四月二十七辰时末，白语晖的马车经过万隆当铺，见着门口围了一群人，不知什么人在闹事，便委托钟尚前去打听。

不一会儿，钟尚前来回话：“夫人，我打听清楚了，说是有位小娘子，穿着一件织葫芦鸳鸯纹的蜀锦褙子，去主人家贺寿。主人家的守寡儿媳认出来是自个儿穿过的，因丧夫只能压箱底，但因蜀锦珍贵，常常会翻找出来看。一连三个月没见蜀锦褙子，这会儿看穿在小娘子身上，怀疑是被她偷去的。”

钟尚略顿了顿，再道：“仔细查了一番，才知道府里出了贼，偷偷把值钱的金银首饰绫罗绸缎变卖，进的正是万隆当铺。原来那看号房的伙计听见娘子为没衣裳去赴宴而犯愁，便偷拿蜀锦褙子给她装门面。眼下，主人家来人讨要蜀锦褙子，还要求重罚伙计和他的娘子，否则便要报官了。”

白家好不容易才从出银子修建畅春园里脱身，再闹出当铺的丑事，只怕皇帝又要借题发挥，甚至阻挠白家回岭南！

白语晖意识到此事最好大事化小小事化了，打起马车帘子下了马车，正见一屠夫推着一扇猪肉走过，忙截住他的去路：“大哥，这些肉我全要了，你称一下多少斤。”

屠夫将秤钩勾住称了肉，叫钟尚一起帮忙抬秤，称号后算好了价钱，再说：“姑娘，您是个爽快人，这一副猪肠、猪肚和猪肝都送给你了。”

宝菡立刻付了足数银两。

屠夫笑眯了眼，“姑娘，这些肉要斩成小块么？”

“对半切，给我们半扇，剩下的半扇先放着，待会儿有的是人来你这儿拿肉，人家要啥你再剁。”

屠夫听着甚是迷惑，却也照做了，将猪肉摊子摆好，等着人来拿肉。

白语晖拍手喊道：“送肉了！不要钱的猪肉，先到先得，快来拿啊！”

钟尚一听，忍不住对她竖起了大拇指：驱赶那些看热闹的百姓们，有违生意之道，靠不要钱的猪肉将她们全部引开，才便于解决当铺里的丑闻。

“不要钱的猪肉，大家快来抢！”钟尚也跟着高声叫喊。

凑热闹的百姓们听见有不要钱的猪肉拿，争先恐后地跑出万隆当铺，顺着她们指的方向，把猪肉摊子围了个里三层外三层，靠比嗓门喊出自己想要的东西。

“来十斤五花肉！”

“我要二十斤猪板油炼猪油渣！”

“剁三十斤猪肋骨！”

屠夫一听这些人要的斤数太多，将砍骨刀往圆砧板上一砍，刀刃闪着瘆人的银光，吓得众人缩头缩颈，不敢再大呼小叫的。

“原是人家姑娘做好事，买了我的肉给你们打牙祭，你们真当不要钱的猪肉就跟拔鸡毛似的，能拔多少就多少？我告诉你们，那不行！待会儿，我把肉切成一块块的，大抵在一斤到一斤半之间，你们排好队来，瞧上了就拿走，不许挑三拣四嫌少贪多！”

大多数百姓守规矩地开始排队，也有些不服的嘟哝着：“就一个卖肉的屠夫，神气什么？”

“你若是花银子来买我的肉，我自然客客气气地待你，可这不要钱的肉送给你们，还嫌排个队难？”

屠夫一句话把那些人整治得服服帖帖，排队领肉变得秩序井然了。

没了后顾之忧，白语晖这才走进万隆当铺，眼尖的杨朝奉立刻喊道：“咱们东家来了！”

这个大喇叭！

白语晖本想当客人听几耳朵再做决断，一进门便被抬举成了东家，自然得立刻调停。

“我实在没想到万隆当铺的东家竟是个如此年轻的女子，怪不得会这样没规矩！”

出言不善的妇人身穿丁香色梭布褙子，头上戴着一对金钗，肩上挎着一个玉色绸缎包袱，旁边站着两位簪银钗的婆子与家丁，皆是时新的料子，一看就是富贵人家的下人才有这般体面。

再看站在这帮人对面的一对夫妻，男人穿着棕色短褐与长裤，腰间缠了一条棕布条，是万隆当铺里伙计们的打扮；女人身形瘦削，黑中透黄的头发盘成圆髻，簪了一根暗无光泽的银钗，一身素布衣裳，年纪不大，却看着老成，瞧着便是为捉襟见肘生计而操心。