有了照水的安慰，紫兰娘的情绪倒也稳定。

她两个小弟弟搀扶着娘亲，还劝姐姐不必担心，家里有他们，一副小男子汉的模样。

这就让照水感慨了。

想了想，他命随从给紫兰的娘几两银子，以作家用。

紫兰娘要拉着两个孩子跪下，照水阻拦住了。“大娘，不必担心，清者自清，事情总会水落石出的。”

紫兰娘噙着泪花，连声答应。

她也是明理之人。女儿被赖石头夫妇诬告了，总要去云都走一个程序。

赖氏夫妇十分害怕。

方才，他们已然露出破绽。这要去了云都，若是严刑拷打，肯定受不住。一旦招认，便是死罪。这还不是简单的杀头了事，这是凌迟，要受千刀万剐的剧痛！

赖石头和赖香花，脑子说复杂也复杂，诡计说多也多。可归根结底，还是愚蠢。

简直愚蠢透了。

人生大事，衣食住行，缺一不可。

贩卖猪肉，尤要讲卫生、安全。人命关天，岂能儿戏？

他们踩了雷区，必受惩罚。

挣钱重要，但路子要正。

不管赖氏夫妇如何抗拒，还是被帮助了上了囚车。紫兰冷冷地看着他们，又气愤又鄙夷。与赖氏夫妇不同的是，紫兰的腿脚没有被捆绑。

赖香花不服。

抗议无用。

一个押解的差人不耐烦了，提着棍子叫喝：“休要叫嚷。若嚷渴了，半路可没水喝，渴死你。”

赖石头便一言不发，皱着眉头，只管看天。前几日，他在路上遇到一个算命瞎子。他本不理的。但那瞎子，死命拦住他，说他印堂发黑，恐有性命之灾。赖石头一听，顺手就将瞎子推到地上。“你个假瞎子，竟能看见我的印堂？休要罗嗦，我拳头可不认人。”

没想到，真没那瞎子说中了。

囚车一路往云都而行。

照水在前，府尹在后。

照水想快速彻查此事。断案公堂就设在云都府衙。开堂之日，将府衙大门打开，让百姓旁听。所有丧主可尽情陈述案情，以求案件的最大公正化。

绝不冤枉了好人，绝不漏放一个恶人。

那厢，阿田已经到了嫣红院前的街上。刚想着该怎么找嫣红，毕竟自己是从那儿逃出来的，总不能再大模大样地进去。若真进去了，老鸨逮住了，便会再次失去自由。

正想法儿间，就听身后有人唤她名字。“阿田，阿田……”

她一转头，是牛黄。

惊异过后，阿田就叹：“你一路都跟着我么？”

“俺不放心你。”

“这篓子的鱼虾，你是预备带了云都贩卖？”阿田疑惑地问。

牛黄就搔搔头皮：“你见了那红玉姑娘，空口白牙地，总是不好。俺替你送点儿东西，也是礼数。”

阿田就犯愁：“怎么让她知道我来了呢？她能出来，我不能进去。”

牛黄自告奋勇：“俺替你进去。俺就说，是红玉老家的亲戚，远房表兄啥的。”牛黄叫阿田去街上另一边的小茶馆等着，红玉姑娘肯定会出来的。

牛黄在嫣红院门口受到了阻拦。

嫣红院是风月场所。但他一身庄稼汉打扮，又带着腥臭的鱼虾，看门的大茶壶不让他进去。牛黄和他颇费了一番口齿，磨了又磨，终于顺当进去了。

阿田进了茶馆，靠在窗边坐着，要了一壶茶。

再看曾经熟悉的云都，她心里波澜起伏，复杂万千。她是死了的人，一个在照水眼中已经逝去的人。街上很亮堂，今日的日头很好，但阿田还是觉得恍惚，觉得这不真实，觉得自己不该来。

可她又不得不来。

为了朋友，她必须两肋插刀。

云都的茶，总比别处好喝。不知是茶叶采摘的好，还是茶水煎煮的好。

阿田一气喝了一杯。

一旁的大街上，阿田就看到一辆大囚车徐徐出现在自己眼帘。囚车旁，是神色肃穆的公差。对于囚犯，阿田并无兴趣多看一眼。

但今天不一样。

她陡然发现，囚车内关押的三人，自己都认得。

赖石头、赖香花，还有……紫兰！

阿田觉得不对，大大不对。

贩卖病毒猪的，是赖石头夫妇，不是紫兰呀！为甚官府还要抓她？且看紫兰在囚车内，神情坦**，衣衫齐整，也不似受了什么折磨，又叫阿田奇怪。