阿萝？

阿萝是谁？

阿田更为吃惊。

老者却又苦笑：“姑娘，老朽昏了头了。阿萝是我的女儿，如她还活在人世，想也快是三十七八的人了，你还青春年少，如何能是她？”

阿田就明白了。

老者回想往事，又是怅惘一叹。而后，他就坐下煎茶。阿田身上已然干了，但在芦苇滩受了顾三的猥亵，脏污不堪。

老者竟从屋内取出一件青色的葛布衣衫，让阿田换上。

“这是我女儿留下的，算来也有十七年了。”

阿田道谢接过，衣衫虽然陈旧，但闻来竟有一股皂角的清香，这股清香让阿田的心头的格外安逸。当她换上青色衣衫，站在屋子前面，老者更是一怔。

“太像了，太像了……”

黄昏时分，老者就点火煮粥。因一人住，他的饮食清淡朴素，不过一粥一菜一茶，如是而已。因阿田来避难，老者额外添了一样瓜菜。

天黑了，老者却又摇船出岛。

不过相处了一天，阿田却对老者生出几许亲近之意。她看出来了，这小岛除了竹林花草，就是到处栽种的草药。老人家该是个经验丰富的老郎中。

“伯伯，明天再出去，夜里行船不便。”阿田不好意思白吃住，便帮着洗碗浇花打扫。

“不妨事，有些事就须夜里办。这条江我太熟悉了，摇橹行船闭上眼也不会出差错，只要江上无风。”老者又提醒阿田，“我年纪大你五十以上，你叫我一声爷爷吧。”

“爷爷。”阿田痛快答应了。

在她心里，也真的将这位慈祥老者当成了可亲的长辈。阿田便点上一支灯笼，递给老者。老者接过，看着阿田清婉的神情，更觉和女儿阿萝酷似。

老者没有告诉阿田：他是要去寻找贼人顾三。此人一直在附近活动，他早想擒住顾三，交给官府，这恶贼还在附近活动。他不知顾三和阿田的瓜葛，只当顾三临时起意，见阿田孤身一人，行猥亵之事。

夜半时分，老者果然回来了。

阿田哪里能睡着？竹屋里，是有一间小小厢房的。老者说，那是昔日女儿阿萝的屋子。进了屋子，略略收拾，推开竹窗，抚摸妆台，看着桌上的旧绒花，只叫阿田心里起奇异的感觉。

“爷爷，喝口热茶。”啊太难体贴递来一杯热水。

老者接过。

“事情妥了，可以安稳睡觉了。”

油灯如豆。

老者又问阿田为甚要去虞山？

老者言语和蔼，神情亲切。阿田不想隐瞒了。她将自己的所有经历和盘托出。这一说，就说到了天亮。

阿田又给老者续茶。

翌日天亮。

老者精神依然矍铄。阿田讲起昔日被父亲虐待之苦，还是难以释怀。

续茶的同时，阿田就露出一截手腕。她的左手腕，有一抹被烫伤的淡淡的紫色痕印，模样似弯曲的月牙儿。

老者一惊，掩住内心翻涌的激动，他陡然地就握住阿田的手腕，哽咽问道：“姑娘，你这痕印可是胎记？”他急切地想要阿田回答。

阿田不解老者的失态，就解释：“我问过娘亲，她说却是胎记。”

“你说你老家是滁州荷叶村的，确定出生在那？”

阿田就苦笑：“我是被娘亲领养的。我娘亲早过失了，更不知生母是谁。”

“是么？”

老者的双手更是颤抖了。

“阿田姑娘，你……你该是我的外孙女儿。”

“啊？”