文/我见青山

一、华美的牢笼

我最后一次见宁鸳，是在前年的上巳节，陌上青青杨柳色，我带了两只漂亮的画眉鸟去看她，她枯坐在帐子里，伸手将一碟藩国进贡的蜜糖拿予我吃。

“你尝尝，这是阿詹赏我的。”她说。

薄如蝉翼的宫纱穿在她身上，仿佛为她罩上一层清冷的霜，而她本人也如同霜雪捏成的人偶一般，在午后透过窗棂的阳光下，以肉眼可见的速度消融下去。

四年未见，她竟然比我这个长年戍边的汉子还憔悴。

“娘娘可真是喜欢吃甜，就算是坐着发呆，一下午也要赔进两碟这样的饴糖。”梅娘习惯了多嘴多舌，故意当着我的面说。

我把糖碟接过来放在一边，板着脸对宁鸳道：“这东西吃多了牙疼，你怎么总没个记性？”

“可我就是喜欢。”宁鸳将糖块塞进嘴里，对我道，“哥，我如今才知道，嘴里是甜的，日子再苦也觉不出苦了。”

“容詹是不是欺负你？”我按着剑站起身，“你等着，我亲自去找他问罪。”

宁鸳便不再说话，她屏退梅娘等一众宫人，终于殿里只剩我们两个。我这时才得空细细地看她，她瘦得两颊下凹，一张脸憔悴得毫无血色，阳光穿过，反而显得耳垂几近透明的白。

“哥，你带我走吧。”她突然说。

我愣住了。

“我想看看塞北的雪。”她用一种极其渴望的语气说，眼中便笼了一层氤氲的水色。

在我迟疑的片刻，宁鸳又含了一块糖。我有意拦着她，却不忍剥夺她最后一点小小的、关于味觉的欢愉。

我终于下定决心：“好，今晚子时，玄定门等我。”

我说完便走，午后的阳光晃得人眼晕，她宫门前的海棠已经开了满树，红色张牙舞爪地在枝头肆虐，逐渐和朱墙碧瓦融为一体，终于成为这个华美牢笼的一分子。

宁鸳一定是很不快乐，我想，倘若皇宫能给她一块糖那么多的欢愉，她都不会那么毅然决然地要离开。她是我妹妹，我比任何人都了解她。

二、陌上人如玉，公子世无双

宁鸳进宫这件事，起初是我一个人的意思。

宁家世代征战，满门忠烈。记得我与宁鸳十一岁那年，合欢花正盛的时候，忽有一日，我娘满脸泪痕地抱着我说：“阿央，以后你就是宁家唯一一个男人了。”

我很快揣测出这句话的深意，余光瞥到宁鸳怯生生地躲在门口，许是察觉到我的目光，她身形一晃，很快消失在我的视线里。

那晚夜凉如水，掌灯时分，她赤着脚跑进我房中，用紫葡萄一样的眼睛盯着我，怯懦道?：“哥，我们以后是不是没有爹了？”

“你放心，爹能守护宁家，我也能守护宁家。”我故作镇定，殊不知自己说这话时并无底气。

晚风顺着窗缝溜进来，宁鸳冷得发抖，我将她抱在怀里。彼时我尚不知，这已是暴风雨来临前最后的平静。

“我会和哥一起守护宁家。”宁鸳小声说。

然而，我们还是想得过于简单，宁家如摧枯拉朽般迅速败落，我虽然承袭我爹的爵位，却因为年龄尚小无法去戍边杀敌，于是手中无权的我成了朝堂上的“幼齿将军”。

世家大族的小姐们往往喜欢聚在一起玩乐，但我鲜少看宁鸳和那群姑娘混在一起。我以为她性格孤僻，便怂恿她与姑娘们多聚聚。宁鸳讷讷地应下来，颇有些不情愿。

自那时起，宁鸳的笑容更少了，我常常看她一个人坐在窗前发呆，或是刺绣。

很久以后，梅娘偷偷告知我，并非宁鸳孤僻而不愿与人相处，只是王公名媛也惯于逢高踩低，不愿与宁家有牵连，自然瞧不上宁鸳这个没落的小姐。

我用年幼无知，给宁鸳画了一个无形的牢笼。

让我庆幸的是，宁鸳终于等到了一个能解救她、解救宁家的人。

那好像是一个下着冬雪的傍晚，宁鸳提着裙摆从外头回来，她穿一件月牙色的袄，领口、袖口都缀了兔毛，脸颊和鼻尖都冻得红红的，仿佛祭祀时那点了一点胭脂的白馒头。

“哥，你看！”

离得老远，宁鸳变戏法似的拿出一个锦囊，又把它高高扬起，道：“这是阿詹送我的糖，他说这糖是藩国的贡品，整个端朝仅此一份。”

“阿詹，哪个阿詹？”我问。

宁鸳笑了：“还能有哪个，正是当今圣上的三皇子，容詹。”

