他说：“好，阿鸳，我把耀儿还给你。”

容詹叫这声“阿鸳”时，目光里一半是怜悯，一半是温柔。

也许是于心不忍，那段时间，容詹对宁鸳特别的好，没过多久，中宫便传出皇后有孕的消息。

宁鸳给我写信，信上说，她会保护好自己和孩子，有了这个孩子，宁家就永远有希望。她还说，不会让我失望，让宁家失望。

此时我已在戍边，准备与漠北的狄国背水一战。

少了对妻儿的挂念，我一心扑在战事上，而这场战争打得出奇的顺利，从狄国边境攻入梁都，我仅用了四个月的时间。

整个端朝都在为这场战争的胜利欢呼，身为将军的我却忧心忡忡。有人提醒我，端朝开国之时，始皇帝曾立下御诏?：攻狄国，胜者，则王之。

我是攻下狄国的人，按始皇帝诏命，容詹应封我为狄国之王。

容詹很快意识到这一点，迫于天下人的压力，他秘密地召见了我。

“你想做王吗？”他开门见山地问我，在他眼中，我看到了当年他起兵谋反时的光。

我不置可否。

“阿鸳怀了我的孩子，她是皇后，那孩子理所应当是太子。”他说，“太子，就是端朝下一位皇帝。”

提到宁鸳，我的身子猛然战栗了一下。

“宁家，太庞大了。”他说。

我懂他的意思。

“我必须抉择吗？”我问。

“如果你放弃狄国，”容詹为我斟酒，用帝王独有的睿智与我谈判，他顿了一下，接着道，“我用生命担保，宁鸳的孩子会成为太子，成为端朝的下一任皇帝。”

“你放心，无论你怎么选择，对阿鸳来说，这永远都是一个秘密。”

我迟疑了。

我这一辈子都在追求，追求位极人臣，可是这样的追求意义何在？即便穷极一生，依旧活在别人的掌握中。如今选择权就在我手里，成为狄国的王，为人君，这才是宁家最大的荣耀。

至于宁鸳，我安慰自己，只是一个孩子而已，比起狄国的王位，今日失去的，以后我会加倍补偿她。

我将那杯酒高举至面前，一饮而尽。

“我选王位。”

六、最漫长的夜

容詹的动作比我想象的更快，没等我离开皇宫，凤藻宫便传来消息，说皇后身体不适，现下情况危急，请大将军立刻前去探望。

梅娘磕磕巴巴地对我说，孩子，似乎保不住了。

我站在凤藻宫外，听宁鸳一声高过一声的痛呼。容詹则脸色铁青，目光落在医女端出来的一盆盆血水上。

冥冥之中，我突然有一种感觉，我马上就要失去她了。

我见容詹眉头紧锁，他在门外踱步，终于上前一脚踹开凤藻宫的门。冷风拂过，慌乱中我拽住他的袖子，鬼使神差地，大声质问道：“容詹，你可曾真心爱宁鸳？”

容詹愣住了，正在这刹那的空当，有宫女上前禀报，说莲美人头疼得厉害，请皇上去瞧瞧。

“有病就找御医！孤又不通医术，去看了有什么用？”

容詹破口大骂，我从未见过他如此失态。事已至此，我不愿再问，便不顾医女的阻拦，先一步冲进凤藻宫。

宁鸳虚弱地躺在榻上，脸色惨白如纸，她连喊疼的力气都没有了，任凭医女收拾死物一样侍奉她。也许是听见我的脚步声，她终于微微睁开眼，伸手攥住我的衣袖，只是嘴唇翕动，声不可闻。

“阿鸳，我在听，我在听。”我慌乱道，旋即俯身靠近，这才听清她声细如蚊，一遍遍重复着：“哥，我没用，我没用……”

容詹双眼血红，浑身战栗，可他是帝王，帝王怎能失态？

他站在那儿，长久地、居高临下地看着宁鸳，看着跪在宁鸳榻前的我。

宁鸳的手就这么一点点从我袖间滑落到榻上，等我反应过来，一把抓住她的手腕，企图用自己的体温暖暖她的手，这才发现那手腕细得硌人。

那是我有生以来经历过的最漫长的夜晚，直至第二天清晨，宁鸳终于沉沉睡去。我与容詹一前一后离开了凤藻宫，走到宫巷出口，我问他：“容詹，你是怎么吩咐的？”

“我告诉太医，阿鸳之所以保不住孩子，是因为身体虚弱。”他说，“而且，阿鸳身子单薄，以后不会再有孩子了。”

