最先从林中走出的是京城各世家的公子们，他们参加这次秋猎本就是凑个热闹，并不参与到皇子们的名次争夺中，所以并没有进入丛林的深处，只在外围或者稍远的地方活动，所谓的狩猎也不过是图个新鲜——他们甚至对长宁公主受伤一事毫不知情。

他们的出现让在场的各家女眷俱都松了一口气，人没事就好。

这时贵妃已经顾不上维持自己在众人面前的威仪和端庄，她从台上走下来，急切的问着，“五皇子呢，五皇子在哪里？”

打头的几个世家公子你看看我，我看看你，“回贵妃娘娘，我等并不曾见过五皇子。”

“你们怎么可能没看见？五皇子身份何等尊贵，若是出了事你们担得起吗！”贵妃怒极，像一头失了幼崽的母狮愤怒不安。

只是这话落在旁人耳朵里就不是那么中听了，怎么着，五皇子身份尊贵，他们的命就不是命了吗？何况五皇子出行必有护卫跟随左右，他的安危与他们何干？

也就是这些世家公子涵养得体，不然早就开口反驳了。

见几人差点变了脸色，一旁的女官连忙出声提醒道，“娘娘，皇上还在呢。”

“皇上，”意识到自己差点犯了大忌的贵妃眼泪说掉就掉，“臣妾殿前失仪，请您责罚。若是五皇子能平安归来，臣妾愿自请去佛前祈愿。”

她说是知错了，可话里话外都在暗示着，她是因为五皇子才如此。

崇真帝虽然诧异于方才贵妃失态时的凶狠和狰狞，可是想到她是忧心五皇子才失了分寸，终是不忍怪罪她。

“爱妃也是关心则乱，朕已经叫人去四处搜查了，相信不久就能得到消息，爱妃稍安勿躁。”

贵妃顺势靠在他的怀里，拉着他的手一副找到了依靠的模样，让在场的众人直看得牙酸——早知道贵妃甚得皇上欢心，今日果然是百闻不如一见。

“三皇子出来了！”就在场中气氛一时有些凝滞时，一声呼喊引得众人再度将视线转回猎场中。

浑身是血、外衣碎成一条条的，脸上身上到处是血渍和污泥的三皇子被两个护卫一左一右抬了出来。

“儿臣给父皇请安。”

“快起来，御医，御医！”崇真帝虽然对于这个嫡子并不亲近，可终归是自己的血脉，除了仍然保有意识外，三皇子如今的状态并没有比长宁公主强到哪里去。

太医在一旁替三皇子诊脉，贵妃捂着帕子哭哭啼啼，“三皇子，我好歹也算是你的母亲，你实话告诉我，五皇子他，是不是出了事？我知你们兄弟平素不睦，可人命关天，当我这个做母亲的求求你，你救救五皇子吧！”

如果不是亲耳听到，裴秀容差点以为自己出现了幻觉。都什么时候了，没看见三皇子伤的连喘气都费劲了吗，贵妃居然还有心思在皇帝面前上眼药？最重要的是，皇上居然真的听进去了？

见到三皇子那伤势极重、不知何时就会昏过去甚至彻底醒不过来的惨样，裴秀容对他的不满突然消散了——或许生而为人，谁都有自己的难处，至少这一刻，她替三皇子委屈。

“什么？！”惊异和不安让三皇子惨白的脸上有了一丝血色，“五弟竟至今未归？”

没想到他会是这个反应，贵妃的哭声一顿，“怎么，三皇子难道不知道吗？”

“父皇，可有派人去林中搜查？”三皇子没有回答，而是第一时间看向崇真帝。

见他身受重伤还不忘记关心自己的弟弟，崇真帝的脸色缓和了许多，“已经叫人去找了。”

三皇子脸色稍霁，扯了扯嘴角勉强挤出一个笑容，“先前儿臣在林中打猎，忽然听得一声虎啸，紧接着是大声呼救，儿子连忙带人过去，发现是长宁正被老虎攻击，还受了伤，便叫人带着长宁先回来，然后令一众护卫想办法将老虎就地射杀。

怎奈那老虎竟是发了狂，明明箭头已经深入其肺腑，其攻势却丝毫不减。

正巧五弟从旁经过，便同儿臣一起对付那老虎，不过收效甚微，五弟便提议由儿臣先带人拖住老虎，他去向父皇您借调一批禁卫军来。

可左等右等，五弟始终没有出现。好在那老虎流血过多，渐渐力竭，又有护卫长拼死牺牲了自己，才终于将那老虎斩杀。”