白溪村的学堂之所以叫‘学堂’而不叫‘私塾’，是因为不收取任何费用，先生每月的束脩由云家承担，村中但凡年纪在十二以下，尚未开蒙的，不论男女，只要愿意，都可以来读书进学，若有能考上秀才的，云家则一次性嘉奖十两银子。

学堂落成当天，就有十几家大人带着娃儿来报名。日子宽裕了，当爹当娘的自然都盼着自家娃能有出息，就算当不了秀才老爷，至少也不是个目不识丁的睁眼瞎，况且读书又不要钱。

很快，学堂开课，明亮宽敞的大屋里整整齐齐的坐着二十来个学生，其中，还有四五个女娃儿。

“我爹说，考上秀才光宗耀祖！”

“我爹说，我家祖上几辈儿没一个识字儿的，就指着我有出息了！”

“我爹说，让我好好跟先生读书，读了书才能像雀儿姐一样有本事！”

“我娘说，女娃儿多认几个字儿有见识，就算不考秀才，也比不识字儿的强。”

“……”

娃儿们个个劲头十足，大早不到辰时便来学堂晨读，下午申时下学，再帮着家里打柴喂猪。

如此两年后，白溪村居然一下子多出了十来个小童生，成了远近闻名的‘状元村’。

虽然到目前为止，还没出‘状元’，但读书人的数量在附近三个县都是首屈一指的。

不单如此，或是受了小娃儿们的影响，久而久之，村里那些原先只会出力干活儿的大老粗们也能识得几个简单的字儿了，有的，还能提笔写出自个儿的大名，再去县城，看着大街两边的各种牌匾，再也不会两眼一抹黑。

几年中，云家生意越做越大，大宅在县城，府城置了几处，已经是府城中排的上号的大户。

云立德和连氏如愿招了十一当女婿，小两口时常打打闹闹，日子过的十分惬意顺心。（完）