戚九九恨得咬牙，真是冷酷无情的人。她抬手摸了摸脖子没来由地打了个冷颤，银子没脑袋重要，走吧！

大安坊西南隅零星散布着几间低矮的民房，这些房子皆是以破旧木板搭建，上以草木遮顶，外以半人高的残缺夯土墙围起，从外面看起来极是贫寒，这便是戚九九的居处。

戚九九回来之时日已入暮，有钱人家的屋顶此刻已是炊烟轻燃，看看自家，静得跟没人住似的。

她收拾了心情，整理整理头发衣衫，推门而入：“阿娘，我回来了！”

正房就是一间大通间，左侧用草席帘隔了个卧房出来，掀帘而入，便见一老妇倚塌而坐，趁着窗户外那入夜前的最后一丝亮光缝补着衣服。

戚九九走过去一把将她手中的东西抢了过来，埋怨道：“阿娘，跟你说了多少次了，莫要再做这针线活了，再这样下去眼可就瞎了。”

“小九回来啦，来，让阿娘看看！”杨氏说着就去拉她。

戚九九却跳到了一边，“阿娘我没事，我都这么大人的，还天天回来受您检查，传出去了还不让狗子二胖他们给笑死！”

“再大也是娘的小阿奴，若不是娘没本事，也不会让你天天在外面受苦。”

“哎呀娘，”戚九九在她身边坐了下来，拉住了她的手，“您别天天念叨这些了，今日的药喝了吗？”

“喝了喝了，你大成哥来盯着我喝的。”杨氏说着将她从头到脚仔仔细细地瞧着。

“喝了就好，那没事儿我去煮饭了。”说罢她起身匆忙往外走。

“站住！”

戚九九回头：“怎么了阿娘？”

杨氏皱眉：“你是不是又跟人家打架了？”

戚九九目光躲闪，“没，没啊……你看我这不好好的嘛！”

“你越是这般整整齐齐，越是有问题，”杨氏那满是皱纹的脸上浮起愁容，“从小到大，只要在外面惹了事，你为了怕我担心总会在进门的时候整理整齐。”

“娘，真没有……”

杨氏脸上的担忧褪却，取而代之的是严肃与凌厉，“还不承认，说！跟谁打的架？”

戚九九知道瞒不过去了，道：“就是王大胡子那几个。”

杨氏一听王大胡子，惊得坐直了身子。

戚九九见状忙安抚她：“娘您放心，阿奴没事……”

谁料话没说完被杨氏给打断了：“怎么样？输了赢了？他们受伤了吧？伤得可重？”

戚九九额上黑线：您该担心的是您女儿吧！她努了努嘴：“娘您咋不问小九呢！”

杨氏像是没听到她的话，自言道：“那就好那就好，不然拿什么东西赔人家呢！”

戚九九起身：“您再等会，我去煮粥。”

正要生火做饭，才发现无粟下锅，她登时心中无比难受，身上也像是被抽走了所有力气那般软绵无力，跌坐在灶前，一种无助之感浸上心头，一天的奔波竟换不来一碗粮食……

正在这时，突听有人唤她：“小九！小九！”