长了见识没长心思的两姑娘被生活在楼里的惯见风月的小姐、丫头劝菜吃茶饮酒，没一会儿便觉得眼饧，倦怠得很。是而不消片刻，四人就撤离了花满楼，许是这段期间赶路，休息得不甚好，贺兰月哈欠连连，又三两步里几乎栽倒几回，子由把人一路背回了客栈。

翌日，阳光透出几分初夏的味道，势头很足。

四人抵达西湖边的水榭时，那里正以诗文会友，对得出酒令、鉴得出酒品便能得一个上座。方法比之前几年撵签或是买票座，确实有趣不少。又恰好一行四人里，子由爱酒、周宁彧曾是陛下钦点的状元，这游戏于他们不过是探囊取物，不消时得了好位置，只待斗茶一场盛宴。

早早的落了座，又瞧着一些人酒力微浅，略薄饮两杯已然醺倒，虽抢了好座却无福看戏了。贺兰月乐得拍手看他们逗趣，就连尚楚之在席上见他们比快拼酒，也觉得很是有意思。

一番闹腾过后，日头爬得更高了，夺座也告了一段落。花满楼的嬷嬷请出了歌舞，乱糟糟的水榭里外，须臾静了下来。

舞罢，万老板宣布茗战开始。座首的赏鉴人正是昨日没见着的程楚楚，戴了帷帽，只瞧得见影影绰绰的姿容，众人就已然倾倒，尚楚之和贺兰月不禁也多细看了片刻，虽不真切，大抵还是辨得出程楚楚花为肌肤雪为容，无怪乎是临安第一美人。余座四人皆是临安及附近县郡里茶界的泰斗。

却说第一试乃是斗茶品。

斗茶品讲究以茶“新”为贵，斗茶用水以“活”为上。一斗汤色，二斗水痕。有些大家别出心裁，在茶具上也下足了功夫，员外侍郎孙之言的黑瓷茶具很是不凡，这一带鼎鼎有名的茶商老板胡一天的黑瓷茶具更是吸睛，竟是远近驰名的兔毫盏。

围观的人图个热闹还在远远的岸边摆了个小坊、压了注码，聊供大家伙雅俗共赏。

水榭之中，两色茶汤分给五个赏鉴者后，高低立马就有了定论。

再料不到，斗茶令、茶百戏还是被胡一天抢到了彩头。今年这一场茗战，竟是富甲一方的青年茶商胡一天占得榜中状元。往年都是有了功名的并且谙于此道的书香门第之后的淸贵小生夺冠，今年这个商籍胡老板可是了不得了。

先是几省商会之上出了风头，今朝又在从没出现的茗战里成名。物议沸然，却无人知晓胡一天是何来历，家世背景也一概不知。此前哪有什么茶商胡一天，短短不过一年，声名鹊起，着实令人吃惊。

此番斗茗，他倒博得把玩名茶的高手——程楚楚的许多赞叹，溢美之辞无不让在场的人感佩。

那万老板原想借此攀一门好亲事，正欲摆脱商籍贱户。不过计较其中关系厉害，稍稍犹豫，便抱拳拜会胡一天意玉成好事，宴请四方来宾。翘首以待的大家伙儿也等着沾个喜气，讨杯水酒喝。

再没有更巧的事了，那胡老板居然自言已经娶妻，不敢委屈了万老板的爱女，他一番婉拒令得万老板尴尴尬尬下不来台了。几个斗茶的青年才俊，也不过是抱着看好戏的样子，并没有上来解围的意思，或是敷衍家中娇妻美妾不少，或是推拒身有不足之症，恐误美人终生。

原本一场美事霎时沦为谈资添作笑料，万老板倒是好气度，并不恼怒，只是羞愧至极，堪堪把流水喜宴摆成庆贺酒筵以全自己失据的风度。

水榭之中有一姿态潇洒的男子便来求娶万老板的女儿，万老板略加盘问也竟应允了。

胡老板为表歉意与心意，赠上三千两金子和开春的新茶作为贺喜新婚的表礼。

旁人见此自是猜测万分，有的说万老板这茗战、选婿声势闹得浩大，若是女儿此番不能出嫁，没了面子，还有哪个良家敢要。有的人揣测，胡老板不过搪塞万老板，不愿娶他家贵女，是因为万姑娘娇纵太过，又依仗自己貌美，左挑右选，如今可有二十又二了。有的人自称知道那求娶的公子是万老板的侄儿，只是家道中落，之前屡屡求亲遭拒，这才特特央了胡一天砸场子令他娶得心上人……