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入秋时分，天渐渐凉下来。草木已有些受不住秋寒的惊吓，变作黄叶满地；也有一些不甘心，挣扎着尚保存最后几丝翠绿，但也只是强弩之末。

一眼望去斑斑杂杂，莽莽苍苍，十分悲凉。

京城西北一百里的官道上，渐渐行来三个人。走在前面的是一女子，着囚服，戴枷锁，面色苍白，神情悲戚。跟在她身后的两个男子做公差打扮，离她有十几步远，两人边走边低声交谈，似也不担心她跑掉。

这女子闺名唤作明珠，本是福建漳州人士，几年前夫君进京赶考，一去未归。她变卖家产，上京寻夫，怎料被安了个诽谤朝廷命官的罪名下进牢狱，又很快被判发配敦煌。

想来是有人要置她于死地，既如此，她在这荒无人烟之处，又岂有生还之理？

走在她身后的两名公差拿钱办事，正商量着要如何杀掉她。因是第一次做这等勾当，难免手生。

又有一人邪**好色，见明珠姿色不俗，即便是囚服枷锁也难掩其风姿，便想在杀人之前，做一些下流的勾当。

同伴见他笑得****，焉有不知，一思量这女子总归要死，因此便不再有什么顾忌。

说也奇怪，这时本是艳阳高照的天空突然阴下来，伴着凉风阵阵，怕是要下雨了。附近正好有间废弃的茶棚，三人只得进去躲避。

两个公差心想，这便是天时地利人和了。

乌云把天遮了起来，茶棚内有些昏暗。一个公差点燃了一根残烛，另一个公差立在一边，抱着刀直勾勾地盯着明珠看。

明珠又不是未经过人事，这种眼神怎会不懂。若是这两人要她性命，她只当自己命薄，便也认了；可是眼前还要受他们凌辱，她如何忍得！

那个公差已经蹲下身来，伸手来摸她的下巴，一边感受着指尖的滑腻，一边**笑道：“你可真漂亮，让哥哥来好好疼你！”

明珠痛苦地闭上眼睛，一行清泪划过脸颊。

茶棚向南大概两百步远，一队人马停下来。当先一人年约二十，白袍白马，面白唇红，眉目俊朗。他拉紧缰绳，抬头望了眼天色，沉默不语。

身后一名亲随上前，说道：“王爷，看这天色，恐怕就要下雨了。这前面不远处有一处茶棚，虽破败了些，也聊可作临时避雨之处。”

年轻人嗯了一声，下得马来，由着亲随引路，一行人向着茶棚而来。

“慢。”年轻人一挥手，众人均停下来。

“王爷？”

“你且随我先去看看。”习武之人，耳聪目明，远远地便听到茶棚中已有人声。

两人走到茶棚外，听清里面的谈话声便已知这里怕是有人在行苟且之事。那位亲随面皮薄，早已羞得满脸通红，好在他皮肤黝黑，不大看得出来。

年轻人却心下诧异，这里前无村后无落，是何男女会跑到此处行事？

两人本不好偷听他人云雨，只是刚要离开时，便听出不对味儿来，这个……像是公差和犯人？

茶棚中，明珠嘴上应着两个公差的调笑，心思却转得飞快。她的裤子已经被褪下来，因戴着枷锁，上衣却不大好脱。明珠扭了扭腰，说道：“两位哥哥，还是把这劳什子摘了吧。”

两个公差都有点犹豫。

“两位哥哥身强体壮，我一介弱女子，便摘了枷锁又如何逃得脱？何况……”她含羞带怯地看了他们一眼，“奴家自知将不久于人世，不若趁此时机好好享乐一番，也能做个快活鬼。”声音软糯娇媚，勾得人灵魂几乎出窍。

