“都起吧——”皇后端坐在高位上，雍容华贵，气质端庄高雅，透着股身居高位的气势：“赐座。”

“谢皇后娘娘。”众人都不敢懈怠，毕恭毕敬的坐回椅子上，高位上的可是一国之母，稍微得罪可就是杀头的大罪！

“今日这场宫宴你们可要玩的尽兴。”皇后拨弄着茶盖，和善一笑，让人不由多了几分想亲近之感：“特别是诸位姐儿们，可要好好展示擅长的才艺，本宫要长长眼。”

“是！娘娘谬赞，臣女臣妇愧不敢当。”齐声应诺，秦雪柔抬头看向皇后，瞬间又低头，能做上这个位置的人，定不简单。

似察觉到有人打量她，皇后转头朝秦雪柔这边看过来，却只见秦雪柔低着头喝茶，坐的格外规矩。

难道是错觉？

皇后失笑，这群小丫头怎么会有那般阴冷的视线：“众位……”

“皇后姐姐。”娇媚到骨子里的女声，随着这道声音而来的是个梳着朝月髻的明艳妃子，面若桃李，保养得宜，身后跟着大批太监宫女，仪仗与中宫主位似乎相同：“妹妹来晚了，还请姐姐恕罪。”

诸位臣妇噤若寒蝉。能这般和皇后说话的，后宫之中只有一位，宠冠六宫的——贵妃娘娘。皇后优雅一笑：“妹妹想必是有事脱不开身，否则也不会来的这般晚，让本宫和众位夫人好等。”

一句话，让贵妃面色倏冷，转而又笑出声：“知我者莫若姐姐，其实妹妹来的这般晚，是因为陛下昨夜……”说着，贵妃娘娘羞怯一笑，面色红润。

后面的话几乎不用说出口，众人都想得到。

两位主子这么明目张胆的斗争，压的人几乎喘不过气。

皇后放下手中茶盏，眉眼丝毫不显怒容：“既然来了，就好好的坐着，免得站久了伤了根本。”贵妃嘴角微抿。她生产皇子时难产，伤到了根本，永远不能再生育，后来皇子早夭，否则也不会收养个母妃早死的公主。

而如今，皇后这般面不改色的当着这么多人的面说，还是用关心的语调，怎么能让她不气！贵妃娘娘眸中戾气稍纵即逝：“姐姐说的是，毕竟陛下说今夜还要宿在妹妹宫里。”插刀，谁都会！

皇后脸上的笑容渐渐变得尴尬，继而恢复端庄高雅，对众人道：“御花园新到了一批秋日花卉，不如姐姐让诸位夫人、姐儿们去瞧瞧。”贵妃娘娘眯着眼，瞧不出善恶，热心提议：“这殿内待久了肯定会烦闷，更何况姐姐和我的身份摆在这，她们肯定放不开。”

这话说的的确在理。皇后拒绝不得，她本打算趁这个机会为太子拉拢下人心的，没想到贵妃娘娘来搅局！

“母妃——”突地，从殿外走进一环佩叮当的十岁左右的女娃，梳着稚女用的双环髻，斜插翠蓝水步摇，步履匆匆，先是扑进了贵妃娘娘的怀里，这才扬起明媚的小脸和皇后行礼。

“母后万福金安。”公主长乐噘着嘴，不等皇后应声就转身看向诸位姐儿们。她便是母妃早亡，由贵妃娘娘收养的公主。

只见她目光不屑，姿态高傲。随后与众人到了御花园。

片刻，一行人进了御花园。抱琴在旁介绍：“这是蝴蝶兰，异域引来的，一年只开这一次，是陛下赠给皇后娘娘的。”

“春琴姑姑，本宫却听说蝴蝶兰母后早就赠给母妃了。”长乐紧随而来，打断了春琴的话：“母妃给它取名为长情，还有那池塘里的火莲，是父皇赠与贵妃娘娘的，倒是那无精打采的牡丹才是母后的。”

“……”抱琴咬着唇，却没反驳。