还记得年少时，师父铁八斤曾跟弟子们聊起将来的理想。

那时候，一群半大孩子坐在廊下台阶上，就开始七嘴八舌地说个不停，有人说希望有钱，有人说能天天吃上肉，也有人说希望不要过得像现在这么辛苦就好。而铁寒说的是‘希望世界和平’，所有孩子愣了一阵，随即大笑不止。

而师父则是无奈地摸摸他的头，意味深长道：行吧，祝你成功。

他觉得那应该是一句鼓励的话，于是更加努力刻苦。

在铁氏二进一的残酷规则之下，每个人都在为了能活下去而拼尽全力，只有铁寒的行为总是显得特别不合时宜，又十分天真。

就像现在这局面，一边是相处三年的师兄，另一边是同样有着三年情谊的师弟，虽然他们彼此并不相熟，但对铁寒来说都是一样的手足兄弟。

显然，这只是他一厢情愿的想法。

并没有任何人因为他的大声喝止而住手，反而由于有了伤亡，双方斗得更加凶狠了。余下的三人将铁甬围在当中，而铁甬手上的短剑设计精巧，最适合近身搏斗，并且他到底是身经百战的老将，在尝到敌人鲜血的味道后如同一头嗜血的困兽，疯狂撕咬靠近它的一切事物。

虽然是三打一，铁甬竟是丝毫不落下风，愈战愈勇。

铁寒当机立断加入战团。

别看他平时一副老实巴交的样子，一旦出手，身形竟是快如闪电。就见他两手同时探出，一手攻向铁奉握刀的手腕，一手直奔铁甬手中短剑；接着身形左右一晃，躲过铁午的偷袭和铁刺的侧面攻击，顺势进了一步、手肘猛击铁甬腹部将他逼退数步。

他对每个人的招数都了如指掌，因此出手时动作诡异而迅速，让人还未摸清套路便中了招。一阵眼花缭乱之后，铁奉的弯刀于不觉间已然落地，铁甬和铁午也先后被缴械，或是刀剑离手或是被铁寒一脚踢飞，等反应过来时已是两手空空。

直到这时，众人才意识到他的目标根本不是人，而是武器。看似剑走偏锋，这却正是他解决问题的独到之处——

没了武器看你们还如何伤人！打打打，打个大西瓜。

铁寒强行出现在双方中间，铁甬吃他一击连退数步，满面惊愕；那四人一死一伤，剩下的两个也只得退后两步，不敢贸然靠近。

铁寒阴沉着脸，拇指拨弄剑鞘上的机关、将短剑归鞘；弯刀相并对折，锋芒藏入手柄。动作极为熟练，就像对待自己的兵器一样。

说来也巧，铁午是第三科出师的弟子，出师礼抽签时，正是抽中与铁寒一组。两人曾交过手，那场生死之战令他对铁寒的实力印象极深。

他的态度依旧中立，不站在任何一方：这是我的地盘，我不允许打架。

局面又回到僵持状态。

萧义诚惊得大睁着两眼，简单不敢相信自己的眼睛。铁寒在京城的名气很大，他早有耳闻，知道这个人是武艺高强的顶级护卫，本以为在眼下二选一的情况下他一定会被逼选择站队，可没想到这人居然完全不按牌理出牌，真是出乎意料。

萧义诚黑着张脸，看着铁寒又像上次一样，把收缴来的兵器从大到小整齐地在桌上摆了一排，抢在他再一次说出让人崩溃的‘不如先吃饭吧’之前，大声说道:

“铁寒，这样拖下去不是办法！你必须做出抉择！”

看他纠结的表情就知道，他刚才肯定就是想要那么说的。就在铁寒刚一犹豫的时候，却听门外传来一个女子清亮悦耳的声音：

“如果这样逼他有用的话，那并封就不会气到吐血而亡了。”

并封，是铁氏门人的五位师父之一，负责教授弟子近身搏斗之术。他生平嗜酒如命，喝到吐血也戒不掉，结果没能撑到第三科结业就一命呜呼了。

铁午一听便知是她来了，抽身过去开门。

铁甬本能地想去阻止，但中间隔着个铁寒这个无法逾越的障碍，他只能睁睁地看着铁午将那女人请进来。

门板被撤掉，大门打开时吹进一股潮湿凉爽的风，就见一名身材高瘦的女子撑着把红纸伞站在门外的雨中，略显单薄的肩上披着件大红里子的鸦青色披风；脸上戴着一张没有表情的铁面具，看不清长相。

她抬腿迈进屋里，将伞合拢，随手在门边的杂物柜旁，举止优雅而从容，气质温婉。

铁寒望着这位不速之客，不由微微皱眉，纠正道：“他是自己喝死的，怪不得我。”

女子发出一阵娇俏动人的笑声：“多年未见，你可真是一点没变。”

铁寒扬扬眉，坦然道：“你倒是变了很多。”