“八皇子安心，这都是念夏自己的事。”念夏面色如水，后退一步，沉声开口道：“若是八皇子无事，奴婢便先走了。”

女子穿着宫装，行走间都是美态。香气渐远，周莳敏定定瞧着念夏进养心殿，小声开口道：“总有一天，我要让你在我身下哭。”

周莳敏刚走，陛下便搁下手上奏章，只是闭眼假寐。王庆祥见状轻轻，招手殿外的小宫人。

这小宫人是专门备在养心殿的，平日陛下批阅奏章累了，便上前替陛下捏肩。祖传的手艺，王庆祥还是个小宫人时，便见过这个宫人的祖父。如今一晃已经到了暮年，这捏肩的宫人，都换成了孙儿辈。

“王公公，陛下可在。”

念夏进了养心殿，只见王庆祥歪在殿外悠悠闲闲晒太阳。有小宫人凑在王庆祥身边，嘴里还念叨着：“爷爷觉得可好？”

念夏声音带着笑意开口唤着，王庆祥悠悠睁开眼见是念夏，便又重新闭上了。

“怎的，我竟连王大总管一句话都不得了？”

念夏与王庆祥幼时便识得，王庆祥大念夏五岁。念夏五岁时村里遭了难，全村人有喝没吃。恰逢宫里挑选婢女。家里还有两个嗷嗷待哺的弟弟，念夏爹娘没法，便把年幼的念夏送进了宫。

王庆祥是家里老二，长兄还需顶起王家门户。幼弟不过三岁，整日饿的面黄肌瘦。王庆祥便自己做主，卖进宫做了阉人。王家外甥都知道二叔在宫里，却无一人觉之不齿。

“睡着了。”

王庆祥闭着眼，瞧不见一丝神色。也不说是回第一句话，还是说自己睡着了。

“娘娘熬了两个时辰的参汤，凉了可就不好喝了。”念夏却听懂了这话，瞧着食盒面露担忧。语气带着一丝着急，开口道：“今日陛下拂袖而去，娘娘便狠狠训斥了太子殿下。”

王庆祥睁了眼，果不其然瞧见了念夏眼里的心疼。太子殿下是长在皇后娘娘身边的，从小除了奶娘，便最近亲念夏。念夏待太子，也像待自家孩子一般尽心。

“陛下怕是也有些饿了，我便去问问，你在这里等着我吧。”

皇后娘娘狠狠训斥了太子，还罚周莳霖跪在坤和宫院里。只说不到陛下用膳，便不让太子起来。还不许宫人告诉陛下，铁了心要让周莳霖长记性。

陛下本就是假寐，听见门口有动静便睁了眼。王庆祥躬身进殿，抬手挥下捏肩的小宫人。

“殿外是何人？”

陛下随手拿起一份奏章，本想细细批阅着，却耐不住腹中饥饿。

“回陛下的话。”王庆祥服侍了陛下三十多年，知晓陛下现在就是等着一个台阶。揣摩着陛下的心思，开口道：“皇后娘娘派人送来了参汤，您要不要喝点。”

陛下翻开才发现，这奏章竟是太子周莳霖所写。一把摔在御岸上，赌气开口道：“不喝，拿走。”