顺荑咽不下这口气，从老爷房里出来，去儿子院子里，被告知大爷不在。

乔天华常年往返于各地，的确很少在府上留宿。

叫了黄包车，一路到了乔家的汽车行，隔了很远就看见乔天华跟几个技术工人站在那。

众人围在一辆新进的汽车旁，说说笑笑。乔天华一身剪裁得体的西式小礼服十分打眼，看见母亲，立即摘下墨镜过来。

“妈妈，你怎么来了？”

顺荑方才还沉浸在全世界只有大儿好的自恋中，被他一句话掀回了现实。

“这是什么怪腔怪调？不许胡说八道。”

“哪有胡说，现在新文化运动，全国都在改称呼。这怎么成怪腔怪调了。”乔天华说着话，已经请母亲往里头走。

“我不许你这么叫啊，我听见不要紧，若是被你爹听见了，看不剥了你的皮。”顺荑跟他一块进去，阴阳怪气了句：

“你以为你是你妹妹啊！她出洋相行，你可给我夹起尾巴做人。”

因为你不是嫡出，所以更要争气，这句话乔天华从小没少听。八成是顺荑说累了，也许是儿子真的争了气，便将后面的话都咽了回去。

“我妹妹怎么了？”乔天华给她倒了杯咖啡，难得母亲大人对汽车有兴趣，而不是整天跟姨太太们搓麻将。

顺荑接过咖啡，一颗熊熊燃起的八卦心，连儿子的孝敬也忘了拿腔作势。

“你那妹妹怎么？你听说没有，他真要跟那戏子成亲了？”

“你别一口一个戏子，傅先生是二弟的朋友，你这么说，小妹和二弟听见都要不高兴。”乔天华自顾自斟了杯咖啡，抿了一口，想跟她讲点道理：

“若是有人说你嫁给的是地主老财、土老冒，你会怎么想？将心比心，你也会不高兴。”

“喂！你到底是谁的人？胳膊肘往外拐。”顺荑作势要打他，“我告诉你啊，别让人卖了还帮人数钱。我看那什么傅先生心术不正，勾搭好人家的女儿未婚先孕，保不齐以后会哄得小秋儿将乔家的产业都收回来了。”

“爹爹若是觉得小妹更适合接管乔家的产业，我没意见。”乔天华的语气里没有一丝赌气不忿，十分平静淡然：

“学到手的都是自己的本事，有本事的人走到哪都不怕。没本事的，就算守着老祖宗的基业，也会坐吃山空。”

“是我来教育你，还是听你教育我来了？”顺荑说话间，便朝着他胳膊拧了一把。

“妈妈，您要是来教育我的，您不如早点回去搓麻将，待会儿顾家姨奶奶人满了，可就不带你了。”

不待乔天华说完，顺荑已经起身转着小蛮腰往外走，回头丢下一句：“别叫我妈妈！妓院里头老鸨才叫妈妈。”

乔天华只是“嘿嘿”一笑，并不更正。

“还有，你小妹的事，你上上心。别一颗心整天想着外人。”

乔天华“欸”了一声，“上心着呢，我听说傅先生还没购汽车，回头我送小妹一辆给她做新婚贺礼。”

顺荑回头又要拧他，末了，叹了口气，“算了！一笔写不出两个乔字，算我是外人，行了吧！”

.

乔恨秋被爹娘勒令在宅中安心养胎，傅安洲收到她的书信，和乔家吩咐人过来递的消息时，知道她瞒天过海成功了，本该高兴的，对她心疼更多。

尚且不知她会被乔老爷和夫人怎样责罚，往后的流言蜚语，才是噩梦的开端。

他不敢耽搁，只想早早娶她进门，日后更加疼她，以堵住悠悠之口。

晚饭后，找了个合适的机会，跟父亲谈了谈。

“爹，我有事想跟您商议。”