她拼了命才得到一句没用，殊不知她身边最亲的两个人，无一例外都算计着她。

在那之后，我去往狄国，成为端朝的藩王。而宁鸳迅速消瘦，就连精神也越发不济。

容詹经常去看她，她却不为所动，不会哭也不会笑，如同一个精致的木偶。

过了一年有余，莲美人诞下皇子。又一年，莲美人生下皇女。宁鸳膝下无子，却不能抵挡这宫中越来越多的喜讯。莲美人双子傍身，一时间风头无两。她毫不避讳地带着两个孩子去凤藻宫请安，觍着脸讲做母亲的不易，眉梢眼角却写满得意。

她说的话，宁鸳有时听，有时不听，然而更多的时候，她只是看着她的孩子走神儿。

那个身体虚弱的幌子，终于在日复一日的催眠中成为现实。

宁鸳让出皇后之位，是在皇长子满四岁生日的时候，妃嫔们为皇长子带来各式各样的礼物，只有宁鸳静静坐着，一言不发，等所有人都退下，宁鸳才命梅娘拿出皇后的玺绶，缓缓地走到容詹面前。

容詹傻眼了，他看着她在自己面前跪下叩首，说：“臣妾入宫八年，未有所出，是德行亏损，乃至上天抱怨。”

“胡闹！”容詹重重一拍桌子，吓得皇长子大声哭闹起来，他说，“宁鸳，你知不知道你在做什么？”

“知道。”

她仰起头看他，暗淡的眸子里没有半点光彩，然后她用只有他们两人能听见的声音问：“你还是我的阿詹吗？”

七、狄国的塞北，现在还有雪吧？

容詹将宁鸳留在了宫中，但她不再是皇后，容詹封她为妃，赐封号恬。

恬者，大有岁月静好之意。我猜，也许容詹也曾想过，与宁鸳好好地、这样相安无事地过一辈子吧。

狄国地处极北，终年大雪不断，活在一场又一场大雪中，人的欲望就像雪花一样越滚越大。成为狄国的王以后，我一如既往地操练精兵，培养铁骑。某一个清晨，面对城下数以万计的兵将，一个可怕的想法在我脑中浮现：不如就这样，做天下的王。

这半辈子，我宁家竭尽全力，成全的却是容詹的江山，凭什么呢？凭什么我的儿子被容詹所杀，我的妻子被容詹逼疯，我的妹妹被容詹折磨成人不人、鬼不鬼的傀儡？为什么我不能像帮助他谋反一样，反了他呢？

宁鸳很少给我写信，即使来了信也只有寥寥几笔，大多是梅娘代劳。梅娘说宁鸳的身子越来越差，她并非不愿与我联系，实在是连拿笔的力气都没有。

通过这寥寥几封家书，我知道，自我称王后，容詹对宁鸳极好，那种特别的好，超出他对所有妃嫔的宠爱。梅娘在信里写，前几日宫中赏月宴，宁鸳吹了冷风，身体不适，容詹便把龙袍脱下来为宁鸳挡风，并且当着所有妃嫔的面，亲自抱着宁鸳回凤藻宫。

皇后之位已经空悬许久，即便莲美人的孩子多么聪慧，即便新入宫的妃嫔有多么曼妙的躯体或歌喉，容詹一概视若不见。他用行动警告每一颗蠢蠢欲动的心：自己对这个发妻仍旧是爱的，并且超过这宫中的每一个人。

宁鸳是阖宫唯一一位有封号的妃，且依旧住在凤藻宫，那是旁人都没有的殊荣。

他常常留宿在凤藻宫，和衣而眠，绝不逾矩。这几年宁鸳缠绵病榻，落下了心悸和梦魇的毛病，容詹就代替梅娘守着她。有好几个晚上，她在梦里叫阿詹，额头上、身上满是虚汗，然而更多的时候，她在梦里一遍遍地重复：“我没用，我没用。”

我也是男人，我深知容詹已经把一个男人的温情尽数留给了宁鸳，可是我确信这温情里不仅有爱，更多的是他对宁鸳的愧疚。一个女人，需要靠愧疚博得男人的宠爱，难道还不够可悲吗？

我不会让我妹妹如此轻贱地活下去，所以我要做天下的王。

上巳节，我带着画眉鸟去看她。我们兄妹俩多年未见，此番我来到端朝，亦是因为我已经联合诸国，时刻预备起兵谋反。

我一向知道宁鸳病重，却不知她的病已然严重至此。锦衣华服下，她每一处**的肌肤都不带半点血色，惨白且有些蜡黄的脸，全没有当日嫁给容詹时的光彩，唯有那双长而媚的眼睛，依稀能辨认出几分多年前的影子。

“哥，你要谋反吗？”她问我。

我点头。

“那你能带我走吗？”宁鸳笑了，接着道，“我怕我活不到今年下雪的时候了，狄国的塞北，现在还有雪吧？”

“好。”我重重点头，毫不避讳地说出今晚的计划，“今晚子时，我会在玄定门一箭射杀容詹，你只需在玄定门等我。等我杀了容詹，我便带你离开。”

