我应了二牛的请求，便继续为这些病人们听诊开方子。

忙完这些亲自上门的病人们，我和小屏收拾着行装，打算随着二牛前往其他庄子。阿梨吵着要同我一起去，顾南禾不放心便也随着我们一起。

牛二说之前洪水冲走毁了修好的路，只怕马车无法正常行走。况且坐马车前往可能会引来附近的山贼，于是我们选择每个人背着装满药材的小竹篮前往。

这前往其他村庄的路崎岖不平，异常难走。不仅没有平坦宽广的大路，就连路上的泥泞都无人清理，如今正常人徒步行走都不便，更别提那些上了年纪或者病情严重的人们了。

赶路之余，瞧着这些因洪水而废弃的百亩田地，因圣上一声大运河的修建，到处修改河道，再加上这前段时间连绵的雨水，曾经的肥沃良田如今却变成一滩烂泥。这是多少人翘首以盼的救命田，这是多少百姓活下去的希望与憧憬。因为统治者的欲望，这些底层人民最后的救命稻草变成了悬浮的泡沫，一触即破。

好不容易早到了一个荒芜的村庄，村口的大树挂着吊死的尸体，表情狰狞痛苦的巡视着这路过的行人。走在前面的阿梨被吓了一跳，立马钻到我怀里喊着妈妈。

我皱着眉眼神躲过这突然而来的“惊喜”，轻拍着阿梨的背，安抚她受到惊吓的心灵。身旁的牛二牛突然跪地磕头，嘴上念着：“易村长，一路走好。”

见二牛情绪低落，我们一行人一言不发，默默跟在二牛身后。

“易村长是个多好的村官啊！体恤百姓，清廉正直，遇到危险常常以身作则，怎么就挺不过这难关呢…”二牛在前头用拳头捶着胸痛心道。

“此生最不愿见忠臣蒙冤，英雄落难，才子蒙尘。”看到这令人痛心的一幕，脑海里突然蹦出来若竹说过的话。

牛二牛似乎听到了我小声的感叹，突然停下脚步，原本黯然无声地眼里闪着熠熠光芒。“姑娘竟然有如此见解！”

我立马摇头，否认着：“这不是我的原话，这是一好友曾经对我说过的话。只是今日正好触景生情，便想起了此句。”

“姑娘这位朋友定是个学识高深，有风骨气节的人！不知此生是否有幸，能与这位友人见上一面。”牛二牛突然被若竹的此句话深深打动，恨不得立马与若竹见面交谈。

“这位友人也是位女子，她的志向是‘读遍天下书册，写尽人间事’”，我回忆着若竹在金陵灯会意气风发的模样，却不可避免的想起如今明珠蒙尘的若竹，内心翻涌着阵阵悲伤，苦涩说道：“可是这颗耀眼的明珠如今还是蒙上了世俗的尘埃。”

牛二听了我的话，眼底燃烧的火焰渐渐熄灭，“前几年，偶然间在集市上捡到一本文集，署名是竹林居士。这文集中也有此句‘此生最不愿见忠臣蒙冤，英雄落难，才子蒙尘。’此书文风犀利，无处不透露出锐利激昂的报国之志，但又苦于怀才不遇，报国无门的悲哀与自怨自叹。我本以为这书后的人是一个粗犷豪放的大汉，经过一番打听，没想到竟是江南水乡的柔弱才女。我后来再寻找她的其他作品，却无疾而终。”

竹林居士？莫不是若竹？我内心的疑惑悄然而生，“若是有缘能否看看这本文集。说不定，我这友人与竹林居士是同一人。”