许是心有灵犀，将离对月思人时，站在紫宸殿外的秦洧也抬头仰望夜空，只是，帝都连下了几日雨，天灰蒙蒙的，十五之日，连月都未曾露面。

宣仁帝贴身太监吴直推门而出，对着秦洧弯腰行礼：“晟王爷，陛下请您进去。”

秦洧大步入殿。

这一晚，宣仁皇帝发了很大的脾气，秦洧一直伴其左右，未曾出宫。

次日，上完早朝，秦洧去后宫拜见丽妃娘娘。

丽妃似知道他回来，早就备了早膳，等他一起来用。自昨日午后，粒米未尽的秦洧饿极了，将一桌的饭菜吃得七七八八，瞧得丽妃满眼皆是怜惜，但口中却仍是打趣的笑话：“你这是饿了多少天？愈发像景秣那个臭小子了，吃起饭来肚子跟个无底洞似的。”

秦洧道：“许久未曾吃到娘娘亲手做的菜，很是想念。”

丽妃笑道：“哟，怎么嘴也跟景秣似的抹了油，那小子是给你下了蛊？来来来，让本宫瞧瞧。”一边说着，一边迅速地拉起他的袖子，装作找蛊的痕迹，可触目只有一道道旧伤上叠的新伤。

脸上的笑容迅速褪去，丽妃淡淡吩咐宫人：“先都下去吧。”

待殿中再无一人时，她才道：“把上衣脱掉。”

秦洧沉默片刻，道：“无妨。”

丽妃终于急了：“什么是无妨？连命都没了还无妨！你串通景秣一起瞒着我，真当我是瞎子和傻子吗？你说，在战场消失的二十多日，到底发生了什么？”

秦洧仍旧不语，丽妃却不顾妃子的礼仪，执意掀开了秦洧身上的黑色外袍。没有看到伤痕，只有一层层包裹的白布。

丽妃的眼眶迅速红了，她深吸一口气，道：“景程，我已经失去一个儿子了，那种锥心之痛，我承受不了第二次，你知不知道？”

秦洧拢好衣服，道：“您不会失去儿臣和景秣。”

丽妃目露悲伤：“我知道，这些年你所做的一切，都是为了保全我和景秣。我与景秣的岁月静好，只不过是因你在负重前行罢了。景程，虽然你不是我生的，但我早就将你视若己出，此生我别无所求，只愿你和景秣平安喜乐。你若要坐那个位子，我必全力支持，可你得向我起誓，定要保自己无恙，明白吗？”自古最无情的便是皇家，她无法劝他止步，只能用尽所有去护佑他。

秦洧动容：“是，多谢娘娘。”

丽妃柔声道：“傻孩子。你要我写的信已送出，只是我有些纳闷，打从去年冬日起，你似乎便已知晓今春之事了。”

春闱后，京中流传早已有人得知本次考题，放榜后，进士的前几名皆是籍籍无名之辈。发榜当日，便有士子在皇榜下怒言本次春闱有人舞弊，并挖出春闱前贩卖考题的勾当之事。但此事很快被人镇压，闹事的士子也被抓了起来。