“宋老爷，您这是来找我？”程掌柜笑脸相迎拱手问道。

“没错，听说程掌柜买到了便宜矿石，我过来看看。”宋大义点头说道。

“靠山县只有宋家有矿石，说实话也不便宜，哪里来的便宜矿石啊？”程掌柜觉得宋家是在诈自己，摇头说道。

“你家夫人可不是这么说的。”宋大义指着站在程掌柜身后，躲闪着的女人说道。

程掌柜一听，扭头看了看自己的女人。

女人露出胆怯的表情，咧了咧嘴，然后低下头不敢吱声。

“女人信口开河，胡说而已。”程掌柜看到女人的表情知道女人说漏了，但说了什么他不知道，也不方便开口问。

“我宋家做事向来恩怨分明的，我们来不是难为程掌柜，而是希望程掌柜做个证人。丁家铁匠铺卖低价矿石，你的女人亲口承认了，若程掌柜能跟我们走一趟，那宋家不但不会计较，还会给程掌柜报酬。”宋大义嘴角翘了一下说道。

程掌柜一听，连丁家铁匠铺都报出来了，回头恶狠狠地瞪了女人一眼。

女人吓得往后退了一步，缩着身子。

“好了，程掌柜，识时务者为俊杰，你一个小小的铁匠铺能斗得过我们宋家么？只要跟我走一趟，到丁家铁匠铺做个证人，此事不但与你无关，宋家还会赏你一百两银子。”宋大义开始威逼利诱起来。

程掌柜知道，这事儿已经漏了，没了回旋的余地，要么与宋家撕破脸，自身难保但也保不住丁家；要么跟着走一趟，去做个证人，但出卖了丁家，以后在同行面前肯定抬不起头了。

权衡再三，程掌柜一咬牙，做了绝大多数人都会做的选择，出卖丁家。

“好吧，我和你们走一趟。”程掌柜说完，又回头看了一眼女人，知道迈出这门口，自己以后在靠山县是开不了铁匠铺了。

女人不敢抬头，捂着怀里的那十两银子，寻求着一丝慰藉。

宋大义带着程掌柜和一群家丁走向城西。

一群人来到丁家铁匠铺门口时，铺子里的伙计看到宋家来势汹汹，情况不妙，赶忙冲进去报信。

丁掌柜愣了一下，随后对着活计点了点头：“不要手忙脚乱的，就和接待普通客人一样，去前面招呼着。”

活计跑回前堂，假装刚看到走到门口的宋家人，举手招呼着：“哎呀，宋老爷，您怎么来了？”

“丁掌柜在？”宋大义问道。

“在，宋老爷里面请。”伙计努力保持着镇定，引着宋家人进了后堂。

“哎呦，宋老爷来了。来，快进来坐。哎？老程？你来找我？稍等一下咱们商量矿石的事，我先招呼宋老爷。”丁掌柜看到程掌柜，眼珠转了一下，开口说道。

“矿石？丁掌柜在卖矿石么？”宋大义听到丁掌柜不打自招，嘴角翘了一下，阴沉着脸问道。

“嗨！别提了，托宋老爷的福，这铺子开不下去了，矿石年年涨价，铺子年年亏本，实在没意思，我把矿石转卖给程掌柜了，这点货还在愁怎么出手，便宜甩卖吧，担心同行骂我，可不加价吧，一时半会还卖不掉，正发愁呢。刚刚我还在理账簿，宋老爷倒是可以看看，看我们这铁匠铺现在有多惨。”丁掌柜说完，将桌子上的账簿递给宋大义。

程掌柜一听，眼睛一亮，暗暗佩服丁掌柜聪明，竟然能将私卖矿石的事儿解释得如此圆满自然。

“我看你账簿作甚？丁掌柜，还是带我看看你屯矿石的库房吧。”宋大义自然不信丁掌柜的话。

“也好，正好还剩一些，程掌柜也进来看看，给我出个价格。”丁掌柜对着程掌柜招了一下手。