茶棚外，某位害羞的亲随已经惊得张大嘴巴说不出话来，只想要快点逃开。他偷眼看向身旁的王爷，他却是听得饶有兴致。

“……”难道王爷好这一口？

“倒是个妙人儿。”年轻人轻声赞叹，嘴角不自觉地噙了一丝笑。

“……”果真王爷好这一口啊！

亲随的嘴巴张得更大了一些。

茶棚中，明珠如愿获得自由。她揉了揉发僵的手腕，向其中一位公差笑道：“哥哥有所不知，奴家相公也曾赞过奴家这一双巧手……”说着，又觑着眼打量他，面含春色。

那公差哪里还受得了，解开腰带便向她扑来。

明珠笑嘻嘻地往一旁蹭，蹭到被扔在一边的佩刀上时，便停下身。公差倾身压了过来。

“亲人，心肝儿，活菩萨！”他嘴中胡乱喊着，拉着明珠的手覆到自己的胯间，嘴巴在明珠脖颈间乱啃。

明珠忍着呕吐的冲动，摸到一个物事，然后——

用力一拧！

“啊啊啊！！！”

耳听得里面传来的惨叫，亲随也猜到这男人遭受了怎样的痛苦，同样身为男人，他很有点感同身受般，微微并拢双腿，又想伸手盖住自己的**，忽而想起王爷还在身旁，他尴尬地停住，手在裤子上蹭了蹭。

偷偷看一眼王爷，他果然听得兴致盎然。

“……”亲随淡定地抬眼望了望天，发现方才阴沉沉的天现在已经开始变得明朗，这场雨还没来就已经收了。

茶棚中男人的惨叫之后，是另一个男人的惊叫：“你要干什么！”

明珠握紧手中的刀，那刀刃虽不算锋利，要割破人颈上的血管却轻而易举。被他挟持在怀中的男人已经疼得面如金纸，浑身发抖，此时颈上横一把刀，他的目光更加惊恐。

而另一个公差握紧刀，面色凝重。

“别过来，”明珠的声音一改方才的娇媚，变得清冷，“过来我就杀了他！”

“你敢！”他也亮出了刀。

“我不敢我就会死，你说我敢不敢！”明珠面无惧色，反正生死在这一搏了。

“兄弟救救我，我不想死！”蛋疼的男人呻吟着。

对方开始犹豫，握着刀的手也有点不稳。明珠从他的眼神里看到了恐惧，是了，他怕她。

“你现在走，我保证不杀他。我想要的不是别人的命，而是自己活命！我知道有人许了你们银子让你们杀我，但你们今日杀不杀我，谁又真的知晓呢？今日你们两人全须全尾地走出去，该拿的银子一分不少拿，何乐而不为呢？我从此隐姓埋名，远走天涯，自然会躲着那位苦主，你们也不会有被发觉的时候。所以你好我好大家好，怎么样？”

“你，你真的不会杀他？”

“他一无财二无色，我要他命何用？还不如给自己积点阴德。你现在离开，一个时辰之后回来找他。他未必会在这里，但我会留下记号，保证你能找到他。记住，不要和我耍小聪明，要不然你就害死了自己的兄弟，他就是做鬼也不会放过你的！”

被挟持的男人连忙点头，哀求地看着他。

持刀的公差觉得这女子说的话很有道理，只是第一次杀人就遇到这种事情，实在沮丧。他一边胡思乱想着，一边点了点头，向兄弟抱了抱拳：“那我先走了，我一定会回来找你的。”

明珠不错眼地看着他消失在门口的背影，蓦地松了口气。

然而这口气还没松松快快地落回丹田，就又提了起来——他又回来了！

这次是横着进来的，他像个麻袋一样被抛进来，从门口一直飞到明珠脚下。

“谁！”明珠又紧了紧手中的刀，警惕地大声喝问。

门外走进来一个年轻人，一袭白袍，面容俊美。他背着手，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，目光在小小的茶棚内扫了一眼，最后落在明珠脸上。

被扔在地上的公差还在“哎哟哟”地痛叫，也不知是真疼还是装疼。

明珠心念电转，衡量起眼前的情况。这人很可能听到了方才的事情，他没有一进来就收拾她，也没有要救下公差的意思，说明一切还有余地。

而且，这荒郊野外的，无食无水，就算她今天一时逃脱，也不见得能活下来。

想到这里，她丢开刀，跌跌撞撞地飞奔过去，抱住那白衣男子的大腿痛哭道：“少侠救命！”

白衣男子一动未动：“姑娘，请你先把裤子穿上。”

“……”

