最后，还是傅老夫人喟然一叹，说道，“天子圣言，必须依从，就算贺将军知道了，这事他不能阻止，明日……就让沉烟去吧，她是个聪慧的孩子，知道步步谨慎。”

傅长汀徐徐道，“事已如此，也只能走一步看一步了，皇上没必要为难一个小女子，但愿我们只是多虑了。”

“让梅巧跟着，那丫头也机灵，有她在身边，沉烟也不至于举目无亲。”

一宿无话，傅家各人心事，辗转天明。

清晨，一家人照旧前往居安堂给傅老夫人请安，一家人到得整齐，神色凝肃，唯有傅长海和傅长汀在低声说话，傅长海似乎忧心很重，额前皱成一个深深的“川”字，虽然听不清说的什么，但看他脸色，应该有傅长汀有所不满。

蒋氏坐在旁边，闷闷不语，半年来，她憔悴不少，眉眼之间也少了很多优于他人的傲色，多了许多愤愤不平的戾气。

“好了，时辰不早了，你们该去衙门的去衙门，该回去的回去吧。”傅老夫人揉揉眉心，声音有些沙哑，应是昨夜没休息好，“沉烟，你留下，我有话交待你。”

众人都默默离去。

傅沉烟乖巧的过去扶着祖母。

傅老夫人拉着她的手往里走，“沉烟，圣旨来的突然又蹊跷，率土之滨，莫非王臣，既然是皇上的命令，我们拒绝不得，你只能进宫。”

“是，祖母。”

“宫中尽是皇族后妃，不论品级高低，都不容小觑，你进宫后要举止有度，小心谨慎，凡遇事三思而后言、三思而后行，能忍则忍、能退则退，切莫任性而为，须知宫中可不比家里。”

“祖母放心，我会小心。”傅沉烟小兔子一样挨着祖母，“我不知道何时能回，不能每天给祖母请安，祖母要保重身体。”

一句话说得傅老夫人鼻子发酸。

傅家在只是个不起眼的京官小户，傅沉烟这辈子出席过最大的场合大概只是冯大夫人的寿宴了，傅老夫人虽然对自己孙女的礼仪规矩很有信息，但皇宫禁内不比寻常，也难免担忧。

傅沉烟自己倒不畏惧，只是想到自己万一一步行差踏错，就有可能牵连整个傅家，才心中凛然。

“沉烟，祖母有一句话问你，你现在不必急于回答，放在心里多琢磨琢磨。”傅老夫人沉默片刻，缓缓说道，“你与贺将军虽然未成大礼，但名分已定，于情于理，你进宫这件事贺将军该有所表示，可他至今不见人影，大家心有不安，祖母……也有些担忧，你进宫后如果听到什么、见到什么，或是被问及什么，该如何应对？”

傅沉烟心中大震，知道祖母这话已经是极其之能说得婉转含蓄，但意思还是表达得明明白白，圣旨下达这么久，贺景梧连个脸都没露，家里人已经颇有怨言，认为贺景梧对这个未婚妻根本不管不顾，甚至怀疑他另有新欢，自己这次进宫很可能会听到有关闲言碎语、见到不该见到的人或场面、被强硬要求退亲等。

“祖母，贺将军不是无信无义之人，更不是朝秦暮楚之辈。”

傅老夫人望着孙女，亦惊亦赞，更是惭愧，想自己活了一辈子，自忖阅人无数，到头来竟不如一个十四岁的孙女识人不疑，半晌没做声。

“时辰到了，走吧。”良久，傅老夫人攒着孙女的手，“祖母送你出去。”

傅沉烟没有拒绝，若不让她亲自送一送，怕是一直放不下。

寒冬正不甘离去，早春却迟迟未至。