“紫荷死了。”

饶是傅沉烟早已料到紫荷失踪后难以生还，但这么快得知结果，还是小小震撼了一下，“尸体找到了？”

“有人登门了。”紫茉神色凝重，“是个男子，自称是桃花的丈夫。”

丈夫？

奴婢嫁人需要主人家的认可，桃花这个丈夫，傅沉烟自认为从没认可过，却一听就知道是谁了。

肯这么自称，可见对桃花是有情义的。

“他来做什么？”

紫茉脸色难看，颇为唏嘘，“他来认罪，说紫荷被他骗出去，被他杀死，尸体在城南土地庙后。”

“还说了什么？”

“他把前因后果都坦白了，他与桃花曾经一起在庐州一户人家为奴，早年就互生情意，因他一次偶然出错被主子杖责，桃花为了护他，揽下一半责任，因此被卖，桃花走后，他也逃了出来，四处寻找桃花，直到年初遇到紫荷。”

傅沉烟心中凝重，情况与贺景梧查的大抵一样，知道此事属实，静听不语。

“他说，当时意外救了被人街头调戏的紫荷，两人相识，他向紫荷打听桃花的下落，谁知紫荷对他动了心思，故意半藏半掩，只说有些印象，愿意帮忙查访，借此缠着他交往，谁知三个月后，他又在街上见到桃花，两人相逢，互诉衷肠，他这才知道被紫荷骗了，紫荷因此与桃花吵闹，此事则成为两人相互的掣肘。”

“我明白了。”傅沉烟恍然，慨然长叹，“两人都怕对方透露消息引来处罚，但是紫荷抢先一步，先是作伪证，后又拿那男子要挟，逼桃花自尽。”

紫茉点头，“那男子说的就是这样，他厌烦紫荷纠缠不休，又不敢得罪，怕她在府中欺负桃花，现在桃花被害死，他忍无可忍，骗出紫荷杀死。”

“杀了人，他自己也活不了了。”傅沉烟黯然，“大夫人怎么处理的？会不会把他送官？还是私刑杖毙？”

紫茉摇头，“大夫人没有任何处罚，反而留在府里了。”

傅沉烟大感意外，她一向觉得大夫人被感情所伤，冷漠、偏激，甚至有暴虐倾向，没想到自己器重的大丫鬟被害，她非但没有追究责任，反而善待了杀人凶手。

“大夫人……重情重义，想来是被那男子和桃花感动了。”

紫茉点点头，离开。

傅沉烟将事情的前因后果对身边几个亲近人说了，大家都神情复杂、默默不语，傅沉烟又嘱咐梅巧和杏花，“每年清明，去祭一祭，算是大家的心意，这丫头也是傻，若是肯说出来，我怎会不成全？何至于死得这么冤。”

两人低头应着。

傅沉烟看着她们，因此又想起个事，说道，“说起来，桃花之死我也有责任，我竟没看出她的难处，为她解忧，借着荷花这事，我也对你们几个说几句，姑娘们大了，婚嫁乃是天经地义，我往后会帮你们看着些、寻着些，你们自己若有瞧得上的，可不许学荷花的傻，只管告诉我。”