“杨将军不能死！杨将军不能死！”

“那请诸位学兄与我一道，宫门上表，击响御鼓，陈冤！请愿！”

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这就是裴叔夜说的，不要命的办法。

本朝太祖在宫门前设鸣冤御鼓，但是为了防止好事者动辄为琐事越级争讼，鸣冤者都要付出高昂代价。踏被发跣足、踏钉板击鼓，无论御审结果如何，击鼓者自陷死囚！

因此百年来击鼓者寥寥无几。

此刻，群情鼓噪，建康鼎沸，上千太学生和数万百姓，簇拥着明远来到宫门前。被仪仗挡住，“宫禁不得擅入！”

“我乃太学生，我要击鼓鸣冤！”

侍卫当值多年，也是第一次见这样的场面，手足无措，飞奔回报。明远脱去靴袜，一把扯开青色长袍和亵衣，塞给晏容秋。

晏容秋抱了一怀，别人都已热血上头忘乎所以，只有他一把抓住明远手腕，忧心忡忡，“

载辰三思，御鼓可不是闹着玩的……”

明远对他笑了笑，挣脱开他手，拍了拍他肩膀，“我不能看着他死。”

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三道御鼓，间隔着百丈钉板。

明远赤身跣足，双手交并，转身向背后千万人一躬到底。

官道长街，黑压压拥着上千读书人和数万民众，却如风过长林，万籁俱寂。数万双眼睛注视着明远，齐齐躬身还礼，千万声有如一人，“明兄高义！”

明远倏然转身，踏上钉板。

脚下立刻鲜血横流，染红双足。十指连心，脚下剧痛，可明远前世今生，受过的痛楚岂止这点，他毫不停留，一步一步，踏着自己的血向前走去。

钉板上的长钉高低不同，错综交杂，再覆盖着密密麻麻的荆棘，三十丈后，明远脚下已经血肉模糊，没有一块好肉，小腿也被荆棘缠刺，无数道血痕交错，但他毫不理会，仿佛变成了木头人，在巨大的皮鼓前停下，双手拾起鼓槌，用力击下。

“咚！咚！咚！”

二十一响之后，明远身子晃了晃。

晏容秋已经双目含泪，喊了一声，“载辰我陪你!”

“对！我们一起！”

“不错！一起鸣冤！看他能将太学生都杀光吗！”

“杀光就杀光！有死而已！读书人怕个甚！”

眼见晏容秋他们都是开始脱衣服，明远转身暴喝：“站住！”

众人怔住……

“击鼓鸣冤是为了将不公上达天听！一人足矣！我一人击鼓与千人击鼓有什么区别！我明远一无妻子儿女二无宗族产业，无牵无挂，赤条条来赤条条去，一人之身不足惜也！你们要留着有用之身读书做官，不要白白送死！”

“诸位同仁患难与共之情明远心领了！但是同生共死不是救我倒是害我！我一人击鼓是含冤请愿，千人击鼓可就是裹挟民意威胁圣驾了。”

“晏君，请回。诸位，请回！就此别过吧！”

晏容秋停住，明远说得不错，一人击鼓，万一朝廷慈悲开恩，还有一线生机，众人皆去，就算他们能够法不责众，明远这个领头的，也必然要被“法不容情”以儆效尤。晏容秋眼中热泪再也忍不住，狂涌而出，他嘶声高喊：“载辰——”

明远转身，风起猎猎，吹得他长发飞舞。众人看着他高挑矫健的身影越走越远，只能看到玉白小腿上越来越浓重的血迹，一声人人无言。

“咚！咚！咚！”

二十一响。

“咚！咚！咚！”

又二十一响。

宫门洞开。

明远长身玉立，双腿染血，已经失去知觉，高声唱名，“太学生明远冒死陈情，请陛下明鉴——”