明珠不好意思当着几个大老爷们儿穿裤子，也不好意思把他们赶出去，所以只好自己拎着裤子到外面去穿。

光天化日之下穿裤子的感受真的很不好……

等她收拾妥当，再进去时，便看到两个公差正对着白衣男子跪地求饶。其中一个被摔一下倒也罢了，而那位蛋疼君此时虽依然疼得紧，却也不敢怠慢，颤颤巍巍地爬起来磕了个头，又无力地向旁边一歪，倒在地上。

明珠再开口时，称呼已经从“少侠”变成了“恩公”，自动把自己划归到白衣男子一方，让两个公差禁不住暗叹此人太过无耻。

白衣男子依然背着手静立，细长的眼睛淡淡地扫了一下地上两人，眸光冷冽，直看得两人心头发凉。一番精神打压之后，他终于开口了：“你们身为公人，为何要谋害流犯，是受何人指使？”

“回，回，回大侠！是黎阳公主！我们也是被人逼迫的！求大侠饶命，大侠饶命！”

白衣男子闭了一下眼睛，手轻轻一挥。他身后的亲随很有眼色，立刻踹了地上人几脚：“还不快滚！”

两个公差相携离开之后，明珠跪下来：“多谢恩公今日相救，敢问恩公尊姓大名，他日明珠定要为恩公立个长生牌位，日日为恩公祈福；来生便是做牛做马，也要报答今日恩情。”

然而他并不买她的账：“是你自己救了自己。我不过是好奇，便进来问两句。他日你若再遭不测，也能做个明白鬼。”说着抬脚要走。

明珠哪里肯就这样放过机会，她故技重施，又要抱住他的腿，然而他的身手极好，只略微一拧身，便避了过去。

明珠见状，就地滚了两滚，滚到亲随脚下，一把抱住：“这位小哥一看就是好人！求求你带我走，要么就现在杀了我，也好过留在这里渴死饿死，被野兽咬死！”

随从平日也是反应果敢手段狠绝的，遇到死皮赖脸的女人却有些不知所措。眼见主子已经不再理他们，径自走出去，他着急地跟上去，脚下拖着明珠。

白衣男子回头看到这副情状，便有些无奈：“你可知我为何不帮你？”

明珠心道，我怎么知道？

“黎阳公主是我的妹妹。”

明珠眼睛瞪得溜圆，满脸不可置信，手也不知不觉松下来。亲随抓住机会赶紧脱离她的魔掌，逃回白衣男子身后。

明珠几乎瘫坐在地上，她的眼圈发红，怔怔地看着白衣男子，水汽蒙眬的眼眸中流溢着震惊、悲伤、愤怒，以及……厌恶？

他被看得十分不自在，又觉自己有些无辜。轻叹一口气，他说道：“我带你去大同，从此之后不要回京。”

明珠与她的“恩公”共乘一骑，一行人快马加鞭地奔向大同。她也随着旁人改口称这年轻人为“王爷”了。公主的哥哥，可不就是王爷吗？

明珠是小地方来的，在京城的几天也只顾着找丈夫，对这位王爷的底细不是很清楚。他自己也不爱透露，她只知道他的名字叫作纪简从。

纪简从不知自己那刁蛮的妹妹为什么找这人的麻烦，他不想管，便也不问，然而明珠却大大咧咧地把事情和盘托出了。

“我是来京城找我相公的，我相公名叫谭相，也是福建人。三年前他上京赶考，便没有回来。我从京城里打听，人人都说今科状元就是福建谭相，可是那个谭相和黎阳公主成亲了，做了驸马。你们说可笑不可笑？”因时间太赶，错过了驿站，晚上几人只能露宿。明珠与众人围着篝火，聊着天，火焰跳动着，映着她的面庞，忽明忽暗，像是会发光一般。她说道：“我是他的原配，他便是想纳妾，也该和我这当家主母说一声才是。”

几个五大三粗的汉子见这女人这样落寞，禁不住唏嘘摇头。什么纳妾，真是痴话，谭相明明是明媒正娶了公主。这世道，人为了权势，连杀人放火都做得出来，更何况休妻再娶。他们打量着明珠，这女人都狼狈成这样，还难掩姿容，可见是真的漂亮。可有时候漂亮是最不顶用的，皇帝的女儿不愁嫁，公主哪怕长成一头母猪，也有大把男人上杆子求。

