萧义琛觉得，‘良臣’就是要既有本事又听话的能臣。而大臣们显然并不这么想：做‘良臣’就要利国利民心怀天下苍生，至于皇帝高不高兴，这种小事完全不需要在意。

本以为这严文通看起来无论说话还是写文章都属于十分温和的，年纪不到四十，性子稳当、办事也很老练，让人觉得至少比起那些憋着要气死皇帝、好当直臣名垂青史的老头子们要懂得变通，结果发现他只是处事更为圆融、更会打太极罢了，骨子里还是老一套。

短短的一个多月，除了内阁首辅之外，打的打换的换，萧义琛已经尝试替换掉了好几名朝中的一二品大员，但事实上似乎完全没达到他预期的效果——挨板子的不服气，被提拔的也不领情。

萧义琛越想越是恼火，随手抓起一本奏折来，发泄地朝门口丢了出去。

旁边伺候笔墨的小太监见状，立刻像只狗子一样赶忙奔了过去，弯腰将那奏折捡起来。刚一抬头，正瞧见扮作普通民妇的铁狐不知何时站在门口，愣了片刻，竟是差点没认出来，唬得心里一慌，扑通跪倒：

“奴才拜见秋嫔娘娘！”

正在气头上的萧义琛闻言一转脸，见铁狐装扮正向他叩头行礼，便一摆手问道：“事情办得如何了？”

铁狐上前几步，双手呈上一根金条。

萧义琛拿那金条拿在手里掂了掂，见上面清晰烙印着宁王府的火印和编号，不由勾勾唇角：

“看来，关小朵说的都是真的？”

铁狐点头：“福记粮行的那处秘密库房里，共存有黄金一百万零三千两百两——包括您手上的这根金条在内。”

一根小小的金条，令萧义琛满肚子的火气立刻烟消云散，他看了看铁狐这身打扮，不由戏谑道：“小小的粮行而已，有必要如此重视么？亲自跑了一趟不说，还要特意打扮成这样吗？”

铁狐却正色道：“皇上，京城的福记可不是寻常的粮行。他们当家的名叫福威，其父曾在军中效力，伤退后在老家务农，与宁王乃是过命的交情。当初查访这笔黄金时，我便怀疑有可能是他在暗中弄鬼，但也十分忌惮其江湖势力，锦衣卫也不敢轻举妄动。”

看来，锦衣卫真是暗中做了不少功课。

“一百多万两啊……”

萧义琛双目微合，想象着它们陈列在库房里的壮观景象：“听说在黑市，买凶杀人也不过五百两黄金——这么多金子，都足以煽动军队哗变、朝臣谋反了。”

说着，他又看了铁狐一眼：“从得到消息到找到黄金不过短短几日，这件事情你办得漂亮，朕得重重赏你。”

铁狐闻言，再次叩头谢恩。

萧义琛又问：“不过，你怎么知道东西会在关小朵手里呢？她似乎跟此事毫不相干啊。”

铁狐神秘地一笑：“我在诏狱审问过她，当时她并没有说实话。其实臣妾也没有十足的把握，但是值得一试。只是，臣妾身为锦衣卫，碍于身份不便出面，不得已还要劳烦皇上亲自前往查访，说来实在惭愧得很。”

“总之，还是你会办事！朕也算是没有白跑这一趟，收获颇丰嘛。”

萧义琛满意地看着手里的黄金，却又叹气道：“唉，为了修个园子，内务府催银子催了好几遍，户部却迟迟不肯拨款，眼看着就要停工！那严文通却只管看朕的笑话，着实可恶得很！”

话说到此处，萧义琛不禁又有点发愁：黄金是找到了，然后呢？收归回国库吗？……就凭严文通的本事，估计着不出三天，就能光明正大地给霍霍个精光！

什么前年借的粮、去年借的米、上个月挂的帐——上个月筹措赈灾款时他也说国库没钱，但事实上却在十天之内就拿出了五十万两银子！天知道他是怎么变出来的？就算是拆东墙补西墙，那也得有墙可拆吧？

这一波操作，萧义琛是服气的。论起算帐做帐的本事，萧义琛觉得自己可能玩不过这老滑头。

所以，眼下这笔黄金坚决不能进国库！至少现在不行。

萧义琛的第二选择就是内务府的小金库。

内务府十二监，虽说平时除了找户部拿银子之外跟严文通再没什么交集，但内务府总管并不是太监，那也是朝廷正二品大员啊！小金库里一下子多出这么多黄金，就算底下人再怎么保密，内务府总管大臣也不可能不知道——他知道了，那么朝中大臣们也就都知道了。

到那时候，估计严文通闭着眼都能编出一万多种正当理由，然后赶着马车把黄金全都运回国库去。第二天你想再管他要钱，他依然能理直气壮地说：‘真没钱，不信你去查帐本’。