香汤池子在九月就重新开张了，腊月隆冬，是生意最好的时候。

从前打出的名声儿还在，汤池子的生意很快如火如荼的做了起来。

客源虽然少了建州官妇，但京城富庶些的朱门女眷还是不少的，她们冲着官粉儿、还有各色美容方子，也愿意来香汤池中泡一泡。

且用灵泉水掺着温泉水，让那些美容方子效果俱佳，口碑打出去了，就不愁客源。

蓉娘经营香汤池，已是得心应手，无需秦深再操心了。

她只需时不时去看一看，把灵泉水引送出来就行了。

……

日子过得飞快，过了腊月年节、赏过上月花灯，很快就到了翌年三月。

虽仍是春寒料峭，天气却不再干冷刺骨，渐渐添了些春风暖意。

今年是大比之年，也是汉室重建后的第一个大比之年。所以朝廷格外重视，有许多恩典旨意，最关键的一条——

就是不必拘郡府地籍，可就近赴考。

什么意思？

就是庚子不必非要在兰州府参加乡试，可以直接来京城，参加京兆府的乡试。

这一个政令下达，有人欢喜，也有人忧愁。

欢喜之人大多成绩优异，腹中是有真才实学的，到哪里考试都不慌张。

这些人更愿意直接来京城参加乡试，因为往往坐镇京兆府乡试的，都是翰林院的京官儿，能成为他坐下的门生，比外府学政的门生好太多了。

可那些忧愁的，多是京兆府本地的学子。

本来一个府竞争有限，解元也只有一个，可当所有人都往京城涌来后，独木桥会更加拥挤，上榜的机会也就更加渺茫，那些成绩平庸的秀才，自然是很发愁的。

秦深也给庚子去过信，问过他的想法。

如果有把握，可以直接来京城应试，她也好对他有个关照。

若想稳扎稳打，那就继续在兰州府考，等中了举再来京城参加会试，也是可以的。

没过多久，庚子就回信了。

信中只说他决定回京城赴考，一来是想念家人和小南，二来他在兰州府，依旧摆脱不开江家父母对他的骚扰——他们仗着小三元的名号，胡乱做生意，甚至私自出售庚子的破题心得，让他心烦得紧。

小妹和青木会一起回来，但毛大娘要守着村里的篱笆院子，就不来了。

她只托庚子给秦深带个好，若日后得空了，再回去看看她这个老婆子。

庚子已择定了出发的日子，大约四月中旬即可赶到京城。

从门房看到回信，得到这个消息的秦深十分高兴！她抿着笑容，捏着信纸大步往府中的农家院走去。

卫槐君已经下朝，她要第一时间把这个好消息分享给他！

甫一进院儿，便见书房的门掩着，透着窗纸能见着里头有两个人影。

他有客人么？

秦深伫步立在院中，不知这个时候该不该去打扰他。

卫槐君很少在农家院的书房见客，若是朝廷上的事儿，或是接见下属官员，他都是在外头的正厅里办的，从没有在农家院中处理过公务。

那书房的这个人会是谁？

犹豫的这会儿功夫，书房的门径自开了，小南恼红着一张脸，埋头冲了出来。

他手心攥着几张纸儿，已被他握成了拳儿，皱巴巴的看不清上头写了什么。

他一昧的地头看路，忽略了站在院子中的秦深，即是她开口唤了他，他也置若罔闻，沉浸在自己的世界之中。