当然了，作为男人，大家虽然理解谭相的动机，但他这事儿办得实在不厚道，会遭人唾骂的。而且那黎阳公主也不是什么好鸟，何必非要赶尽杀绝呢，眼前这小娘子真怪可怜的。

爷们儿不太会安慰人，几个耿直的汉子便开骂了。当着王爷的面，不好骂他妹妹，大家的主要攻击对象就成了谭相。

一阵秋风吹来，明珠抱着胳膊打了个寒战。她低着头，瑟缩着，像是一只被抛弃的小动物。纪简从把自己的披风解下来扔到她头上，几乎把她全盖住了。她拉下来披风，把自己裹紧。“谢谢。”她说道，带着浓浓的鼻音。

尽管她埋着头极力掩饰，但纪简从依然看到了她脸上的泪痕。泪珠像是花瓣上汇聚的露水，顺着脸颊流下来，他皱了皱眉，说道：“别哭了，弄脏我的衣服。”

当夜，明珠要和他们一起露宿。一个女人和一群大男人在野外过夜，真是说不出的不自在。那些男人围着纪简从躺了一个圈，另外有人守夜。大概是因为纪简从救了她，总之明珠对纪简从有着一种超乎寻常的信任，晚上睡觉时也挨他近了一些。

野外的秋风很有些凛冽，呼号了一夜。明珠身上裹的那件披风渐渐地便挡不住这猛烈的寒风，后半夜的时候，她睡得迷迷瞪瞪，冷得难受时，便不自觉地朝着暖和的物体滚，滚啊滚，滚进了纪简从的怀里。然后她就不愿意离开了。

纪简从次日醒来时，看到明珠那张放大的睡颜，一时间有点蒙。他找回了神志，不禁有些好笑，这女人怎的如此心宽，就这样直愣愣地往男人怀里扎，可也太放心他了。

明珠熟睡之中无知无觉，大概是冷的缘故，她恨不得贴在他身上。

纪简从翻了个身，躺在地上。“挂”在他身上的明珠便也跟着翻动，趴在了他的身上。

他真不知该如何挣脱了。

周围有几人醒来，看到他们两个这样，便不怀好意地嘿嘿笑了起来。

明珠终于在这些响动中醒来了。那样一双漂亮的水眸，黑白分明，浓密的睫毛上沾了些露珠，飞快地翻动了几下，最后目光聚集在眼前那张俊脸上。

纪简从不怀好意地笑了笑，道：“你是想非礼本王吗？”

明珠红了脸，连忙从他身上起来。她身上还裹着披风，站在地上有些不知所措。

纪简从站起来整理了一下衣服，看着她俏红的脸，他竟然想，她若真的非礼他，他大概也会笑纳。没有男人讨厌漂亮女人，断袖除外。

众人早上吃了些干粮，歇了一下便继续赶路，傍晚时分到了大同。明珠从前没骑过马，这次被颠簸得屁股碎成八瓣儿，下来的时候两腿直哆嗦。纪简从给了她一块银子，便和她分道扬镳了，离开的时候把披风送给了她。明珠身上穿着囚服，若是就这样出现在大同城，少不得会招来捕快。

明珠找了个成衣铺买了身粗布衣裳，又找了个干净的小客栈落脚。洗了个澡之后，她坐在客栈的大堂里点了一碗面，一边吃一边听邻桌的几个客商闲谈。大齐朝言路开放，平民们八卦皇室生活已是家常便饭，并不会招来祸事。

明珠也因此知道了那个王爷纪简从是何方神圣。

纪简从原是今上的次子，太子的异母弟。当今皇后无出，太子和纪简从都是妃子所生的皇子。

由于前景王——也就是皇帝的亲哥哥，膝下无子，纪简从八九岁时便被过继给前景王。之后那位王爷薨逝，纪简从继承了王位，也就是现在的景王。

景王爷虽只二十出头，却有一身的好武艺，且深谙兵法，用兵如神。他和在东海抗击倭寇的叶之谨叶大将军一同并称当世，是武将们的楷模。

景王掌管着京城西方和北方的两个重要门户——宣府和大同的防卫，这两城但凡破一，蒙古骑兵便可**，直接兵临京城。因此景王肩上的担子不可谓不大。他之前在宣府，因入秋之后回京面圣，再之后又很快离开京城，这次来到大同，恰好在路上遇到了明珠。

