“朕记得，你之前对于许云暖和陶宝儿被掳走这桩案子，存有很大的疑虑？”

“是，儿臣之前总觉得，王家的小姐王丛笑，应该没有这样大的胆子，毕竟王家不过是一个五品官员之家，那么小的官职，哪里能够养出那么大的胆子？不过这也只是儿臣的猜测，并没有切实的证据，后来被周大人驳斥一番，也觉得自己只是凭空猜想。”

皇帝的神色越发的深沉难辨：“朕记得那些流匪好像都自尽身亡了，并没有留下活口？”

“是，儿臣还觉得奇怪呢，也不知道一群流匪哪里来的那么大的骨气，竟像是被人培养的死士一般，被抓到之后便自尽，没有丝毫的迟疑，着实是令人意外。”

皇帝眯起眼睛，眼神之中闪过一抹极为幽深的冷意，若真是寻常流匪，碰上皇家禁卫军，只有落荒而逃的份，可那些人若都是前朝余孽培养出来的呢？

“那你可有注意到那些流匪的身上，有没有什么特别的标志？”

“当时儿臣忙着看顾穆尘霄，只是吩咐手底下的人前去追剿流匪，以为那些人不成气候，应当能够轻而易举地便将人抓住，所以并没有亲自在场，不过后来儿臣前去瞧过，那些人身上并没有特殊的标志。”

“也许他们身上有，却被人暗暗的给抹掉了呢？”

“这应当不会吧？父皇，您可是查到了什么东西，怎么询问起这桩案子来了？”

“许云暖方才进宫，和朕说起了一些事情，朕心中存着些疑问。”

“许姑娘？她一个小小的姑娘家能知道什么？”

“你可知道许云暖在两年前去过荆州，还曾经进献过治疗疫病的药方？”

“儿臣知道这件事。”端王回答的极为自然。

皇帝眼神一凝：“你知道？”

“不错，不仅我知道，沈家的沈公子和于夫人也都知道，知道这件事的人应该还不少呢。”

“是许云暖说的？”

“这倒不是，说起这件事来，也是机缘巧合。”端王语气平静，“两年前荆州那边发生过乱子，父皇曾经派遣沈九陌前去荆州协助过办案，没曾想沈九陌到达荆州之后却也染上了疫病，是许姑娘救他一命，将他从鬼门关里拉了出来。后来许姑娘和她的爷爷一起离开荆州城，并没有认领献上药方的功劳，可是沈九陌却一直在找这位救命恩人，甚至还收藏过她写的药方。后来，无意中见到了许姑娘的字迹和药方上的笔迹对了起来，这才知晓，许姑娘原来就是他的救命恩人。”

“沈家人都知道……”

“是，不过于夫人似乎对于许姑娘有所成见，闹得挺不愉快的，沈九陌在中间左右为难，我在旁边瞧了，都觉得头疼。”

“于氏乃是沈九陌的生母？”

“不错，于夫人好像从一开始就不喜欢这位许姑娘，也不知道是怎么回事，可能是有人天生犯冲吧。”

“你去仔细的查一查，当时猎场之上的防卫，有没有什么特别的漏洞？”

端王颇有些惊讶地抬起头来：“父皇，猎场之上的防卫不是周大人布置的吗？周大人做事历来细心，这次虽然小有纰漏，但大方面应该不会有错的。不过，说起荆州之事，当初沈九陌协助的好像就是周大人，周大人当时还是巡按吧，立了不小的功劳呢。”

皇帝的眼神彻底的冷了下来：“看来这荆州牵扯到的人还真是不少啊……”

荆州、周怀、前朝余孽……

这其中究竟是有什么样的关联？