两人对着刘根一阵拳打脚踢，此时的他如同砧板上的肉，任人宰割，毫无还手之力，只能以手抱头，蜷缩在地上，嘴里不断讨饶。

打了几分钟后，两人停下手，伸手从墙上扯掉刘根的衣服，仔仔细细翻了两遍，就翻出4块钱，气得他们临走时又恶狠狠地踹了他一脚，嘴里也骂骂咧咧，“妈的，真倒霉！遇到个穷鬼！”

刘根见两人走了，才敢从地上爬起来，他拿起被丢在地上的衣服穿上，走出卫生间，才发现屋里只剩他一人，那女子早就不知所踪！

刘根恍然大悟，他这是被人算计了！偷腥不成还挨顿打，太不值了！

他强忍着身上的疼，来到床前，蹲下身子把床下的鞋拿出来。

他生怕那两人再来个回马枪，因此一刻都不敢多停留，手里拎着鞋，光着脚跑了出去。

他边跑边回头看，生怕后面有人追上来。

转了一次弯，确定身后确实没人追，他这才敢停下，掀开鞋垫看到钱都还在，悬着的心这才放下。

他把鞋穿上，跑回住的小旅馆，躺在床上回想着刚才发生的事，越想越觉得憋屈！从来都是他骗别人，今天竟然着了别人的道！

他想去报警，让警察好好帮他出这口恶气！

门都出了，忽然又觉得不妥，他想到自己身上还有事呢，别骗子没被抓到，再把自己搭进去，那就亏大了！

经此事后，刘根心里总觉得晦气，最后和同伙去菜市场骗了一笔钱后，就借口家里有急事要回去，到火车站买了张短途火车票，就近换了座新城市，又重新物色了一个老乞丐，继续行骗。

郑家先在老家盖了砖瓦房，接着郑承运又去省城治眼病，花光了家里多年的积蓄。

郑自强觉得光靠卖早饭赚钱太慢！因此他一有空就四处打听干啥生意能赚钱。

他听说很多人去河南拉煤回来倒卖，便觉得是条赚钱的路子，但去矿上拉煤也需要本钱，他思来想去，想到在银行上班的朋友贾小龙，就找他说了想贷款做生意的想法，贾小龙了解郑自强的为人，就帮他从银行贷了三千块钱。

有了本钱，郑自强依旧觉得不保险，他找到师弟郑虎，希望他能跟着一起干，这样路上也能有个照应。

郑虎在百货公司上班，一个月三十八块钱工资，正愁钱不够花，两人一拍即合。

刘淑珍不放心儿子外出带这么多钱，连夜在他内裤上缝了两个大布袋，让他把钱装在布袋里贴身放着，保险些。

临出门前，刘淑珍还特意拿出二十块钱塞给郑自强。

郑自强知道母亲攒钱多难，说啥都不肯要。

刘淑珍却坚持要给，并告诉他，“穷家富路！在家千日好，出门一时难。”

郑承运也在一旁再三叮嘱，“自强，在外面可千万别逞强！咱宁让钱吃亏，别让人吃亏！”

