林叶这一巴掌和随后的厉喝，直接打破了小院的平静。

清脆的巴掌声在夜空中回荡，惊起了远处屋檐上栖息的几只麻雀，扑棱着翅膀飞入昏暗的夜空，也惊醒了四合院的其他邻居。

正房里孩子的哭声更加响亮，而左右厢房和倒座房里，原本紧闭的房门接二连三地打开了缝隙，随后一个个脑袋探了出来。

眼神里带着探究，甚至还有几分压抑后爆发的兴奋。

煤油灯的光亮从门缝里透出，在院子里拉出长长短短、晃动的人影。

“咋回事儿么，深更半夜的闹腾啥？”

“听动静是赵家，准是又打那俩丫头了。”

“哎呦，这回动静不对啊。那男的是谁，瞧着挺唬人，咋还把赵老太给揍了？”

“听着像是街道的干部，说话梆梆响，带着股子部队味儿。”

窃窃私语声在院子里弥漫开来。

赵老栓和他媳妇看到邻居们都出来了，脸上更挂不住了。

尤其是赵老栓，觉得自家老娘被当众扇了耳光，简直是老赵家祖坟冒了黑烟，奇耻大辱。

可面对林叶那妇联主任的名头，他那点可怜的怒气又被压了下去，只能涨红着脸，脖子上的青筋一鼓一鼓，色厉内荏地嘟囔。

“就算是是主任，是官家人，也不能随便打人吧。这新社会了都。”

这时，一个看起来五十多岁、穿着洗得发白但熨烫平整的中山装男人从东厢房走了出来。

也不知道他是刚穿上的还是没脱，也难为他大半夜穿这身出来。

他先是看了一眼捂着脸腮帮子直哆嗦的赵老太，又看了看脸色铁青，手足无措的赵老栓，最后将目光落在林叶身上。

上下打量了一下那身显眼的军绿色和笔挺的身姿，带着几分谨慎圆滑开口道。

“这位林主任，鄙人是这个院的管事大爷，姓周，周文礼。

您看这是不是有什么误会？有话好好说，这大晚上的，惊扰了四邻休息，影响不好，影响团结不是？”

他的语气还算客气，但透着一种习惯性的和稀泥的味道，试图先把剑拔弩张的气氛缓和下来。

林叶目光扫视着全场，将每一个人的表情尽收眼底。

他微微整理了一下军装风纪扣，声音清晰而沉稳，确保每个人都能听见。

“没有误会。周同志是吧？我是交道口妇联主任林叶。我们接到反映，并现场核实。

赵铁柱同志家眷，也就是赵爱莲、赵小丫姐妹，长期遭受其奶奶赵王氏、叔叔赵老栓、婶婶张氏虐待克扣，非打即骂，甚至深夜被罚跪门外，险些冻病。

周同志以及各位邻居，赵铁柱同志是上前线保家卫国的军人，他的子女就是军属。

虐待军属，是什么性质，你们都清楚吗？”

他目光转向周围越聚越多的邻居，声音陡然提高，带着一股不容置疑。

“各位邻居也都是见证，我今天来，就是要彻底核实情况。

现在，谁了解赵家平日是如何对待这两个孩子的，可以站出来，说句公道话，妇联和街道，给大伙儿做主、”

人群一阵明显的骚动，你看看我，我看看你，目光大多躲躲闪闪地落在赵老太和赵老栓身上，带着些许快意。

几个女人交头接耳，却没人敢第一个出头，毕竟这年头多一事不如少一事。

周大爷脸上露出一丝尴尬和为难，他搓了搓手，向前凑近半步，对林叶压低了些声音道。

“林主任，不瞒您说，老赵家这事院里大家伙儿多少都知道点，心里都明镜似的。

铁柱是个好孩子，当年上前线打美丽国鬼子是光荣，是咱们院的骄傲。可他这娘。

哎，确实有点那个重男轻女，老思想了，对这两个孙女是差了些，不是男娃的到底隔一层。

自打老栓媳妇生了儿子后，就更变本加厉了。可这清官难断家务事啊，我们这些外人，街里街坊的，低头不见抬头见，也不好深说什么，劝几句不听，反倒落一身不是。”

“家务事？”

林叶声音猛地一沉。

“让孩子吃不饱，穿不暖是家务事？动辄打骂、没事罚跪是家务事？

克扣前线军人用命换来的血汗钱，是家务事？。

周同志，新社会了，上面三令五申，要保障妇女儿童权益，要优待军属。