乔母叹了口气，埋怨道：“你这孩子，男人跟女人能一样么？女人要低头，多让让男人。”

乔恨秋只感觉深深的无语，凭什么，男人又不比女人天生优渥矜贵。

“我又没吃他家大米长大，凭什么让他。”

乔母只是叹息：“秋秋，这样下去，早晚要吃苦头的。”

乔恨秋不觉得，难道只有一味的忍让和顺从才能不吃苦？那明明更苦好不好。

“不管怎样，待会儿你去看看那孩子，不知你和他说了什么，他气得连手都砸伤了。”

乔恨秋呆望一处，喃喃自语道：“总不能因为他受伤他就对吧，要不然以后他总拿自残威胁人了。”

乔母不知平常虽然倔强还算乖巧的孩子，今日到底抽了什么风，专注于跟大人顶嘴了，才想呵斥，却听见她说：“娘，我想退亲。”

这下子，乔母连训斥她没大没小也忘了，惊骇的说不出话来。

倒是乔父作为一家之主，瞠目结舌之外，起到了主心骨的作用。

不过依旧是在询问之前先训斥：“怎可胡闹。”

乔恨秋不能因为害怕挨骂就打退堂鼓，索性这一次表明自己态度：

“爹，娘，我没有胡闹。我想好了，我要跟霍家解除婚约。”

“其实上次自打从北疆回来，我就想跟您二位说，只不过那个时候怕自己一时冲动，日后后悔，便未开口。”

“这次霍九来北平也好，正好我也想清楚了，我不跟霍九结亲，这是我的决定。”

乔母诧异地问道：“为什么？”

乔恨秋略作小女儿羞怯状：“娘，我不喜欢他。”

乔母从没听见这样离经叛道的说辞：“婚姻大事讲究父母之命媒妁之言，哪里由得你喜不喜欢？”

“再说了，你还小，你知道什么是喜欢？”

乔恨秋知道跟娘说话，等于对牛弹琴，但书房里不光有娘，还有爹爹、大哥，她知道希望很渺茫，可还是要争取一下。

“娘，连狗都知道喜欢骨头，不喜欢热，天热了它就要吐舌头，我为什么不知道？”

乔母又嗔了她一眼：“你这孩子，好好的姑娘怎能跟狗比。”

乔恨秋心想我还不如狗自由呢，狗狗喜欢谁就跟谁摇尾巴，自己却身不由己，还要受束缚和摆布。

乔父沉默了半晌，突然开口道：“那你喜欢谁？”

爹爹的语气是平静的，可乔恨秋还是敏锐的读出了不祥的意味。她总觉得父亲不是来成全她的，是来拆散她的。

“也没有谁。不想嫁给霍九，也不是就喜欢上别人了呀。”

乔父清了清嗓子：“你小时候最喜欢跟在霍郎身后，叫他带着你玩，他也事事护着你。”

乔恨秋疯狂点头：“是是是，可是爹爹，你也说了，那是小时候的事。”

“我的确很感激他，大孩子都不愿意带着小孩子玩，他却愿意勉为其难的带我玩。但感激不是感情。”

“我一大活人，总不能因为他给我两颗糖就被他收买了。更不能因为感激就以身相许，那样太儿戏了。”

乔父被女儿搪塞了过去，没再想她是不是喜欢上了什么男同学的事，难得肯放下身段，平等的跟她对话，又问了句：

“小秋儿可是有什么顾虑？若是因为什么不愿意嫁去北疆，父母能为你做的，我们都会尽力让你没有后顾之忧。”