“阿如，眼下这紧要关头，你可别着了风寒啊！”

章桂嘴巴里咝咝露着寒气，心焦如焚，叨念个不停。

打完一连串喷嚏，顾宝如鼻音有些浓重，她揉揉发痒的鼻尖：

“我得去瞧瞧还有没有蛇。”

这件事确实蹊跷，且这些江里的水蛇也不知有没有毒，万一含毒，人被咬中，或者蛇爬进了食物里，那就彻底完了……

心里惊疑着，宝如已经夺过了章桂手里的布帕，裹住满头湿发，再把斗笠扣到头上。

“你都淋湿了，真不要命了啊！”感染风寒可不是小事！

章桂惊呼，用力按住宝如双肩：

“我出去巡船，你给我好好留在这儿歇息！”

斗笠和蓑衣都穿戴到了章桂身上，丢下这句话，她头也不回推开木门，钻进外面水汽蒸腾的雨幕里。

宝如无奈，只好从门缝和窗缝间，帮着检视，她视线范围外的，就由章桂去检查。

三人各自忙碌着，对着水蛇爬船这件邪门事儿，都感到后怕。

提心吊胆地检查了一遍又一遍，确认没再看见水蛇，章桂才回到船舱里头，脱掉蓑衣，一屁股坐到被褥上面去，微微喘息：

“老话说，人倒霉起来喝水都能塞牙缝儿，今个儿，是倒霉透顶了，才遇上风浪又遇蛇……”

想破脑袋也想不出个所以然来，顾宝如也接受了章桂的说法，不敢气馁，坐到章桂身旁去，和她肩膀挨着肩膀，安慰道：

“不也常说祸福相依么，今日倒霉透彻了，明日姥天娘怎么着也会拨好运气给咱们了，经过这次，说不准到了乌头县，咱们的营生会很顺利呢……”

“是！”章桂长吁出一口气，鸡啄米似的用力点头：

“一定会顺顺利利的！”

大雨将太阳砸落到黑洞洞的江底去了，天上只剩余一片夕阳残光。

雨势没有变小，光线不足，可视范围就愈发窄了。

顾宝如换下了芳姑，再次撑船，飞快朝着乌头县方向驶去。

快些……

再快些……

这样大的雨势，搬运货物本就困难百倍，若是天黑后才泊岸，岂不是难上加难？

顾宝如累得气喘不止，也不敢停缓片刻，身体被雨帘紧紧包裹着，冰冷刺骨，但心脏却仿佛被一支锋利的竹签刺穿，架到火上炙烤般……

天不遂人愿，尽管再迫切，抵达乌头县附近时，天早已黑透了。

江面四处黑漆漆的，又是雨天，县里的灯火也少得可怜，很难分辨方向。

幸好码头上照常燃亮了高高的桅杆灯笼，给她指引了方向。

那灯笼应该和船灯一样，灯笼是涂了防水漆的，因此大雨也浇不灭。

顾宝如仰着下颚，眼睛盯着远处高高的灯盏，将船驶近码头。

手指头疼得钻心，煎熬的时间长了，身体对于痛感好似也下降了些，竟有些麻木了。

宝如将竹篙插·进江底淤泥里竖着，通知船舱内的芳姑提灯出来，照亮四下。

借着蒙蒙亮的光，几人视线扫视一圈-

前方码头上的大小船只，停得密密的，针插不进……

何芳姑神色在鱼灯映照下，刷了腊似般惨白，嗓音里透着绝望：

“怎么办？咱们根本没地方靠岸了……”