回到正院，宋霖也回来了。与宋孟氏一样，宋霖张口就问起了在宫里的情形。叶欢因为被孤立，倒是能够安心的听其他人闲聊，于是就挑了其中一些要紧的说了。

“皇后娘娘似乎打算举办一次小选？”叶欢说完，满是疑惑的看向他。

宋霖嗯了一声，显然也提前知晓了一些讯息。“皇上登基以来，就只办过一次小选。年初的时候，曾有大臣上奏，让皇上选秀女充实后宫，皇上以政务繁忙给拒了。如今后宫就那么几个妃子，自然是选人入宫的。只不过皇上嫌三年一次的大选太过劳民伤财，故而只在京城五品以上官员的嫡出子女当中甄选。”

叶欢了然的点了点头，便没再多问，反正侯府也没有适龄的姑娘入宫，她也乐得轻松。

宋霖沉默了许久，才颇为无奈的开口。“宋蔷的名字被报了上去。”

提到宋蔷这个名字，叶欢颇有些惊讶的抬头看了他一眼。“这是尚书大人的意思？”

宋府那些人的死活，宋霖素来不关心。可宋蔷若是真的进了宫，难免会有人拿此来大做文章。他如今的官职就已经够惹人注目了，若是宋蔷真的被送进宫里做了宫妃，他的处境只会更加艰难。尽管他一直没有认祖归宗，可与尚书府的关系众人皆知。他不承认这层关系，别人却不一定这么想！

叶欢不知道里头的弯弯绕绕，还以为他是怕到时候宋蔷入了宫，抬头不见低头见的，很是尴尬。毕竟，两人是实实在在血亲。“那，有没有什么法子，让她落选？”

宋蔷的容貌秀丽，琴棋书画方面的造诣也十分出众，加上还有个做尚书的父亲，家世也过得去，很难不中选。要说身上唯一的污点，就是有个被流放出京的外家，年纪有些大罢了。

宋霖听了她一席话，不由得茅塞顿开。他怎么就没想到呢？只要宋蔷没能中选，那他也就少一重危险。这样一想，宋霖纠结的眉头顿时散开了不少。

叶欢不知道的是，她一句无意识的话，算是挽救了宋蔷的一条小命。

宋蔷因为要守母孝，故而婚事一再的拖延，先前定亲的一家，因为受到刘家的牵连被罢了官，这亲事自然就不了了之了。等到出了孝期，她已经十七了。京城里头，十七岁了还没有出嫁的，还真是很罕见。尚书府门第虽然不低，可宋尚书并不得皇帝的重用，故而上门提亲的人很少。即便是有，也都是些想要攀附尚书府往上爬的小门小户，宋乾可不忍心委屈了这个宝贝女儿。故而，宋蔷的年纪越来越大，却仍旧待字闺中。

这一次的小选，她的条件倒是符合。只不过，宋蔷早就心有所属，故而并不想入宫。她心仪之人，便是从小定下亲事的青梅竹马。那户人家姓聂，系老派的世家门阀。因为与宋蔷的外祖刘家来往密切，被刘家牵连。聂家那个时候曾登门来商量亲事，刘氏倒是没有悔婚的意思。只不过没过多久刘氏就死了，宋尚书便不肯再将宋蔷嫁过去，一对鸳鸯就此被无情的棒打了。

宋蔷也曾想过偷偷地跟着情郎离开，可到底从小到大所受的教导不允许，只能忍痛斩断了情丝。自那以后，宋蔷便郁郁寡欢，性子变得更加沉闷。

“阿姐，你当真要入宫？”宋恒听闻了消息，忙不迭的跑过来。

宋蔷叹了口气，道：“宫里的旨意都下来了，还能有假？”

宋恒一听这话，不由得高兴的拍起了手掌。“如此甚好！以阿姐的才情容貌，势必能够入选。以咱们宋府的家世，说不定还能跻身四妃，到时候，阿姐可就是一人之下万人之上，看谁还敢小瞧咱！”