沈君鸿抬头看了眼天色：“说的也是。天色已经不早，还请诸位随我先到镇上落脚，明天再有约一日的路程就能到达王宫了。”

南溟国与西平交界这一处土地最是肥沃，气候也十分好，所以南溟国的都城就在这附近。在沈君鸿的引路下，西平使团先到附近镇上休息度夜，陆景弈和阿诺公主被安排在一位富绅家中，步青衣和墨归则选择了附近一处客栈，并未与使团其他人住在一起。

“你能与那位时老板分开真不容易，是因为他骗了你，所以心怀不满？”客房里，看上去心情大好的墨归抱着肩明知故问。

步青衣斜眼觑着他：“深更半夜你不回房间睡觉，在我这里唠叨什么？”

“回什么房？客栈总共剩下两间房，一间给了南烛，今晚我只能委屈一下住在你这里了。”墨归好整以暇一耸肩，目光望向床榻上额外放着的一床被褥，“你看，连被褥我都吩咐多加了一床。别说什么让我滚出去睡，这里可是南溟，外面四处乱飞的蚊虫扎堆似的，我若真出去睡，明早大概只会剩下一堆阴森森的白骨。”

此时的南溟温暖湿润，蚊虫的确比较多，却也不至于把人吃了这么可怕。步青衣明白这不过是他的夸大托词，但真让他出去喂那些蚊虫又舍不得，只能狠狠瞪上一眼，默许了他的如意小算盘。

二人让厨房做了些本地特色的山野菜和黄米饭，就在房中用的晚餐，这边才放下碗筷让小二收拾走，那边就有不请自来的客人笃笃敲门。

拉开门，首先映入眼帘的是时同醉那张笑得阳光灿烂的面容，然后是站在他身后，带着几分歉意之色的沈君鸿。

来者是客，总不能一拳打出去。步青衣请二人进门坐下，却并不打算为二人斟上一杯刚泡好的热茶。

“完了完了，我就说步姑娘会生气吧？你看，我为了帮你忙做出多大的牺牲？这下可亏大了！”时同醉装出一副痛心疾首的模样，扯着沈君鸿的衣袖不停念叨抱怨。

沈君鸿满眼的无奈，看着步青衣苦笑：“郡主应该不会相信是我让醉哥骗你的吧？这家伙最擅长的就是甩锅给别人，从小到大我不知道替他吃了多少苦头。”

步青衣坐在二人对面，不动声色提起茶壶自斟自酌：“发小吗？难怪关系这么好。我有些好奇，既然沈公子与国舅爷是叔侄关系，能够从小在一起玩的时老板应该也不是普通人家吧？那么所谓的行商身份，不过是一层用来骗人的皮囊吗？”

“不，步姑娘误会了，行商才是我最重要的身份。真的，你相信我。”时同醉正襟危坐，努力做出一副敦厚老实的模样。

可惜沈君鸿立刻掀了他的老底。

“醉哥开始行商也不过是这几年的事，目的就是为了游历各国，学习一些先进的文化技术，了解更多别国消息。别看他总是这副吊儿郎当的样子，说起身份的话，少傅可是不低的官职啊！”

“少傅？！”步青衣和墨归异口同声。

南溟的官制与其他国家有所不同，在其他国家不过是荣誉职务的少傅，在南溟则是实打实的显赫官职，须得才学兼备又有辅国之才者方能担任。不过想要有此阅历和能力，通常需要数十年的积累学习，所以过往的南溟少傅往往都是胡子花白的老爷子们，与年纪轻轻的时同醉实在难以联系到一起。

不过换句话说，这也证明了时同醉的确深藏不露，是个罕见的人才吧？

步青衣摇头一声叹息，流露出一抹失望之色：“真没想到，时老板……不，时少傅在南溟位高权重，看来我这小算盘是白打了。”

“早跟你说过，你们不是一路人。”墨归淡淡一声，仍旧能嗅到淡淡的醋味。

时同醉挠挠耳朵，尴尬中还带着几分好奇：“什么小算盘？对我吗？该不会步姑娘早就猜到我的身份了吧？不对，看你惊讶的表情也不像嘛！”

想要拉拢时同醉到陆景弈麾下本是秘密，但见时同醉和沈君鸿对她十分坦诚，不过几句话的交谈便将时同醉真正身份主动告知，步青衣觉得他们应该是怀着诚意而来，不管最终目的是什么，本着公平的原则，也该给他们透露一星半点的信息才合情理。

“其实是这样的，”步青衣眨了眨眼，努力让自己的表情看起来也十分真诚，“西平朝廷都快被老头子们霸占了，特别缺少年轻的血液，所以我受某位所托，打算从民间发掘一些有才能的人举荐为官。时老板见多识广，做事有条不紊，我本打算把他推荐给吏部，看看能不能封个一官半职的。”

“啊！那岂不是说，步姑娘根本没把我当什么朋友，只是想来挖墙脚嘛！”

时同醉三分委屈七分受伤的表情让墨归大为享受，不由唇角一勾：“才明白吗？”

“这样一来，感觉更尴尬了。”时同醉扭头看向身边的沈君鸿，小声道，“说不是朋友，不是知己，可是我们真的很像啊！越说越像啊！对吧，小时？”

步青衣有那么一瞬的茫然，不过她很快就反应过来，哭笑不得指着时同醉：“该不会你接近我的目的也……”

“嗯，就是这样。”沈君鸿用力点下头，代替时同醉作答，“醉哥不停追逐着郡主的目的，是想把群主拉拢到我们这边来啊！”