事，告辞离开。

刘慧忽然冲过去，握住苏志强的手：“老苏，对不起。”

“你有什么对不起我？”

“我让你背锅了。”

苏志强越发奇怪，正待详问，一个小警察兴奋地跑来：“黄队，绑匪来自首了！”

苏志强送钱，史老师来自首