“听闻侯夫人前些时日往公主府送了厚礼，究竟是为了哪般？”一个圆脸小眼睛的夫人突兀的开口，让整个花厅都变得安静下来。

叶欢打量了那位夫人一眼，竟一时半会儿没认出来。还是薇姐儿在一旁小声的提醒了一句，这才反应过来。

“没什么，礼尚往来罢了。”叶欢答道，然后默默地将这位夫人列入了绝交的名单。

叶欢很快将话题岔开，这才绕开大长公主这茬儿。

宾客来的差不多之后，宴席也拉开了序幕。叶欢招呼着女宾入席，一切周到有序，让人挑不出半点儿错来。

看着叶欢游刃有余的周旋在那些个贵妇当中，江夫人不由得长吁短叹，感慨不已。回想起头一次见到叶欢时的样子，那样的战战兢兢谨小慎微，这才过了几年，竟已成长如此迅速。谈笑风生，你来我往，驾轻就熟，再也看不到半分青涩和忐忑。

“夫人，侯夫人似乎......有些不一样了......”江夫人的贴身丫鬟跟在她的身后，小声的说道。

“是啊。”江夫人叹了一声，道。“当年，若是静姐儿能够懂事一些，和宋家做了亲，也不至于沦落到如今这步田地......”

说起二姑娘江静，江夫人就忍不住唉声叹气。

江大人这些年来，一直稳中有升，虽没有宋家这般的深受皇宠，可好歹也做到了三品的刑部侍郎。儿子媳妇孝顺，孙子可人疼，唯一美中不足的，便是二姑娘静姐儿。当初，她一意孤行的要嫁给那寒门出身的举人，还为此闹了绝食。江夫人拗不过她，只得点了头。二姑娘欢欢喜喜的嫁了，一开始也确实过了一段琴瑟和鸣的日子。只是，不当家不知柴米油盐贵，每日只知道抚琴作画的江二姑娘瞬间就感到有些不是滋味。

她嫁的赵举人家里穷得叮当响，又不事生产，婆母又是个精明厉害的，愣是让江二姑娘拿出嫁妆补贴一家子的嚼用。可惜，赵举人一连几次都名落孙山，前途没捞着，却不得不靠着变卖嫁妆度日。等到江二姑娘回过神来的时候，日子已经过得捉襟见肘。为此，还腆着脸回娘家求助江夫人。江夫人心疼这个闺女，私下曾偷偷的补贴了她不少的银子。这还不算什么，江二姑娘嫁去赵家，肚子一直没动静，结果那杀千刀的赵举人竟然听从老母亲的话，动了纳妾的念头。想到这里，江夫人就气不打一处来。

“姑娘那时候是年纪轻不懂事。”丫鬟如此劝道。

江夫人却是摇头。“是我将她宠得没边儿，害了她！”

“这哪里是夫人的错，天底下有哪个做父母的不疼爱自己的儿女......”

江夫人吸了吸鼻子，将眼底的酸意逼退，不想让人看见她心酸的样子。她抬头看了看走在前头的叶欢，心里的落差越发明显。叶欢身为一品侯夫人，身边围绕的也都是身份相当的贵妇。跟她比起来，她这个三品诰命在身的侍郎夫人，实在是算不得什么。

宴席一直到酉时末才散了，叶欢送走最后一波宾客，早已累得腰酸背痛。

“夫人，热水已经备妥，可否要奴婢伺候您沐浴更衣？”刚被提拔上来的清明小心翼翼的打量了主子一眼，试探着问道。

叶欢累得不想动弹，的确需要有人在一旁伺候，于是缓缓地点了点头。

清明扶着叶欢去了浴房，先是伸手试了试水温觉得有些烫，于是又兑了一些冷水进去，往里面撒了一层花瓣，这才替叶欢宽衣解带，扶着她进了浴桶。

浸泡在温热的水中，的确挺解乏的。叶欢舒服的叹慰了一声，渐渐地养回了一些精神。

宋霖应酬完那些宾客，又去书房与几个心腹说了会子话，这才回了后院。回到寝房的时候，叶欢已经躺在榻上，清明则站在她身后帮她绞着淋湿的头发。

清明看到宋霖进来，忙屈膝行礼。

“下去吧。”宋霖素来不喜欢丫鬟伺候，直接将人打发了出去。然后接替清明的位子，继续帮叶欢绞着半干的头发。