明珠把这景王的故事听了个饱，等他们讲两年前黎阳公主大婚时的盛大场面时，她便匆匆结了账，上楼休息了。

明珠很快在大同寻了个营生——在边境集市上倒卖些东西。她什么东西都倒，主要是捡漏儿。她手脚勤快，脑子灵光，嘴巴也甜，于是也能混些饭吃。纪简从手下的士兵经常在边市上巡视，一来维护治安，二来也要防止蒙古骑兵的突然袭击抢劫财物。有时候纪简从也会亲自来。他不止一次地看到人群中的明珠，她守着个摊子，浑不在意地挤在一堆男人中间，吆吆喝喝，声音娇媚婉转，长得又标致，生意自然不会差。

当然了，漂亮女人也有漂亮女人的烦恼，比如眼前，几个流里流气的男人凑在她摊子前，挑挑这个拣拣那个，却偏偏不买，不停地嬉笑着和她说话。那些男人眼中猥琐的光芒，是个男人都能看懂。

纪简从勒了缰绳，远远地看着，并不上前帮忙。

明珠知几个人不地道，便不理会他们。

哪知那些男人见这小娘子性子软好欺负，竟动起手脚来，一个男人伸手要来摸她的脸。明珠偏头躲开，突然笑了笑。

男人们以为小娘子开了窍，笑得更加放肆。

明珠很快弯下腰，从架子刃被太阳一照，闪着白煞煞的光芒。这砍刀又大又重，与她体型不太般配，她双手举着，目光凶狠。

娇滴滴的小娘子举着一把大砍刀……这画面实在太刺激。男人们吓得后退几步，说了几句好话，明珠显然不打算听，举着大砍刀绕出摊子。那几个地痞流氓怕得很，撒腿就跑，明珠摊子也不要了，追了上来，边追边骂。

流氓们看到纪简从，连忙向他奔来：“王爷！王爷救命！”

纪简从跳下马来，扶着马闷笑不止。流氓们跑了过来，躲在他身后。明珠跑了一头汗，手腕酸痛，只好放下胳膊，改为提着砍刀。她走过来，看到纪简从，委屈道：“王爷，求您给我做主！”

纪简从笑够了，直起腰说道：“你先把武器放下吧，当心伤了自己。”

明珠听了他的话，当啷一声把大砍刀扔在地上，不依不饶道：“王爷，他们调戏良家妇女，应该全部抓进大牢里去。”

流氓们赶紧向纪简从跪下求饶。

纪简从临时当了调解人，把几个流氓身上的钱都搜刮出来，给了明珠。明珠终于满意，表示不再追究。纪简从又教训了那几个流氓几句，便放他们离开了。

明珠数完了钱，收好，跟纪简从道了谢。

纪简从说道：“你很有趣。”

这算是夸奖吧？明珠不好意思地挠了挠头，笑道：“王爷，我有东西要给你。”

纪简从倒是很好奇她有什么东西。

明珠从怀里摸了摸，摸出一个小瓷瓶来。她拔下盖子，双手把小瓷瓶捧到纪简从面前：“王爷，您闻闻？”

纪简从凑近一些闻了闻，嗯，香气很独特。

明珠盖好盖子，说道：“这是一个西域人发明的，他管这个叫香水。洒一些在衣服上，一整天都是香的。我只买了几瓶，王爷您若是不嫌弃，便笑纳了吧。”

纪简从也不和她推辞，接过小瓶子收入怀中：“如此，多谢。”

他回了自己的住处，又把那香水拿出来闻了闻，觉得不错，便在房间里洒了一些，顿时满室飘着淡淡的香气。

当夜，纪简从躺在**，闻着那迷人的香气，身体便有些蠢蠢欲动，体内像是有个怪兽在挣扎。到现在他终于发现，原来那香水竟然有催情作用。纪简从很无奈，他发现自己太轻信她了，这次只是催情，万一有毒呢？这真的不像他。