我追问宁鸳怎么回事，最后还是梅娘一五一十地讲给我听的。她说，宁鸳今日去沛国公府上做客，因为刺绣比其他小姐好，惹得周遭嫉妒。她们正指桑骂槐奚落宁家时，容詹突然出现，为宁鸳解了围。

她说，宁鸳当时委屈得眼眶发红，正愁不知怎么还口，容詹便一袭白衣，仿佛神祇一般从天而降。

“宁家世代为将，满门忠烈，论功行赏，诸位哪一家都比不上宁家。”

“况且宁将军是我的至交好友，宁鸳亦是我当作亲妹妹一般的姑娘，岂容你们这般轻贱？”

我想象过，那一定是极其美好的场景。陌上人如玉，公子世无双，十二岁的宁鸳与十四岁的容詹，他自袖间拿出装着蜜糖的金丝锦囊，她拭干眼泪接过，只一刹那，天地间恍若只有她与他两人。

“吃了这糖，日子再苦也甜了。”容詹如是说。

事实上，我与容詹并非什么至交好友，是因为这场奇遇，我才开始对宁鸳口中的阿詹投入更多的注意力。

同为性情中人，我与他很快相熟起来，听容詹说，他是圣上膝下最不受宠的皇子，那天送予宁鸳的蜜糖，是这些年来圣上给他的唯一的赏赐。

“倘若宁鸳嫁给我，我一定日日都让她过得像蜜糖一样甜。”

说这话时，容詹已过了二十岁的生辰，而我正满十八岁，刚在边境打了第一场胜仗。

三、我不喜欢皇宫

端朝女子大多十五六岁婚配，宁鸳今年已经十八，一张小脸刚褪去稚气，那双惹人怜的眸子变得长而媚，显出几分特别的风情。我总觉得她比大多数女子更瘦，也更柔弱。

媒婆踩塌了门槛，礼单像雪花一样飞进宁家，宁鸳却一点也不在意，每每我提起她的婚事，她总推说不急。

“你心里想着容詹，怎么会急。”我用这话打趣她。

宁鸳听了，小脸红得要滴出血来，可她又不如我口齿伶俐，只翻来覆去用一句话反驳我：“才没有，我与阿詹清清白白，我才没有。”

我道：“不如你就嫁与容詹吧，反正他是要当皇上的。”

宁鸳只当我说笑，殊不知我这话并非戏言。

就在那夜，火光映红了皇城，我带万余铁骑杀入宫中，拥立容詹为帝。

这场我与容詹谋划了六年的谋反，最终以胜利告终。

容詹登基的第一件事就是立皇后，宁鸳成为当之无愧的人选。入宫的前一夜，我见她拿着一个金丝锦囊发呆，依稀记得那锦囊曾装着十二岁时容詹送给她的蜜糖，糖早就吃光了，没想到她还留着那装糖的劳什子锦囊。

郎有情，妾有意，我暗想，让宁鸳嫁给容詹，这决定果然没错。

“哥，”她看见窗外的我，疑惑道，“你怎么还不睡？”

“你要嫁人了，我哪有心思安睡。”隔着一方小小的窗，我答。

宁鸳垂眸，许久后，她小声说：“哥，我不喜欢皇宫。”

“那你喜欢容詹吗？”我问。

宁鸳点头。

“这就成了。”我安慰她道，“你放心，容詹定会对你千般万般的好，况且以后你做了皇后，宁家也能跟着沐皇恩浩**。”

“宁家……”她默默念了几遍，忽而粲然一笑，“如此也好，既能陪着阿詹，也能帮哥哥承担宁家的担子。”

我以为我将宁鸳送进一个安乐场，许久以后才恍然大悟，我只不过是从无知到无畏，将她从一个牢笼推到另一个牢笼。

第二日天未亮，我扶着身穿华服的宁鸳登上凤鸾车，穿着大红翟衣的宁鸳艳光四射。她站在鎏金点翠的车阶上，回过身长久凝望着我，凝望着宁家。还没等我开口，宁鸳的眼泪已大滴大滴落在我手上，她说：“哥，咱们以后是不是再难见面了？”

我一怔，刚欲开口安慰她，却被一旁的喜婆打断话茬：“将军，吉时快到了。”

宁鸳低低地叹了口气，那叹息声让人心碎。

我身披铠甲，腰佩龙头剑，一路驾马跟着凤鸾车。此时我已是大端朝十万禁军之首，再不是往日朝堂上被人瞧不起的幼齿将军。

内有中宫皇后，外有镇国将军，我就是要告诉天下人，这才是宁家，这才是满身荣耀的宁家。

知道宁鸳爱吃糖，容詹特意遣人去波斯国买最好最香的果糖，并命工匠把饴糖雕成凤藻宫的模样，他说?：“书上有金屋藏娇，我读来总觉得虚假，如今我将蜜糖做成凤藻宫，只为博阿鸳一笑。”

