沈雪馨隐隐约约感觉到事情有些不对劲，沈家染坊虽然有欠债，但这兵荒马乱之时，所有的客商都明白这个特殊时期，也不至把事做绝，把人都逼死了，这里面肯定有什么蹊跷的事情。

而且在沈家染坊的当家人死后不久，居然有人请来了京戏班子，就安排在了锦织街。唱的是满城热闹，仿佛忘记了不久前的丧事。

苏州的报刊，开始注意用词，无论是什么职务，都要加上一个“名”字，尤其是写戏曲的报道，凡是登台唱戏的，必定冠以“名”字，好像漏了一个就有被族九亲之虞似的。于是一翻开报纸，遍地都是“名伶”“名票”；凡是唱戏的，不是“名旦”“名花衫”，便是“名须生”“名净”以至于“名武生”“名小生”“名”，无所往而不名，造成无伶不名，不名非伶的怪现象了。

“名”，不消说是“著名”“驰名”或“有名”之意。难道凡是报纸上的伶人票友都是著名的吗？恐怕未必如此罢？那些所谓“名”里面，就有许多人们压根儿不知道他（或她）是什么玩意儿的，也有根本上没有领教过大名的。对于这些人的头上硬加个“名”字，不是不懂得“名”的意义，便是有意要侮蔑“名”字，否则免不了“媚伶”“媚票”之讥。

陈兰芳看着报刊，一脸嘲笑相，这些唱戏的都成了名角儿，她是一个也没听说过。

高晓涛走了进去，问：“这是笑什么呢？”

陈兰芳回道：“真不晓得为什么要在名字前加一个‘名’字，譬如梅兰芳或程砚秋之流，谁人不知道他们是‘名旦’？马连良或谭富英之流，哪个不晓得他们是‘名须生’？”

高晓涛说：“想当初，你也是名角儿啊！”

陈兰芳笑着说：“早不唱了。早先的戏班，尤其这京戏班，角色齐整，戏码又硬，一个是一个，一出是一出，真不含糊！那时候要自挑一班当老板，谈何容易？没有真本事哪儿成？此刻现在则阿猫阿狗也挑起班来了。二路三路角自挑一班者固在所皆是，甚至没有长大的小姑娘，只要有几分姿色，有那冤大头去捧她，即便才学会了三五出戏的皮毛，就在形式上拜在一个名伶门下，也要挑班上台，独当一面！试想一想，这样的戏还能听吗？无怪乎唱嘣嘣戏的什么喜彩莲，居然能够在新新卖‘十足的’满堂，而大戏班反而望尘莫及也。”

高晓涛恭听之下，只有唯唯诺诺。心想儿即使是二路三路角以至有几分姿色的小妞儿，如果戏艺到了家，挑班当然也大可以，何必这样认真呢？小生很想替他们或她们叫屈，掐指一算，竟找不出一个值得抬举的。不唯唯诺诺，还有什么可说呢？

实在的，听惯了好戏的再去听那不三不四的戏，就好比似喝惯了白干儿的人，忽然改喝发酸的黄酒，哪里过得了瘾也只有拿钱买气生罢了。

高晓涛说：“这几年来新组的戏班着实不少。这些组班的伶人，如果戏艺已到足以自挑一班，独当一面，那当然没有话说。然而仔细分析起来，没有不令人失望的！有的是实力仅足以充配角的，有的是在科班里刚坐满了科的，又有些只是在家里请教戏的教了几”出的。这一类的戏班，并且是越来越多，越来越没人领教！”

沈雪馨说：“这些新组戏班的老板里，确有几个前途有望的人材，若能稍安毋躁地在既成大戏班里面，老老实实地当个二路角，力求上进，将来自有伟大的造就。只是为了眩于眼前的名利，急于过老板瘾，不惜把将来当大老板的希望平白地牺牲下去，真是可惜可叹又可嗤。”

高晓涛笑着谈到：“对于这帮不知自爱的人，我们本可以置之不理，一任自然的淘汰。”

不过在戏曲界，本来是一个很好的二路角三路角更不用说，戏艺尚不足以独当一面，而敢贸然自挑一班的结果，他这一班不会有多大的出色是可以断定的，并且要影响到既成大戏班的成绩也是无疑的，因为好的二路角都去当老板了，那些既成戏班便要闹二路角的饥荒，于是只好降格以求，随便凑合，于是既成戏班也每况愈下了。

陈兰芳看着高晓涛问：“这次来，是不是又有什么任务？”