“村里的男人们去了一批又一批，本想着能够挣点银子回来养家糊口，却不承想银子没挣到，人反倒是没了！”

“我们这些老不死的曾经去韩大人那里问过，想知道那些男丁们究竟被征去了哪里？什么时候能回来？”

“可是我们根本就见不着这些大人们的面，连府衙都没进去就被他们给赶出来了。”

“我们没有办法，这才商量着一起上京来告御状，不管那些男丁们是生是死，总要给我们一个交代吧！”

周围的人听完杜老汉的讲述，都无不唏嘘。

“哎哟喂，这也太可怜了！”

“可不是嘛！话说那西河郡刺史到底是干什么吃的？怎么能干出这种事来？”

“你们说那些男丁到底是被他们带到哪里去了？这好歹活要见人、死要见尸的，不能一点动静都没有啊！”

“谁知道呢？说不定就是被他们忽悠到不知哪个犄角旮旯地里去了！”

陈峰听完，也是深深地叹了一口气，他安慰杜老汉道：“老人家不要太过伤怀，相信圣上定会给你们一个交代的！”

这时，马霆突然出声道：“我记得西河丁氏好像是三皇子外祖的老家吧？刚才老人家说的那位丁之灿，应该就是东昌侯丁之翼的同胞弟弟！”

此话一出，四下惊呼，“三皇子？三皇子可是咱们大齐有名的贤王，他的外祖家怎么会干出这种事来？”

“别是丁家借着三皇子的势在外头胡作非为吧？”

“谁知道呢？也不是没有这个可能啊！”

“你们说，要是丁家人真的干了这种伤天害理的事，那三皇子是会包庇他们？还是会大义灭亲啊？”

“哎哟，这可不好说，再怎么说那也是他的外祖家，若说他要包庇的话，倒也不是不可能！”

杜老汉听着听着，突然间老泪纵横，“若是三皇子当真包庇了他的外祖父，那我们这些平头百姓便没有活路了！”

“那可是三皇子，是陛下的儿子啊！我们这胳膊怎么可能拧得过大腿？！届时别说为村里的男丁们讨回公道了，怕是连我们自己的命保不住了啊！”

“老人家不必如此灰心，现在咱们连京兆尹的面都没见着呢，又怎么断定之后的事？”陈峰道：“若届时查出来，发现当真是丁家人作祟，那陛下也定会秉公处理的！”

“不错！”马霆出声道：“这天子犯法尚且与庶民同罪呢，何况只是一个小小的东昌侯？若是三皇子要包庇的话，那便是不把我们这些平头百姓放在眼里，那他还怎么担得起‘贤王’二字？”

马霆这话一出，四周皆是应和声。

“没错，这位壮士说得对！若是三皇子当真罔顾律法的话，那他也配不上‘贤王’二字了！”

“这位老人家，你不必害怕，既然我们大家已经知道了这件事，那就肯定不会放任不管的！”

“对！您就放心好了！若是三皇子当真敢罔顾律法的话，那我们这些读书人也不是吃素的！届时我们定会一同上书，直达天听，怎么着也要为你们讨回个公道！”

围在杜老汉身边的人皆是群情激愤，陈峰和马霆见状则是对视了一眼，心知自己的任务算是完成一半了！