宁鸳笑没笑，我至今不知道。

之后我也很快婚娶，娶的是沛国公幺女柳清清，一个极不受父亲宠爱的姑娘。

说来奇怪，在清清身上，我总能看到宁鸳的影子，怯懦，温顺，仿佛一阵风、一场雨就能吹散的柔弱。

四、宁耀出事了

宁鸳进宫三年，一直未有子嗣，而我与清清育有一子，名唤宁耀。

我在戍边，常常收到宁鸳写给我的信，信很长，讲一些她和容詹的趣事，还说她又得了一种好吃的糖果，已经遣人给宁耀送去，只是不知道宁耀喜不喜欢。

清清偶尔也会寄家书给我，提到宁鸳在太后面前并不得势，还说皇帝又得了右丞之女沈沉鱼，那位沈姑娘模样出众，是一等一的妙人，前几日刚得了封号，称作“莲美人”。

这些事情，宁鸳从未与我提起，她守着皇后的荣光，寂寞地活在深宫里，活在她的阿詹身边。

我提议，不如让清清带着宁耀去凤藻宫住一段日子，有了小侄子的陪伴，也许宁鸳的生活可以多几分乐趣。

清清一贯善解人意，当即奏请容詹应允，带着宁耀住进了凤藻宫。

宁鸳的脸上终于多了笑影，听梅娘说，她对宁耀视若己出，起居住行都带在身边，生怕自己的小侄子有半点闪失。

偶尔容詹去看她，遣人送许多的蜜糖，又带一些坊间的小玩意儿哄宁耀开心。宁耀年幼不懂尊卑，总喜欢奶声奶气地唤容詹“姑父”，容詹便欢欢喜喜地应了，将宁耀抱在怀里摘宫门前的海棠花。

后宫多年无有子嗣，宫人私下笑道：皇上这是把小宁公子当皇子养啊。

大多时候，容詹抱着宁耀摘花，宁鸳便远远地站在他们身后发呆，眸子里是朦朦胧胧的喜悦，掺杂着一点点的甜蜜。

宁鸳一直没有孩子，虽然容詹总是留宿凤藻宫。无数个宫灯长明的夜晚，没有人知道发生了什么。

清清对我说，她曾看见宁鸳注视着容詹，落寞道：“阿嫂，倘若我也有一个孩子就好了。”

“皇上那么宠爱娘娘，娘娘想要一个孩子，应该不是难事。”清清安慰她。

宁鸳哑然失笑，许久才怅然叹息一声。

那时我并不知道，容詹已经开始忌惮宁家的势力，他依旧宠爱宁鸳，却有意地疏离她，并且决绝地剥夺了她为人母的权利。

宁耀出事了。

那是一个盛夏的傍晚，宁鸳去太后宫里侍奉，回来时找遍凤藻宫都不见他。清清急火攻心，几度昏厥过去。出了这等大事，阖宫上下都乱了套，最后还是宁鸳在荷花池子里找到宁耀，他小小的身体已经被泡得发白，早就没了气息。

我得了消息，连夜赶回京师，跑死三匹军马，终于赶在第二日天亮前赶到宫中。

宁鸳不知等了我多久，她取下满头珠翠，呆呆地站在凤藻宫门前，瑟缩着低头不敢看我。我看见她微微发抖的手指，听她小声道：“哥，是我没有照顾好宁耀，我……”

我没理她，径直进入凤藻宫，大声呼唤清清的名字。

清清见了我，仿佛撞鬼了似的往后躲，怀里一直抱着宁耀僵直的身子，一边躲，一边咿咿呀呀唱一些我听不懂的曲子。

我的妻子疯了，我的儿子死了。

宁家何其无辜，为什么落得这样的下场？

“哥。”宁鸳不知何时走到我身边，“我……”

我气得浑身发抖，事情发生在皇宫，我急着向容詹要一个说法，临走时回头重重地扔给她三个字：

“你没用。”

身为中宫之主，入宫三年无所出，她没用；身为宁家的女儿，不能为振兴宁家出一份力，她没用；身为我妹妹，却让我的儿子暴死在凤藻宫，她没用……

五、一半是怜悯，一半是温柔

宁耀的死成了一个谜，金吾卫迟迟没有给我调查结果，只推说孩子贪玩，故此失足落水，酿成了惨剧。

为了补偿我，容詹晋了我的爵位，封清清为一品诰命夫人。宁家的荣耀一升再升，我却在这场漫长的战役中感到疲惫。种种蛛丝马迹告诉我，宁耀的死和容詹脱不了干系。

他是皇帝，决定着天下人的生死，尽管那个人是我儿子，我依旧感到无力。

想来宁鸳与我一样，无力、无能乃至绝望。

我第一次察觉出容詹对宁家的防备，也逐渐发现宁鸳在后宫的不易。

宁鸳因耀儿的死自责，随后几日高烧不退。容詹去探望她，听她半梦半醒间胡乱呓语：“阿詹，你把耀儿留给我。”