她清瘦的身子裹在一袭穿了不知多少年的破布衫子里，眼睛却亮得仿佛最夺目的星星。

“我在她们的地里种了药材，赚了钱，他们会像蚊蝇一样盯死了我，恨不得扒了我的皮去。

跟这比起来，我宁愿把赚的钱交了红利，也好过养活一大家子没良心的人。”

一席话下来，听得三人都愣了。

半晌，宋旬才咽了咽唾沫，声音也弱了下去。

“周家毕竟养你到这么大，你……”

“养活我的人是我爹娘，不是周家的人，”

周小粒平静地看着他：“宋叔，您是眼明心净的人，我们一家这些年过的是什么日子，您清清楚楚。”

最后这一句，终于听得宋旬哑口无言，再不说话了。

周家三房过的日子，说难听了，那是连县里富户家的宠物狗都比不上。若细究起来，也是他里正对周家的所作所为睁一只眼闭一只眼，假作不去管人家的家务事罢了。

而眼下周小粒来要地，对他来说，倒也不是多难的事。

他是里正，村里的地说分给谁就分给谁，谁要敢来质问他一句，他能拿了铁锹把人整个搓出去。

反复回绝，不过是因为周小粒的身份和年龄罢了。

他抬头看了看周小粒，却见眼前的女孩眉头紧锁，似在思索什么。

“这红利……”

宋旬迟疑了一下，刚要开口，就被周小粒把话拦了过去。

“刨去种子，人工，肥料和气候影响，红利按每年的净利润计算，至少给到宋叔两成……”

一番话，却是把宋旬说了个大红脸。

“去去去，谁跟你要红利了？”顿了顿：“这红利是小事，你若是真能种得好，在村民和知县那头，我也都有个交代了。”

宋旬这话说得含混，心里却是有自己的计算的。

隔壁瑾家村的里正张保就是因为村里的收成好，年前就被知县提到县里去当师爷了。虽说那张保会写上几笔大字，可还不是因为瑾家村土地肥沃，同样的种子下去，人家的地就能足足多出三成收成。

这次他去县里，还听那张保好一顿炫耀，气得他鼻子直冒烟。想到眼前不起眼的周小粒说不定真能在村里搞出点名堂，宋旬咬了咬牙，猛地一拍大腿道，

“行！这地就给你用了！”

周小粒没想到宋旬答应得这么痛快，顿时大喜。瞧着地契被好整以暇地放在纸板夹里，又交到自己手上，周小粒恭恭敬敬地朝着宋旬和常氏鞠了个躬，这才从宋家大门走了出来，踏上了回家的路。

心情雀跃得要跳起来一般，周小粒揣着金贵得发烫的地契，见了谁都心情好得挥手打招呼。眼见着过了洗衣裳的小河，周小粒正琢磨要不要再抓条鱼回家，便见金河满头大汗地朝着自己跑了过来。

“姐！不好了！”

金河的脚上仿佛踩了风轮，到了周小粒的跟前，差点把她撞得一个趔趄。

“大伯在家里闹起来了，大娘也帮腔……姐，都怪我……怪我嘴馋，哇……”

金河扁了扁嘴，呜呜地哭了起来。

周小粒听得稀里糊涂，抓着金河好一通问，才算把事情的原委听了个明白。

原来，是丛氏早上发现家里丢了一只鸡，又在周小粒家门口发现了昨夜吃剩的鸡骨头，这才炸了庙，喊了周本来吵嚷的。

周小粒心道不妙。

周家的鸡一共就那么几只，平时都金贵地圈在栅栏里养着，怎么会丢？