夜深沉寂，侯府内一片静谧，唯独明氏姐妹的小院子还灯火通明。

因这姐妹俩伺候人的花样百出，又闻言软语，很受谢旴的喜欢，所以管事在安排住所时，特意挑了个比往常妾室大、却刚好比唐淑玉住的院子小一些，请示李氏时，李氏默不作声只是淡淡应下，见主母不说话，下人们也只好是半揣着嫉妒与羡艳私下议论，谁也不敢当着面说话。

谢旴也明白这两个女子虽然才艺双绝，容色又上佳，就是出身不可。

可只做妾室有什么不好？自然也是懒得听李氏的劝诫之语。

与腰软眼媚的明氏姐妹厮混半夜，近身伺候的丫头红菱也勤勤恳恳守在门口，任凭要了四五次水也毫不懈怠，反而是越伺候越精神，半点瞌睡都不打。

底下分拨伺候的小丫头们都忍不住在被窝里嘲笑红菱想巴结想疯了，这样两个瘦马也上赶着伺候，真不怕糟了晦气。

对于她们这些正经女儿家出身的人来说，即便是伺候人的粗实丫头也是有好路子的来头，并非像这两个姨娘一般出身下糟。

谁知到了后半夜，一阵尖叫声吵醒了院子里的所有人。

院子小，粗使婆子都在外面，里头只有两个小丫头，被惊醒后，小丫头披着衣服出来查看。

没想到迎面撞上一个黑乎乎的人影，差点打翻了手里的烛台。

俩小丫头扶起那人，却见不是守夜的红菱又是谁？

“红菱姐姐，这是怎么了！！”

红菱一脸惊恐，身子不住颤抖，手指着主屋子的方向，半天也说不明白一句完整的话。

二人对视一眼，其中一人道：“你扶着她，我过去瞧瞧。”

谁知刚走两步，就听到红菱颤抖着声音道：“侯爷——死了！”

*

正是卯时刚过，唯独宁阳侯府灯火通明。

唐姨娘正在睡梦中被丫鬟叫醒，草草穿戴便去了东院的小侧院，这里是明氏姨娘居住之地，唐姨娘也还是头一次来。

丫鬟边走边叮嘱：“姨娘现在怀有身孕，无论发生何事都不能激动伤心，若是真如送话的婆子所说，姨娘眼下最最重要的便是保住这个孩子，若是个女孩也能在侯府立足享福，若是个男孩......姨娘以后的身份便大不相同了。”

这丫鬟名叫松香，虽然是唐家来的，可并非是蠢笨的莺歌，而是唐太太特意留给她的，眼界心思都比普通丫头更加通透几分，为的就是在这样重要的时候点拨唐淑玉。

唐淑玉与她对视一眼，长呼出一口浊气，半拖住已经显怀不小的肚子，进了小侧院的正门。

周老夫人比她来的还要快，她进门时差点猜到地上的碎瓷片，看来已经发了一通脾气。

“老夫人。”唐淑玉上前缓缓施了一礼。

周老夫人原本怒气横生的脸在瞧见她以后也消散了不少怒意，轻声道：“你身子重，坐下吧。”