德妃声音清柔，缓步而入，微笑道：“臣妾做了甜汤，特地放了槐蜜最是香甜不腻，陛下尝尝吧。”

一向对德妃温和有加的皇帝饶是此时也烦躁地摆了摆手：“爱妃有心了，搁在那儿吧。”

见他如此，德妃心中也是有数，不再继续劝，只陪坐在皇帝身侧，语气更加轻柔如微风：“陛下是一国之君，有何事烦恼也不该忘记保重龙体，不如臣妾替陛下捏一捏肩，再点一些安神香，陛下今夜就好好歇一歇，如何？”

皇帝闻着德妃身上特有的药香，心里似乎也平静不少，拍拍她的手长叹一口气：“还是你贴心。”

就见他起身，似乎想去窗边。

德妃扶着他行至窗边，皇城在寂静的夜里显得尤为深沉黑暗，连绵几日的阴雨也为皇城笼罩上朦胧的郁色。

“先帝从前骁勇善战，征战四方，将曾经诸多不予臣服的小国都踏平收复，换得这盛世荣耀，如今到朕的手里却连个区区回纥都不能顺利平复——”皇帝心绪依旧不宁，“朕愧对先帝的嘱托。”

德妃知晓这是皇帝的心病。

当初勤王救驾时，皇帝便瞻前顾后，若非有一班耿直忠义的臣子从旁协劝，如今在这宝座上的可未必是昭惠帝。

先帝看中侄子的仁孝德义，比起他那两个争得你死我活的亲身皇子，更适合做皇帝。

事实证明，先帝眼光一向无错，这个看上去优柔寡断，却德义存心的侄子确是个值得托付江山之人。

可在做铁面皇帝这一层上，他远远不够。

“近来太子蠢蠢欲动，朕心里清楚他是个什么筹谋，不过朕不怪他。”皇帝喉中干痒，忍不住连着咳嗽几声，就着德妃的手喝下几口热茶才恢复常态，忍住胸中不适接着道，“你还记得吗，当初朕做王府的世子时，也是战战兢兢，生怕父王看不上朕，总觉得有一日会让他最喜欢的四弟代替朕。那时候的朕每日吃什么、做什么，都要先行考虑一番，若是会惹父王不高兴，那朕必然不会去做。”

“陛下，你的身子不适宜站在这风口。”德妃有心劝道，“臣妾还是扶着您回去歇息吧。”

谁知皇帝却像是没有听到她说话，依然眺望窗外，喃喃道：“可太子他忘记了，那时候的朕只不过是个广渊之地的区区世子，过得连当地的富绅都不如。如今他却是一国太子，若是让他这样暴戾的人登上皇位，如何能使百姓安居乐业？又如何能让国本强立？”

“我又如何对得起先帝的一番嘱托？”

德妃心知皇帝的意思，可她不敢接话，只静静默立一侧陪着皇帝。

二人静立，相对无言，却听到外头响起一阵喧嚣声。

有黄门满头大汗飞奔进门，可以说是连滚带爬地进来跪倒在地：“陛下！有人夜闯宫门，私自带病进宫，还杀了永华宫的龚大人，此时正向勤勉殿袭来！”

永华宫是朝殿往勤勉殿的毕竟之路，龚大人也是一位当值黄门，只比昭惠帝的近侍沈黄门低两个品阶，有人居然敢夜闯，还杀死这样高品阶的黄门，想来并非是什么普通人。

德妃与皇帝的脸色瞬时大变，皇帝更是焦迫上前问：“是谁如此大胆？！”

那黄门还没来得及说话，一样黑乎乎的物什直冲他的头部，只喉头呜咽着说了一个模糊的字，便像是顿时被人遏住了，头一歪身子也没了动静歪倒在地。

德妃定睛看去，只见一只长箭穿进黄门的喉咙，力气之大不但直透过整个脖子，箭头更完全穿过露了箭头，寒光凛凛的箭头上染着鲜红如火的血，腥味扑面而来，场面骇人无比。

皇帝早就见识过，只神色一变，寒光目露。

可德妃就不同了，她自小世家大族生长，嫁给昭惠帝时虽说不如做妃时，可依旧是衣食无忧，从未经历过此等情形，顿时胸中翻滚，好一阵才忍住不适，只是脸色发白十分不妙。

“何人如此放肆！”

皇帝扬声怒斥道。

外头有人哈哈一笑，带着许多人进门来，两面人碰了面，才瞧见原来为首的不是太子又是谁？

皇帝的眼神瞬间一变，目光似刀射向太子。

太子忍不住畏缩一下，不过很快又恢复镇定，笑道：“祖父当初判定父皇你是个软骨头，可他早年短命，断然没想到您还能有荣登大宝的一日。”在此处停顿片刻，又轻笑一声道，“更不知，如今还能有此番局面。”

“你这个逆子！”皇帝忍不住怒斥，他这一急，顿时胸中翻涌，喉中不适感愈来愈强，强压住后再道：“深夜带病进宫，还如此胆大妄为居然在真的眼前杀人——你是想造反吗？！”

然而太子却冷笑一声，轻言道：“父皇说的这是什么话？父皇是天子，儿臣为太子，继位本就是理所应当、顺其自然之事，不过是儿臣将此事提前几年罢了，有何不妥？”

皇帝却冷斥道：“既知你自己是太子，只耐心些也便罢了，何必要这般心急？如此恶劣行径，与逼宫有何疑议？”

太子摊了摊手，无奈道：“父皇，这是您逼我的，儿臣也是实在没法子。”