王四道“那你赶快把老白酒烫热，去好好招待他们。”

娘子瞪了他一眼“皇帝最讨厌白色，最喜黄色，用老白酒招待，得罪了皇上，那还得了？”

王四道：“那怎么办呀？”

夫妻俩看着酒坛发起愁来。忽然，娘子灵机一动，“今年桂花盛开，前些时我采了一把撒在一瓮白酒里，有一个多月了，你去取来看看，要是好吃，就用它去招待。”

王四走进厢房，把那坛酒抱了出来。打开盖子，一股浓香直冲鼻子，真香呀！倒在杯子里一看，酒色金黄；喝进嘴里，又醇又香，果真是好酒。王四十分高兴，立即拿此酒招待客人。

乾隆皇帝喝着这酒，觉得十分上口，便问：“酒家，这酒如此好喝，叫什么酒呀”

王四见问，一时慌张，答不上来，忽然想起是娘子用桂花做的，便随口答道“禀客官，这叫桂花酒，是小店自家酿制的。”

乾隆道“怪不得尽是桂花香味，真是好酒呀”乾隆痛饮了一阵，高高兴兴地离去了。乾隆一回到京城，就下了一道圣旨，要苏州府进贡桂花酒，并令王四押酒进贡。

王四和娘子一商量，索性大量收购桂花，做了几十坛桂花酒，一面上贡，一面自己也卖一些。从此，桂花酒就这样出名了。

马子苓把酒菜端上桌，然后盛上几碗饭给母亲端过去，又回到饭桌上。

陈蹶子说：“感谢马姑娘招待。”

马子苓喝了一杯桂花酒，说：“自古才子佳人，多好的事情，可我沦为了红尘女子，就没这福分了，咱苏州是出才子的地方。”

其实，2500年前，苏州只是太湖边上的一片原野，其间点缀着一些无名的村庄。从楚国荆州方向来了一个叫伍子胥的人，此人身长一丈，相貌伟岸，文可以定国，力可以举鼎，贵为相国，位高权重。

在伍子胥的指挥下，苏州城在田野上拔地而起，水道密布，城墙高宽，坚固的防御工事让所有的敌人望而却步——苏州成了吴国霸业的中心。

在苏州的才子中，最出名的大概就是以风流倜傥闻名的“吴中四才子”了，这四人分别是唐寅、文徵明、祝枝山、徐祯卿。就正史而言，他们诗画皆精，堪称领袖。

有人说苏州有两样特产，一是梨园子弟，二是状元。梨园弟子暂且不说，这状元可是名不虚传。自唐至清的近1300年间，共出文状元596名；自宋至清近800年间，共出武状元115名。这些状元里头，有明代状元宰相申时行，大才子文徵明的曾孙文震孟，悬桥巷的洪钧，祖孙状元彭定求和彭启丰等。

陈蹶子也把酒一饮而尽，说：“马姑娘，你也是迫不得已，若有需要帮忙的时候，尽情找我。”

马子苓说：“陈大夫，你如果没事，尽量不要来找我了？”

陈蹶子疑问：“是不是你那家子不允许你和我来往？”

马子苓赶紧解释道：“他可没时间理我，有钱人家可不懂什么感情，我只是他手中的把玩得东西。”

陈蹶子沉默不语。