这些，很快就在渭城传的风言风语了。那些话儿都传的很难听。这样的话端，若是别个女子听了，定然痛不欲生。但娇棠却是个例外。她巴不得和石然扯上，如此才好给石然一些舆论压力。

这一日，石然却又和张慕古喝酒。

酒桌就摆在石然的书房。石然虽然不好读书，但也喜欢附庸风雅。这书房里的书架与书案俱是摆设。那些四书五经的，石然从来也不看，取的就是一个应景。

过了数杯，石然就问：“慕古兄啊，难道那个崔谦益就是个完人不成？你横竖找不到他的短？”石然又说不信。

张慕古听了，就叹：“柳爷啊，崔谦益的确洁身自好。上一回，我看了王相写给他的信，但所行之事，却也难得什么把柄。我也正为此烦恼。”

石然听了，因又叫他喝酒。“春杏那丫头，你还满意？”

“柳爷送我的，如何不好？”张慕古实则待春杏已有些腻了。无奈这是柳石然送的，既接受了，就不能撂手。

石然就笑：“春杏到底不上台面。你如今也有些钱了，为何不娶个正妻？”

“柳爷有所不知啊，想我张慕古心中也有佳人，只是在水一方，横竖不可得呀！”张慕古就叹了口气。

石然就问：“莫非她是城里哪家大户的小姐？这也不难，我去与你保媒，不怕她家不答应！”

张慕古就告诉石然：“柳兄，你不知，我心仪的这个姑娘，恰是那崔谦益的表妹。”

“莫非……就是你说过的那位荷娘姑娘？”

“不错，就是她。”

“我明白了，定然是崔谦益知道了你的心思，从中有意阻拦。”石然一副愤愤不平的样子。

慕古就摇头：“非也！实在是那荷娘心里喜欢崔谦益，既有珠玉在前，她哪里能瞧得上我？”

“又是这个崔谦益！原来是他让你老弟不痛快！锦春惦念他，这个荷娘也中意他，我真不知他哪里来的魅力！”石然咬着牙。

“我的爷！如今锦春已经不和崔谦益来往了。你的脚伤也好了，何不多去绣行走动走动？我听荷娘说，锦春现在灰心丧气，除了绣花，就是大门不出二门不迈的。我的事儿，那是小事。爷的事，才是大事儿。”

说来也是好笑，这慕古因对荷娘说了那一番话，真的就横起心跟着石然。只有扳倒了崔谦益，自己也当官，才能让荷娘另眼相看。其实，这渭城里，给慕古说亲的媒婆也不是没有，长得比荷娘好看的姑娘更是多了去。但张慕古憋了一口气，一定要娶到荷娘方才罢休。

他想着：如果崔谦益倒霉了，落拓了，没官没势的，他不信荷娘还会对谦益情意绵绵。他就是赌一赌。

石然就叹：“不想你对我果然忠心。锦春那里，我虽然没去，但大体的动静还是知道的。”

“是呀。她现在低沉，柳兄你着意表现的热络殷勤，一天天地，想她总会感动。这女人么，不过水做的……”慕古还想再多说，石然忽又问：“我怎么听说，最近这崔谦益要整治赌场？”

“是有这么回事。”慕古慢吞吞地。

“既如此，你怎地不早来告诉我？”石然有些不高兴。

慕古就道：“柳兄，你怕什么呢？崔谦益不过装装样子，他想要找，却也找不到具体的所在。只因这些赌场都极隐蔽，又都有背景来头。柳兄你是钱太师的人，就算有什么，你即刻搬出太师的名号来，想他也不敢这样……”

石然听了，就摇头。“不。前一阵子家姐已经来信吩咐我了，如今朝中有人要参我姐夫，如真被他查了出来，只怕有人要拿去大做文章。那我可就害了太师了。”

“那……如今风头上，柳兄你不如将钱庄赌场都关了？”

不想，石然还是摇头。“那么好生钱的事，我关不是我蠢吗？你呀，回衙门后，上点心，一有什么风吹草动就赶紧来告诉我。”

这一日晚上，谦益在衙门足足等了慕古三个时辰。那伺墨已经扛不住了，跑去衙门口又看了几个来回，便对着谦益抱怨：“大人，您这是好心办坏事！我看这个张师爷压根就不是正经做事的主！”

“这个，我也知道。”谦益慢条斯理地。

“大人，您既知道，那您还留着他？他若再不走，只怕真的会拖累了大人您的名声儿！”伺墨更是嘟嘟囔囔。谦益就叫他住口。

待喝了一盏茶，张慕古方过来了。伺墨没好气地叫他过来，说大人有请。