正在二人说话间，前方忽然传来一阵吵闹声，李鸿和沈宴之不约而同都起身查看，远远的便看到俩个仆役正按着一个男子拳打脚踢。

李鸿不假思索立刻上前喝止：“住手！”

不料，那二人一见是李鸿，马上转身掉头就跑，而那个男子从地上灰头土脸地爬起来二话不说竟然也扭头便跑。

“我们去看看。”

见状，李鸿觉得奇怪，和沈宴之对视一眼后径直跟上去。

那人的速度很快，在曲折蜿蜒的小径上一会儿功夫便失去了踪迹。

沈宴之与李鸿一路追查不知不觉追到了村乡间，迎面撞见从另一个方向而来的俩人。

那二人一见到李鸿，立马露出笑容来上前问安：“李县令，你何时回乡的，怎么也不知会尔等呢？我们也好去村口迎接大人。”

沈宴之自觉向李鸿投递一个问询的眼神。

李鸿坦然一微笑，向沈宴之介绍这二人的身份：“这是蒋全财，这是周生远，二位都是本地的大户人家。”

说着，又向沈宴之示意：“这位是我故交，此次是陪我一同体察百姓所需的。”

蒋周二人又极其客气地向沈宴之施礼：“原来是沈公子，幸会。”

沈宴之淡淡笑着颔首，目光漫不经心撇过二人，略略较量后心中顿时有了觉悟，暗暗思量着，这蒋全财还当真对得起他的名字，肥头大耳不说，一副奸滑小人之态。

而那周生远，名字听着文雅但面相干瘦无形四肢纤细，又脸色苍白看起来如同疾病缠身的病秧子，可偏偏那双眼睛，看起来心机深沉，绝不是泛泛之辈。且听李鸿言，此人当真是身患恶疾，久未治愈。以至于一副活脱脱人模鬼样。

不过，不可否认这样的人却是当地最有钱财的大户，平民里人人渴望成为的地主老财。

不过，这于沈宴之来说是不喜的。是以他也不喜二人，但他却意外发现这些事情李鸿似乎格外清楚明了。不管他问哪一件，东家长李家短的李鸿都能回答个二三分。

“李县令似乎对村民格外熟络。”沈宴之默默想着，又回忆起一路上所见所闻，那些村民见到李鸿时的神色，更加验证了沈宴之心中所思。

为了更进一步试探出李鸿的秉性，沈宴之忽然故意说道：“李大人，沈某有一事儿不明，望县令大人解惑。”

李鸿正送别那二位大财主，听得问声回身问道：“何事，若是本官力所能及之事儿必定不推辞。”

沈宴之一笑，开口道：“以李大人的能力，能够苦熬数年成就自我，其本身已经是非凡的。你有此远大抱负，为何偏偏要屈居一个小小伊川县，不去京都问榜，以大人之谋略定能一展拳脚大施报负。困于这弹丸属地，岂不是埋没了大人？小人有好友在京中，又是一个爱才之人，沈某与大人志好相头，可以荐举大人……”

后面沈宴之没有继续说下去，他静静看着李鸿，意味深长。如此一番说辞，只要是一个内心宏远的男子都无法抵抗这样的**，更别提一个区区小县令。

结果，李鸿拒绝了。只说了几句便抵回了沈宴之所有言辞。

他说：“一屋不扫，何以扫天下？况天下王臣莫非王土，臣忠心耿耿在哪儿都是一样。”

看着李鸿认真的目光，这一时刻沈宴之从心底认同了他。

巡视结束，二人跟随行人员返回府邸，可是，这个时候意外发生，一队黑衣刺客突然出现围住了他们。