宁鸳久久地注视着我，那目光让我想起她出嫁的时候，她也是用这样的眼神看着我，仿佛要把我的眼睛、鼻子、嘴，一寸一寸刻进她的记忆里。

“你这么看着我做什么？又不是以后看不到了。”我笑她。

宁鸳没说话，只是自嘲地笑了笑，然后道：“是啊，又不是看不到了。”

八、皇上，您爱她吗？

我命人在皇城周围埋伏好，孤身一人躲在玄定门的城墙上。再过半个时辰，容詹的轿辇会出现在这里，我只需一箭射穿那龙袍的心口处，一切就都结束了。

轿辇来了，走得无比缓慢，隔着珠帘，我隐约看到了暗红色的龙袍，是了，定是容詹无疑。

天赐良机！我拉紧手中的弓，刹那间羽箭离弦，径直朝轿辇上的人飞过去。

一阵风吹来，那是一阵怪风，直吹得轿辇上的珠帘来回翻飞。透过珠帘的空隙，我看到一张苍白的脸、一双长而媚的眼睛，她的目光穿透面前的珠帘，落在我身上。

“阿鸳！”

我大声唤她，金吾卫在此时一拥而上，我不顾一切杀下玄定门，浑身是血地扑到轿辇上。那一刻我喉头发紧，不停地说：“阿鸳，你看看我，你看看我……”

“哥。”

宁鸳笑了，她伸手抚摸我的脸，那样的目光，仿佛要一寸一寸把我的模样刻在她的记忆里，她说：“我不怪你。”

“我知道，我都知道。”她说。

“我知道，阿詹杀了宁耀，他忌惮宁家。”说这话时，有泪从她的脸颊上滑落，“可是我恨不了阿詹，我太爱他了，狠不下心来，是我没用。”

“所以你去做王，我不怪你。能用孩子换宁家的荣耀，阿鸳很愿意。”

“能用我的命换阿詹的命，阿鸳很愿意……”

宁鸳剧烈地咳嗽起来，她喘息着，终于连一句完整的话都说不出了。

我抱紧她，她的身体渐渐变冷。我慌乱地安慰她，我说?：“你放心，你不能死，容詹会救你，御医马上就来了，我带你去塞北看雪，咱们现在就去。”

她趴在我的肩上，轻得像一片羽毛似的，良久良久，她终于笑着告诉我：

“哥，我也是有用的人了。”

荒唐啊，怎么可以这样荒唐？

我疯狂地大笑，任凭金吾卫将我押解在地，失魂落魄如同鬼魅，这才见容詹赤脚散发，像疯子一样跑到玄定门。他拔出剑横在我的脖颈上，红着眼睛问我：“为什么？”

我没有回答。

“皇上，您爱她吗？”我反问他。

那柄剑，锵的一声落在地上。

“如果你不爱她，为什么要给她希望呢？”我接着说。

我疯癫般地笑，笑到流泪，笑得痴狂，我说：“恬妃，甜妃，这可真是一个好封号啊，可是除了糖，您给过她一点甜吗？”

容詹没回答我，他转身抱起宁鸳，一步一步朝凤藻宫而去。宫巷又长又远，他们的影子逐渐融为一体，终于在我的视线中消失不见。

九、阿詹，你可曾爱我？

容詹常常做一个梦，雪天，少女的脸颊和鼻尖冻得红红的，他低下头把糖袋交给她，笑着问：“阿鸳，你回来了？”

少女却摇头，把糖塞回他手里，然后决绝地转身离去。

他爱不爱她呢？

年少时，他与她初见相识，怦然心动；知道她是宁家的女儿，他利用她，利用宁家成就自己；之后他娶她，剥夺她的欢乐，一点一点抹杀她的希望；他知道宁央要谋反，所以他对她无限好，好到毋庸置疑，好到自欺欺人，好到连他自己都相信，他是爱她的。

最后，她用那件代表着无限荣宠的龙袍，坦然地替他赴死。

有时他会得意地想，在这场骗局里，也许她在生命的最后一刻，都未曾质疑他对她的爱。

那一步步的死棋，他下得决绝而果断，如此看来，他应该是不爱她才对。

可是为什么那之后的无数个夜晚，他会躺在凤藻宫的榻上无眠？

烛影摇红间，他用鎏金的喜秤掀起少女的盖头，这不是梦啊。他记得清清楚楚，就在这张榻上，她羞得两颊绯红，怯生生地抬起头问他：“阿詹，你可曾爱我？”

日子过去太久了，久到他也记不清那夜他回答了什么，只是现实和记忆重叠，在某个夜凉如水的夜晚，也是在这张榻上，她躺在他身边，问他：“阿詹，我只问一次，你爱我吗？”

“我爱你。”

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