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吃过粥，姜秀抢着洗碗。

完了，三人坐在缺了一条腿儿的四方桌前，姜秀细细地替老者检查了脸上的伤口。

三人熟络下来，她得知老者的本名叫张贵。

他是矮坡村的里正。

就在五日前，村里有村民到过了驲亭驿馆，回来之后便出现高烧、呕吐、腹泻等症状。

看过大夫服药之后，病情却不见好转反倒日渐严重。

染病的村民身上皮肤一大片长满了红疹。

不过是半日的功夫，起了红疹的皮肤竟爬满了血色般的疽虫。

当时张贵并不知晓那疽虫会传染，与那名村民接触过，用偏方的草灰水清洁了双手。

回去后，睡到半夜，他发现身上极其的痒。

只是当时并未过于在意。

到了翌日，他身上的痒痒并不止是身上的皮肤，甚至蔓延至脸上来。

他一惊，便烧了草灰水认真地清洗了一遍身子。

搓得要掉一层皮了才停下来。

许是他与那名村民接触的时间不长，草灰水又有些压制病菌的作用。

在洗过之后，他除了脸上的被咬破的伤口有些狰狞外，还真的把那疽虫都给洗干净了。也算是保住了性命。

然而，这些他并不知晓。

后来他赶去那名村民家里头，发现其余与他曾接触过的村民，都纷纷染上与他相同的怪疾。

为了这事，他亲自跑了一趟到驲亭的驿馆。

驿长听闻此事，安抚了张贵几句，就打发了他回去。

张贵以为他会将病情上报给朝廷，当即松了口气，回到村里安抚村民。