霍尔都帝国所在的雷州大陆与中州大陆隔海相望，千年来都未曾有过大规模的往来，因此语言风俗、生活习惯等都有很大的不同。就以帐篷来说，霍尔都大军的帐篷又在桐油布之外加盖厚厚一层兽皮，帐篷内说什么话，外面根本听不见。

“这是霍尔都的军营，有什么话但说无妨，没有任何一个中州人能够威胁到你。”

面对不请自来的“客人”，元国师尚且有一分笑意，说起话来也带着几分礼貌；可是裴铎对来人显然不太喜欢，甚而有些反感，同样的话到他口中听起来就就不那么友善了。

“有话快说，有屁快放！”

毕竟是曾经杀过派遣使臣的敌国，裴铎本有充分的理由将来者斩杀，要不是因为其身份特殊，加之元国师百般阻拦，他也懒得费这么多话。

“所以，大柱国请说明来意吧，我们这位元帅的脾气可是不怎么好的。”元国师看着颇有几分狼狈，却还要伪装成底气十足样子的裴赞，颇有些啼笑皆非。

裴赞尴尬笑笑，目光从裴铎转移到元国师身上，竭力让自己显得诚恳：“在下此次前来，一是想为贵国使者被我西平皇帝残酷杀害一事道歉，二是——”

“啧，把所有责任都推给你们的皇帝了？还真是会洗清自己啊！”不等裴赞说完话，裴铎便一声嘲讽冷笑打断。

见裴赞脸上出现尴尬羞赧之色，元国师朝裴铎摇了摇头，而后请裴赞坐下。

“身为臣子，自然会有许多身不由己之事，大柱国不必为替谁道歉。”元国师倒了杯深褐色**，将杯子推倒裴赞面前，而后又道，“听大柱国的口气，似乎对贵国皇帝颇有微词？那么大柱国此次前来，应该是为了……”

元国师说半句留半句，意思却已然透出。

裴赞深吸口气，故作无奈长叹道：“事实上当初我曾劝过陛下，两国交战不斩来使，可是陛下根本不听。如今西平王朝外强中干，还抱着强国之梦不肯醒，作为西平子民的我实在是不忍啊！若有让西平王朝得以延续的办法，我可以不惜一切去达成！”

即便裴铎没有元国师反应那么敏捷，却也听明白了裴赞的话外之音，粗长浓眉一扬：“所以，你是来投奔我霍尔都的？”

“这……不是投奔，只是希望能借助贵国的力量，让西平走上一条正确的道路。”

看裴赞一本正经的模样，元国师差点笑出声，索性及时轻咳掩饰。他故做沉思想了片刻，盯着裴赞悠悠道：“大柱国的爱国之心可以理解。不过西平王朝的内政，我霍尔都实在不便插手，除非……”

“元国师的意思我明白。”裴赞赶忙接话，生怕大好机会溜走，“我自然不会唐突到请贵国直接发兵干涉西平政事，只是希望元国师和裴铎元帅能够替在下铲除一些小障碍。当然，这个请求是有回报的，未来的西平还有很长的路要走，少不得需要贵国的扶持。此外，我还可以代贵国去与其他中州国家沟通，让他们明白与霍尔都帝国缔结盟约的好处。不知元国师和裴铎元帅意下如何？”

元国师和裴度对视一眼，眸中皆有动心之色。

只要中州各国不达成大联盟，霍尔都横扫整个中州不过时间早晚的事情；不过尽管结局不可改变，其过程却有着天壤之别，倘若裴赞真的能理通外合帮他们拿下西平，将会极大程度的减少霍尔都大军的耗损——就算裴赞不能说服其他国家，至少可以让联盟里少了西平这个重要力量，这对霍尔都来说至关重要。

无声地交换过意见之后，元国师率先开口：“那么，大柱国希望我们铲除的障碍是什么呢？”

一抹精光自裴赞的眼眸中闪过，早就酝酿在胸口的两个名字脱口而出。

“步青衣和墨归！”

“啊嚏——”

响亮的喷嚏声回**在安宁的宅院内。

难得帮助陆景弈抢回帝位的事情告一段落，搜寻裴赞又暂时没有结果，难得暂时清闲的步青衣却没能好好休息，也不知是感染的风寒还是对什么东西过敏，竟然打了整整一天的喷嚏。

“铅华留下的药，喝了吧。”

墨归端来散发着浓郁香味的药，一手将步青衣推到床榻上，另一只手端着药碗就往她嘴边递去。

“我又不是没有手，用不着你喂！”步青衣瞪他一眼。

“少废话，既然是病号就乖乖听话，不然你打算让我去向铅华告状吗？”

听到铅华的名字，步青衣瞬间萎糜，任由墨归将苦涩的药递到嘴边，忧伤又绝望地咕嘟咕嘟大口吞下。

“有没有什么想吃的？”满意地看着叹息连连的步青衣，墨归一副家庭主妇的模样，似乎把照顾她当成了最佳消遣。