“有哥哥姐姐在。”柳北轻声说道，声音轻得宛若一阵风，但柳北相信这声安慰已经传达三王子耳里。

白七不吭一声，缓步跟随，举手抬足间仿佛若有所思。

“白七，你这要求太过。”皇上皱起眉头，显露出一丝不悦。

柳北不冷不热地盯着地上，缓缓开口：“宫中森严，白七再难想出什么好菜色。”

听见柳北说的话，皇上的声音显然更加不高兴：“自你入宫那日，朕还未曾挑剔过你的厨艺。”

这话说白了，就是皇上根本不介意柳北想不出新的菜色，原本那些惯有菜色，已经将他的胃宠得服服帖帖了。

皇上的回答在柳北预料之内，柳北只能多费唇舌：“皇上，白七的手再怎么巧，也会有山穷水尽的一天。”

“三王子出宫历练，必会周游列国。这对白七而言，随同伺候三王子的饮食是最好不过的修行。”

“白七自问已经对自己的手艺不满意，绝不愿意错失良机。”

柳北说这段话的时候，虽然没有冒昧地直视皇帝，语气却是异常坚决，听似毫不退让。

皇上见柳北如此，开始动摇，但细想片刻，又自己的食欲似乎更为重要。

这让柳北想起柳北一手配合的“花灯事件”，相信那时候食不下咽的惨痛经验已经让皇帝在心中留下难以磨灭的创伤。

只怪那时候下手太重了一点，现在要让皇上放柳北出宫，恐怕不会那么简单。

见皇上迟迟没有回答，柳北开始阐述自己的心思，语气不失慎重：“白七见识浅薄，犹如井底之蛙。如此，却庆幸有一名师傅指点，才洗的一门手艺。”

“但白七却明白，如此侥幸煮出来的菜肴，再怎么得到皇上的欣赏也只是骗人的二等菜色，并非‘真正’出自白七之手。”

柳北话有玄机，试图刺激这犹豫不决皇上。

皇上一向来虚荣心极高，若非如此，当初柳北和柳北绝对不可能那么顺利地算计他。

一听见柳北说现在自己煮的都是二等菜色，皇上的脸色一沉，似乎开始动脑筋了。

柳北见如此，怎会错过？

眼眸微微抬起，柳北补充道：“依白七所见，唯有行遍天下烹调而成的菜色，才配得上天子。深知这一点以后，白七又怎可以愧对先师，愧对皇上？”

几番话费了柳北不少心思，听起来似乎头头是道。

可是，皇上却没有立刻答应下来。

“朕考虑考虑。”

柳北淡淡地看了皇上一眼，心想自己有的是耐心，便缓缓退下了。

不出几日，柳北便受到了圣旨，令柳北随同三王子出宫。

若说事出突然，是绝对不可能的事情。

柳北这几日并没有闲着。入宫多时，在膳食殿内总有左右手。这几日柳北已声明皇上的膳食由他们全权负责，在柳北的指导下，几近符合柳北的厨艺。

这么一来，皇上就会知道自己没有必要强留柳北在宫中了。

于是，迎来了这么一天。

三王子独自走在柳北和柳北前方，看着他瘦小的体型，柳北想起了儿时备受欺凌的自己。

倔强得将所有悲伤都吞嚼到自己肚里去，怎么也不肯向明叔撒娇。

可如今，明叔早已不在，往事已矣。

柳北轻轻地勾起嘴角，嘲笑自己这段时间怎么如此多愁善感了。

兴许，是因为柳北身边这位女子吧。

“姐姐！再不到学堂，就要被先生责问了！”三王子面色焦急，不停地朝柳北挥动着手：“今天可是特意为我们安排的送别啊！”