管家回忆着，“圣上派来的这个任务不算艰难，但却是个耗费时间的工程。老爷为了在圣上面前讨个好印象，便选了一个节省时间的小路，一路快马加鞭地赶了过去。”

那条路是董顺明在买马时向店小二打听出来的，为此还另外花费了一些银两。

那时董顺明初出茅庐，虽说头脑聪明，是个读书办案的料，但面对这外面的人心险恶还是有些不够看。

只因那给他指路的店小二是个黑心的，瞧着董顺明人傻钱多，便生了想要吓唬吓唬他，从他身上敲诈些银子来。于是便将他引去了有同伙埋伏的路上。

到最后可想而知，董顺明不仅没有因为得知了一天便捷的道路而早些抵达。反而落入了贼人之手，钱财两空，白白浪费了一天一夜的时间。

当时因为家中尚且有事未办妥，所以管家慢他一天从家中出发，走了官道抵达的袁州。

当时管家也不似如今这般头发花白，他长董顺明几岁，正值壮年。

待他到达袁州后，见董顺明并未如期抵达，略微一想便知坏事儿了。

如管家所料，他按照董顺明原本打算走得路线再走了一遍，便知道他经历了什么。

因为管家早有准备，找人时带足了家丁和侍卫，原先劫持董顺明的那伙人瞧着形势不对，并未出来找事儿。管家便带人一路畅通无阻的找到了落难的董顺明。

说到这里时，管家眼中是止不住的笑意。

“那时你父亲真的是愣头青一个，从小生的锦衣玉食，虽说在考取功名上吃了不少苦，但对于为人处世，与时间各种人打交道，还是嫩得很！”

董期期道：“如今不一样了。”

管家微楞，“是呀，如今不一样了。在朝堂上摸爬滚打几十年，早就练就一身铜墙铁壁了。”

“那道不一定。”董期期垂眸，曼斯条例的捋着袖口上的褶皱，“是个人就会有破绽，是个人都会累。”

“父亲兢兢业业大半辈子，与任何人打交道都不敢托付真心，这样虽然不会有被人钻空子的风险，但时刻防备，时刻紧绷的状态人久了，心里也会疲惫的。”

管家愣怔，但心底也有一丝欣慰。由此可见，董期期并不是只会事事依靠父亲的孩子，她的心底是真心心疼董顺明这个做父亲的一切。

管家道：“小姐能明白这一层，代表您是真的长大了，理解了作为大人的不容易。”

董期期只是微微勾唇笑笑，不说话。

管家接着将董顺明的故事，不过接下来慕容清也出场了。

管家沿着那条小路找下去时，一路只见董顺明留下的痕迹，并不见人。那一带路时常在夜晚闹出吓人的动静，因此来往的行人并不多。

管家找了将近一整天都不见人影，心里原本压下去的不好想法又浮现了出来。

譬如什么，近处人家的传说，或者路过什么草丛时突然发出的响动。这些都在摧毁着管家岌岌可危的耐心和紧绷的神经。

就在他再也压不住心中的胡思乱想，想要回皇城报官，让衙门的人来找人时。

管家在一处落魄的小山村里发现了董顺明的踪迹。