天牢的大门第一次向外打开，灿烂的阳光，第一次毫无忌惮地铺洒而入，驱赶了那积攒了数年的腐朽和尘埃。

有无数的百姓在得知消息后赶来，既为了见识传闻中命运多舛的新科状元，亦是为了他们呈上的请愿书。

这件事发展到了如今，总该有个结果。

南悦音并未混迹在人群中，她今日特地推了顾君朝的邀约前来，却并未靠前，只是远远地看着。

“穆大人，请吧。”

穆玄瑾一身青衣不染尘埃，一手背在身后，姿态秀雅地缓步走出，身旁百姓们的惊呼声清晰可闻。

“打马游街时只是远远看了一眼，未曾想到新科状元郎竟如此俊秀！”

“不愧是天神的使者，果然不同凡响。”

“这般好看的人，怎会行什么恶事呢，其中必然是有什么误会！”

众生纷纷扰扰，却无一人能入穆玄瑾的眼中。

他微蹙着眉，视线不着痕迹地在人群中搜索着，却未能见到那个想要的人，不由微微叹息一声。

“时辰到了。”

李德顺微微欠身，示意道。

“大人配合着些，好让奴才尽早回宫，回禀陛下。”

“这是自然。”

穆玄瑾颔首，余光中扫到一衙役手持着戒鞭侍立一侧，便敛着袖口，目不斜视地上前。

“大人，可要提前做什么准备？”

整整三百鞭，可不是什么人都能承受的来，往常也从未有过相似的先例。

犯了错的官员最多被责罚上五十鞭，也都被打的呼天喊地，他如此一问，也是为穆玄瑾留些挽回颜面余地。

“大人可需要小的搬个条凳，再寻块干净的巾帕来？”

“多谢你的好意，不过，还是不必了。”

穆玄瑾此时的随意，更像是无意义的倔强。

用不了多久，他便会懊悔自己此时死要面子的决定的。

衙役微哂，心中这么想着，便也不再多话，只高高地举起了手中的鞭子。

“大人，得罪了。”

凌厉的破空声突兀响起，第一道鞭痕落在了穆玄瑾肩上，因着有百姓们在旁观看，衙役也不好特意放水，动手时用了十足十的力道。

刺眼的鲜血很快渗透了青衣，迅速地蔓延开来，绽放成了一朵妖艳的花。

穆玄瑾却连眉头都未曾皱上一下，只是喉结轻轻滑动一瞬，唇边便勾起一抹笑来。