原定的课程结束之后，孩子们又围着她问了很多各种各样的问题，关小朵也都耐心地一一解答。整整一个下午的时光，关小朵片刻都没得闲，说话说得口干舌燥。

终于从将军府里出来的时候，抬头看看天，日头居然都已经往西边转了。

“看起来很受欢迎嘛。”

亲自驾着马车来接她的铁寒微笑道：“怎么样，比预想的情况要好很多吧？”

“嗯。”

关小朵抓住他伸来的手，利落地跳上马车坐到他身边，无比自然地挽过他的胳膊。

“姑娘，这是我们老太太送给贵府上的回礼。”

玲儿见状有些羞涩地浅浅一笑，递过一个食盒来，随即有些不好意思地转身回府去了。

关小朵倒也没跟她客气，打开盖子一瞧，是两层模样精致的小点心。

铁寒催动马匹小跑起来。马车迎着夕阳的金晖，将她的脸映得红红的，眼中闪动着耀眼的光彩。两人相互依偎的身影被勾勒出清晰的轮廓，投影在京城宽宽的官道上，慢慢被拉长。

傍晚的凉风拂面，令人十分惬意。

关小朵怀里抱着赤漆描金的食盒，一边咬着点心，一边挑出自己最喜欢的口味掰成小块塞进铁寒的嘴里。

铁寒低头接住，双唇偶尔碰到她沾了糖粉的指尖，被甜得会心一笑。

“关老板，打个商量咩？”

铁寒脸上带着浓浓的笑意，说道：“你看我这天天既当车夫又当保镖的，还连一个铜板的月钱都没有，是不是不太合适啊？”

“本老板觉得，挺合适啊。”

关小朵故意拿起腔调来：“还包吃包住呢你怎么不说？怎么，有意见啊？”

“不如，我们成亲可好？”

关小朵笑眯眯地点点头：“这样一来，是不是还能给店里省下不少开支呢！”

“那就是答应咯？”

铁寒刚高兴了一半，却听她又作怪地说道：“这条理由过关啦！现在还差九十九条，继续努力吧铁憨憨！”

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御花园里。

新修的花圃和凉亭已经基本完工了，萧义琛迫不及待地跑去转了一圈，觉得大体上还算满意。

最后，他驻足在一拢翠竹环绕的鱼池边上，叫小太监把竹制的凉榻摆到荫凉处。环境清幽又十分凉爽，倒是挺符合他对午睡地点的要求。

铁狐暗自盘算着他从装模作样看折子到理直气壮地睡着大概需要多久。然而今天的萧义琛似乎特别认真，手里拿着内务府呈上来的奏折，正在细细地逐行过目，平时倒极少见他对什么事能如此上心。

“要这么说，关小朵店里的生意确实挺不错啊。”萧义琛一手托腮，目光始终停留在折子上。

表面看似慵懒，实则十分仔细认真。

铁狐点点头，答道：“从账面情况来看，自从杏花里的铺面重新开张之后，进货出货已经渐渐恢复正常，经营状况尚可。”

“平均每天都能进帐小一万两，这种生意可不能叫‘尚可’。”

萧义琛看了她一眼，意味深长地纠正道：“京中若是能多添几桩类似的好买卖，国库恐怕早就盆满钵满了！”

“您说的是。”

虽说他表面看起来很高兴，但铁狐直觉他眼中似乎闪过一丝不快，小心应对道：“不过，现在的进账并不代表全是利润，成本都还没有扣除。如果想要知道具体的进账数目，恐怕还是要等月底盘点之后了。”

“呵。”

萧义琛双目微合，对她的说法不置可否。

“皇上在担心什么呢？”

萧义琛没说话，目光却渐渐透过不算茂密的竹林望向远处。就见波光粼粼的水面另一边，两位年幼的小皇子各自踩着个滑板，有说有笑地顺着平整的石板路面往前滑去，后面还跟着一大群气喘吁吁的太监和宫女，几乎要追不上他俩。