郑自强带着父母的叮嘱离开，走到巷口要转弯时，他回头看到父母站在大门口目送他走，鼻子一酸，眼眶顿时湿润了。

他不敢多做停留，快步离开。

先和郑虎坐火车，又转坐汽车，才终于来到河南境内。

在通往煤矿的路上，除了能看到拉煤的汽车排着长队，还能断断续续地遇到很多人步行拉着架车子去煤矿拉煤。

他们都是几个人一块结伴而行，有的两人搭伙拉架车子，去的时候两个架车子摞在一起，两人能轮换着拉，可以节省很多体力。

这些用架车子拉煤的人，家住的离煤矿都不近，大多都离一百多公里，光是往返就要一个星期。更远的，还有140多公里的，要是遇到下雨天，有时甚至要走半个月。

拉煤辛苦，他们为了路上有个照应，通常会结伴而行，一路上风餐露宿，有的带着干粮和水。有的为了省钱，还带着简单的锅灶，红芋、蒸馍等，方便随时在路上烧水、做饭。

一架车子煤拉回去只能赚五六块钱，最多都超不过十块钱，上千斤煤装在一个架车子上，全靠人力拉。

他们中有些人来自山东聊城，虽然路途遥远，但河南平顶山的煤便宜，里面还有焦炭，在煤里面夹点带回去能卖个好价钱，所以才不辞辛苦地趁着农闲季跑那么远的路来拉煤。

他们吃凉馒头、睡马路边，要是能遇到好心人给口热面条汤喝，对他们来说就是最幸福的事！回家后许久都会念念不忘。

这些人出生在困难时期，生长在那个物质匮乏的年代，没文化、没背景，更没依靠，因此早早就养成了吃苦耐劳、艰苦奋斗的习惯。

也是因为在家没有其他挣钱的门路，去矿上拉煤虽然辛苦，但是能挣钱，能让老婆孩子跟着过上好日子，再苦再累他们都愿意。

跟这些步行用架车拉煤的人相比，郑自强就幸福多了！

他和郑虎在当地租了十辆一主一拖，前8后7的货车——主车装8吨，拖车装7吨，一共15吨。

那时36元一吨煤，十车煤共花了5400元。

他俩一共带来6000元，刨去来时的路费，买了煤以后还剩不到600元，留着付司机的运费。为了保险起见，钱没放一个人身上，而是各拿一半。

吃罢中午饭，两人带着十辆装满煤的车走在返回的路上。

郑自强心里盘算着：这十车煤刨去货车司机的运费和来时路费、吃饭等各项花销，每人差不多能赚四百。

只这一趟，就比在店里卖一个月辣汤豆腐脑赚的钱都多！他想着即将到手的钱，脸上露出欣喜的笑容。

拉煤汽车的驾驶室只能坐下两人，因为有司机，郑自强和郑虎两人只能分开坐在两辆车里。

郑虎拿着地图，坐第一辆车，在前面带路。

郑自强坐在第三辆，剩下的七辆跟在后面。

在矿上吃过中午饭时，经常跑长途的老司机说出他的经验：“路上要是遇到有人站路边拦车，让下车吃饭的，千万别停！吃饭是幌子，那些路边饭店主要是趁机敛财。”

另外一个老司机也说：“路边饭店的饭菜都贵得很，只要进了他们的门，要多少钱都由他们说了算！”

于是他们商议好，路上尽量不停车，开快点，如果顺利，一夜就能赶到观云县。

可是，路上并不顺利，前边的车总是走走停停。

路边聚集了几十个人，个个披麻戴孝，旁边还有一群妇女哭丧着脸，看到来往的车辆，就上前阻拦，迫使司机下车，说是亲人被货车司机撞死，肇事司机逃跑了，撇下他们一家老小，孤儿寡母的没有钱出殡，就向所有过往的车辆要钱，一辆车十块钱，不给就不让走！

碰到这样的情况没办法，只能给钱，郑自强的十辆车给了他们一百块钱才放行。

还没赚到钱，先掏出去一大笔，郑自强总感觉心里不是滋味。但在人家的一亩三分地上，只能忍着。

郑自强下车解小便，把剩下的一百多块钱放在内裤口袋里，这样他感觉更放心些。

接着经过几家路边饭店，遇到拦车的，司机师傅都没停，他们闯过三个在路边拦车的人，总算躲过了路边饭店的讹诈。

司机正得意时，忽然看见前边路中间坐着个披头散发的女人，想躲已经来不及，只能急踩刹车，车在离那女人不远处停了下来。

郑自强打开车门下车，想看看什么情况，脚刚挨地，突然从车旁边蹿出两个又高又壮的男人，迅速把他按在地上。

他在毫无防备的情况下失去了反抗能力，一个五大三粗的男人鲁莽地解开郑自强的裤腰带，把他放在内裤口袋里仅有的一百多块钱，全部洗劫一空，他只能眼睁睁地看着三人逃走。

气愤、懊恼、羞耻感……各种复杂的情绪在这一瞬间全涌上头，他只觉得脑子懵懵的，仿佛做了一场不真实的梦。

等郑自强提起裤子追出去时，三人早已不见踪影。

他火冒三丈，怎么都咽不下这口气，但又什么都做不了！

他忽然想到什么，快步走到车前方，才发现原来坐在地上的女人早已不见人影。

果然是一伙的！